Ратови су нажалост пречесто у латино-америчкој историји, а ратови у Јужној Америци су посебно крвави. Изгледа да је скоро сваки народ из Мексико у Чиле је у неко време кренуо у рат са комшијом или је у неком тренутку доживео крвави унутрашњи грађански рат. Ево неких запаженијих историјских сукоба у региону.
Моћно царство Инка простирало се од Колумбије на северу до делова Боливије и Чилеа и обухватало је већину данашњег Еквадора и Перуа. Недуго пре шпанске инвазије, ратни сукцесијски рат између принчева Хуасцар и Атахуалпа растурао Царство, коштало је хиљаде живота. Атахуалпа је управо победио брата кад је далеко опаснији непријатељ - шпански конквистадори под Францисцо Пизарро - прилази са запада.
Недуго након Цхристопхер Цолумбус-а, монументалног путовања 1492. године, открили су да су европски досељеници и војници следили његове кораке ка Новом свету. 1519, храбри Хернан Цортес срушио моћно азтешко царство, стекавши огромно лично богатство у том процесу. То је охрабрило хиљаде других да траже злато у свим угловима Новог света. Резултат је био геноцид великих размера, какав свет није видео ни пре, ни одакле.
Шпанско царство се простирало од Калифорније до Чилеа и трајало је стотине година. Одједном, 1810. године, све се почело распадати. У Мексику, Отац Мигуел Хидалго водио сељачку војску до капије самог Мекицо Цитија. У Венецуели Симон Боливар окренуо леђа животу богатства и привилегија да би се борио за слободу. У Аргентини Јосе де Сан Мартин дао оставку на официрску комисију у шпанској војсци како би се борио за своју родну земљу. После деценије крви, насиља и патње, земље Латинске Америке биле су слободне.
Мексико је 1838. године имао пуно дуга и врло мало прихода. Француска је била њен главни кредитор и уморна је тражила од Мексика да плати. Почетком 1838. године, Француска је блокирала Верацруз како би их покушала и натерала да плате, али безуспешно. До новембра су преговори пропали и Француска је напала. Са Верацрузом у француским рукама, Мексиканци нису имали другог избора него да попусте и плате. Иако је рат био мален, био је важан, јер је садржавао повратак националној угледности Антонио Лопез де Санта Анна, у срамоти од губитка Тексаса 1836. године, а такође је означио почетак узорка француског мешања у Мексику који ће кулминирати 1864. године када је Француска ставила Цара Максимилијана на престолу у Мексику.
До 1820-их, Тексас - тада удаљена северна провинција Мексика - пунила се америчким досељеницима који су тражили бесплатну земљу и нови дом. Није требало дуго да је мексичко правило потукло ове неовисне границе и до 1830-их многи су отворено говорили да би Тексас требао бити независан или део Сједињених Држава. Рат је избио 1835. и неко време изгледало је као да ће Мексиканци срушити побуну, али победа у Битка за Сан Јацинто запечатила независност Тексаса.
Од свих нација Латинске Америке, можда је она која је у земљи највише мучила домаће свађе Колумбија. 1898. године, колумбијски либерали и конзервативци нису се могли договорити ни о чему: раздвајању (или не) цркве и држава, која ће моћи да гласа и улога савезне владе биле су само неке од ствари против којих су се борили О томе. Када је 1898. године изабран конзервативац (преварно, неки кажу), либерали су напустили политичку арену и узели оружје. Следеће три године Колумбију је опустошио грађански рат.