Наполеонски ратови: Битка код Ватерлоа, 1815

Битка код Ватерлоа вођена је 18. јуна 1815. године Наполеонски ратови (1803-1815).

Седма коалиција

• Војвода од Велингтона
• Фелдмаршал Гебхард вон Блуцхер
• 118.000 мушкараца

Француски

• Наполеон Бонапарта
• 72.000 мушкараца

Избеглог изгнанства у Елби, Наполеон је слетио у Француску у марту 1815. године. Напредујући за Париз, његови бивши присташе лебдјели су пред његовим заставом и његова војска је брзо формирана. Конгрес Беча прогласио забраном бечког Конгреса, а Наполеон је радио на консолидацији његовог повратка на власт. Процјењујући стратешку ситуацију, утврдио је да је потребна брза побједа прије него што ће Седма коалиција у потпуности мобилизирати своје снаге против њега. Да би то постигао, Наполеон је намеравао да уништи коалициону војску војводе Велингтона јужно од Брисела пре него што је кренуо на исток да победи Прусанце.

Прелазећи према северу, Наполеон је своју војску поделио у три, предајући команду над левим крилом Маршал Мицхел Неи

Пруским поразом Веллингтон је био присиљен напустити Куатре Брас и повући се према сјеверу до ниског гребена близу Монт Саинт Јеан-а, јужно од Ватерлоо-а. Прегледавши положај претходне године, Велингтон је формирао своју војску на наличју гребен, без погледа на југ, као и украсио је замак Хоугоумонт-а испред његове десне стране бок. Такође је послао трупе у сеоску кућу Ла Хаие Саинте, испред свог центра, и заселак Папелотте испред свог левог бока и чувао је пут на исток према Прусима.

Претучен у Лигни-ју, Блуцхер је изабран да се тихо повуче северно до Вавре-а, а не ка истоку према својој бази. То му је омогућило да остане у подршци удаљености од Велингтона и двојица заповједника били су у сталној комуникацији. 17. јуна, Наполеон је наредио Гроуцхију да узме 33 000 људи и прогони Прусанце док се придружио Неју да се обрачуна са Велингтоном. Прелазећи на север, Наполеон је пришао Веллингтоновој војсци, али мало је дошло до борбе. Не могавши добити јасан увид у положај Веллингтона, Наполеон је распоредио своју војску гребеном према југу залазећи бриселским путем.

Овде је распоредио И корпус маршала Цомте д'Ерлона са десне стране и ИИ корпус маршала Хонореа Реилле-а са леве стране. Да би подржао њихове напоре, држао је ВИ корпус царске гарде и маршала Цомте де Лобауа у близини гостионице Ла Белле Аллианце. У десном задњем делу ове позиције било је село Планценоит. Ујутра, 18. јуна, Пруси су кренули на запад да помогну Велингтону. Касно ујутро Наполеон је наредио Реиллеу и д'Ерлону да напредују ка северу како би заузели село Монт Саинт Јеан. Подржан великом батеријом, очекивао је да ће д'Ерлон прекинути линију Веллингтона и преврнути га од истока ка западу.

Како су француске трупе напредовале, у близини Хоугоумона почеле су тешке борбе. Бранили су га британски војници, као и они из Хановера и Нассауа, а неки су са обе стране замах сматрали кључем за командовање тереном. Један од ретких делова борбе који је могао да види из свог штаба, Наполеон је током поподнева усмеравао снаге против њега и битка за замак постала је скупа диверзија. Док су борбе беснеле у Хоугоумонту, Неи је радио на напредовању главног напада на линије Коалиције. Возећи се напред, људи из д'Ерлона су успели да изолују Ла Хаие Саинте, али нису га преузели.

Нападајући, Французи су имали успеха у потискивању холандских и белгијских трупа на линију фронта у Велингтон. Напад су успорили људи генерал-потпуковника Сир Тхомас Пицтон, а напади Принца поморанџе. Д'Ерлонови корпуси су без пребројавања пешачке коалиције били снажно притиснути. Угледавши то, Еарл оф Укбридге повео је напред две бригаде тешке коњице. Наваливши на Французе, они су разбили д'Ерлонов напад. Предани својим замахом, прошли су поред Ла Хаие Саинте и напали француску батерију. Французи су, под контрападом, повукли повлачењем великих губитака.

Након што је спречен у овом почетном нападу, Наполеон је био приморан да отпреми Лобауов корпус и две коњичке дивизије на исток како би блокирао прилаз напредних Прусара. Око 16:00, Неи је погрешно уклонио жртве коалиције због почетка повлачења. Недостајући пешадијске резерве након неуспелог напада д'Ерлона, наредио је јединицама коњице да искористе ситуацију. Коначно напајајући око 9.000 коњаника у нападу, Неи их је усмерио против коалиционих линија западно од Ле Хаие Саинте. Формирајући одбрамбене тргове, људи из Веллингтона побиједили су бројне оптужбе на свом положају.

Иако коњица није успела да пробије непријатељеве линије, дозволила је д'Ерлону да напредује и коначно заузме Ла Хаие Саинте. Крећући се топништвом, успео је да нанесе велике губитке на неким од Велингтонових тргова. На југоисток је на терен почео пристизати ИВ корпус генерала Фриедрицха вон Булова. Гурајући запад, намеравао је да заузме Планценоит пре него што је напао француски задњи. Док је слао људе да се повежу са левицом Велингтона, напао је Лобауа и одвезао га из села Фрицхермонт. Подржани ИИ корпусом генерал-мајора Георга Пирцха, Булов је напао Лобау у Планценоиту присиливши Наполеона да пошаље појачање из царске гарде.

Док су борбе деловале, генерал-потпуковник Ханс вон Зиетен је стигао с леве стране Веллингтона. То је омогућило Веллингтону да пребаци људе у његов загађени центар док су Пруси преузели борбу у близини Папелотте и Ла Хаие. У настојању да стекне брзу победу и искористи пад Ла Хаие Саинте, Наполеон је наредио напредне елементе Царске гарде да нападну непријатељски центар. Напади око 19:30, узвратила им је одлучна коалициона одбрана и контранапад дивизије генерал-потпуковника Давид Цхассе. Након задржавања, Веллингтон је наредио генерални предујам. Пораз страже поклопио се са Зиетен-овим надмоћним људима д'Ерлона и вожњом по Бриселском путу.

Оне француске јединице које су остале нетакнуте покушале су да се окупе у близини савеза Ла Белле. Како се француска позиција на северу урушила, Пруси су успели да заузму Планценоит. Возећи се напред, наишли су на француске трупе које су бјежале од напредних снага Коалиције. Преостале јединице царске страже Наполеона су са терена извеле с терена.

У борбама код Ватерлоо-а, Наполеон је изгубио око 25.000 убијених и рањених, као и 8.000 заробљених и 15.000 несталих. Губици коалиције износили су око 22.000-24.000 убијених и рањених. Иако је Гроуцхи освојио незнатну победу у Вавреу над пруским заштитаром, Наполеонов случај је ефективно изгубљен. Бјежећи у Париз, накратко је покушао окупити нацију, али је био увјерен да одступи. Одуставши од 22. јуна, покушао је да побегне у Америку преко Рошфорта, али то га је спречило блокадом Краљевске морнарице. Предавши се 15. јула, прогнан је у Свету Хелену где је и умро 1821. године. Победом код Ватерлоа ефективно су окончане више од две деценије скоро непрекидне борбе у Европи.