Јамес Мадисон познат је као отац Устава. Пре Уставна конвенцијаМадисон је провео много сати проучавајући владине структуре из целог света пре него што је дошао до основне идеје о мешовитој републици. Иако није лично написао сваки део Устава, био је кључни играч у свим дискусијама и жестоко се залагао за многе ставке које би на крају ће то ући у Устав, укључујући заступљеност становништва у Конгресу засновану на становништву, потребу за контролама и уравнотеженошћу и подршку јакој савезној држави извршни.
Мадисон је отишла у Конгрес да затражи објаву рата против Енглеске који је започео Рат 1812. То је било зато што Британци не би престали узнемиравати америчке бродове и импресионирати војнике. Американци су се борили на почетку, без борбе су изгубили Детроит. Морнарица се слагала боље, са Цоммодоре Оливер Хазард Перри водећи пораз Британаца на језеру Ерие. Међутим, Британци су ипак успели да марширају на Вашингтон, а нису заустављени све док нису били на путу за Балтиморе. Рат је завршен 1814. године застојем.
Заједно са Алекандер Хамилтон и Јохн Јаи, Јамес Мадисон аутор овог дјела Федералист Паперс. Ових 85 есеја штампано је у две њујоршке новине као начин да се аргументовано тврди Устав тако да би Њујорк пристао да је ратификује. Један од најпознатијих ових радова је # 51 за који је Мадисон написала чувени цитат "Да су људи анђели, ниједна влада не би била потребна ..."
Медисон је био један од главних заговорника доношења првих десет амандмана на Устав, колективно названих Предлогом закона о правима. Они су ратификовани 1791. године.
Доллеи Паине Тод Мадисон била је једна од најомраженијих првих дама и позната је као сјајна домаћица. Када Тхомас Јефферсон'с супруга је умрла док је био на функцији председника, а она му је помагала на званичним државним функцијама. Када се удала за Мадисон, одбацило ју је Друштво пријатеља јер њен муж није био квекер. Претходним браком је имала само једно дете.
У његово време на функцији су донета два спољнотрговинска закона: Закон о непоступању из 1809. и Мацонов предлог закона бр. Закон о несметаности био је релативно непроводив, дозвољавајући САД-у да тргује са свим земљама осим Француске и Велике Британије. Мадисон је проширила понуду да ће им било која од држава радити на заштити америчких бродарских интереса да им се дозволи трговина. 1810. године овај чин је поништен Мацоновим предлогом закона бр. 2. Речено је да ће се погодити која год нација престала да напада америчке бродове, а САД ће престати трговати с другом државом. Француска је пристала, али Британија је и даље импресионирала војнике.
Када су Британци марширали на Вашингтон током рата 1812, запалили су многе важне зграде укључујући морнаричка дворишта, недовршену зграду Конгреса САД-а, зграду ризнице и белу Кућа. Доллеи Мадисон побегли из Беле куће, носећи са собом много блага кад је била опасност од окупације. По њеним речима, "У овај касни сат набављен је вагон, а ја сам га напунио тањиром и најцењенијим преносним предметима, који припадају кући... Наш љубазни пријатељ, г. Царролл, дошао је да убрза мој одлазак, и са мном је био јако лош, јер инсистирам на чекању док се не обезбеди велика слика генерала Вашингтона и он треба да се одвоји од зид... Наредио сам да се оквир разбије и платно се извади. "
Тхе Хартфорд Цонвентион био је тајни федералистички састанак са појединцима из Конектиката, Рходе Исланда, Массацхусеттс, Нев Хампсхиреи Вермонт који су били против Мадиссонове трговинске политике и рата 1812. године. Осмислили су низ амандмана које су желели усвојити да би се бавила питањима која су имали са ратом и ембаргом. Када се рат завршио и појавиле се вести о тајном састанку, Федералистичка странка је дискредитована и на крају се распала.