Историја Сан Хуана, главног града Порторика

Главни град Порторика, Сан Хуан сврстао се високо на листу најстаријих градова у Новом свету, а рани истраживачи основали су насеље тамо 15 година после Колумбово прво монументално путовање. Град је био поприште многих историјских догађаја, од поморских битака до гусарски напади. Модерни Сан Хуан, сада топ карипска туристичка дестинација, обухвата своју дугу и фасцинантну историју.

Прво насеље на острву Порторика била је Цапарра, основана 1508. године Јуан Понце де Леон, шпански истраживач и конквистадор најбоље памте по својој кихсоти потрага за проналаском Фонтане младости на Флориди из 16. века. Међутим, Цапарра је сматрана неприкладном за дугорочно насељавање, а становници су се убрзо преселили на острво мало на истоку, до данашњег места Старог Сан Хуана.

Нови град Сан Јуан Батиста де Порторико брзо је постао познат по доброј локацији и луци, а добио је значај и у колонијалној администрацији. Алонсо Мансо, први владика стигао у Америку, постао бискуп Порторика 1511. године. Сан Хуан је постао прво црквено седиште Новог света и служио је као прва база за инквизицију. До 1530. године, једва 20 година од оснивања, град је подржао универзитет, болницу и библиотеку.

Шпански Јуан је убрзо запазио ривале Шпаније у Европи. Први напад на острву догодио се 1528. године, када су Французи разорили неколико околних насеља, остављајући само Сан Хуан нетакнут. Шпанске трупе су започеле изградњу Сан Фелипе дел Морро, огромног дворца 1539. године. Сер Францис Драке а његови људи су напали острво 1595. године, али су задржани. 1598. године, међутим, Георге Цлиффорд и његова сила енглеских приватника успели су да заузму острво, остајући неколико месеци пре него што их је болест и локални отпор отјерали. То је био једини пут да је дворац Ел Морро икада заробила окупациона сила.

Сан Хуан је нешто опао након што је првобитно важио, јер су богатији градови, попут Лиме и Мекицо Цити-а, успевали под колонијалном управом. Међутим, он је и даље служио као стратешка војна локација и лука, а острво је произвело значајне усјеве шећерне трске и ђумбира. Такође је постала позната и по узгоју финих коња које су наградили шпански конквистадори који су водили кампању на копну. Холандски гусари напали су 1625. године, заузевши град, али не и тврђаву. 1797. године британска флота од око 60 бродова покушала је да преузме Сан Хуан, али није успела у ономе што је на острву познато као "Битка за Сан Хуан".

Порторико, као мала и релативно конзервативна шпанска колонија, није учествовао у покретима за независност раног 19. века. Као војске Симон Боливар и Јосе де Сан Мартин пројурили Јужном Америком ослобађајући нове нације, ројалистичке избеглице одане шпанској круни летеле су на Порторико. Либерализација неких шпанских политика - попут одобравања слободе вероисповести у колонији 1870. године, подстакла је имиграцију из других делова света, а Шпанија се задржала на Порторику до 1898. године.

Град Сан Хуан играо је мању улогу у том пољу Шпанско-амерички рат, која је избила почетком 1898. Шпанци су учврстили Сан Хуан, али нису предвиђали америчку тактику слетања трупа на западни крај острва. Пошто се многи Порториканци нису противили промени администрације, острво се у основи предало након неколико сукоба. Порторико је Американцима препустен под условима из Паришког уговора, којим је окончан шпанско-амерички рат. Иако су Сан Јуан неко време бомбардовани америчким ратним бродовима, град је претрпео релативно малу штету током сукоба.

Првих неколико деценија под америчком влашћу било је мешовито за град. Иако се нека индустрија развила, низ урагана и Велика депресија имало је дубок утицај на економију града и острва уопште. Мрачна економска ситуација довела је до малог, али одлучног покрета за независност и великог броја исељавања са острва. Већина емиграната из Порторика у четрдесетим и педесетим годинама прошло је у Њујорку у потрази за бољим пословима; још увек је дом великог броја грађана Порториканца. Америчка војска иселила се из дворца Ел Морро 1961. године.

Данас је Сан Јуан место међу топ туристичким дестинацијама на Карибима. Стари Сан Хуан је темељито обновљен, а знаменитости попут дворца Ел Морро привлаче велику гужву. Американци који траже карипски одмор воле да путују у Сан Хуан јер им не треба пасош да би тамо отишли: то је америчко тло.

1983. године стара градска одбрана, укључујући дворац, проглашена је за светску баштину. Стари дио града дом је многих музеја, реконструисаних зграда из колонијалне ере, цркава, самостана и још много тога. У близини града постоје одличне плаже, а кварт Ел Цондадо дом је врхунских летовалишта. Туристи могу стићи до неколико подручја интереса у року од неколико сати од Сан Јуана, укључујући прашуме, пећински комплекс и многе друге плаже. То је и службено матично пристаниште многих главних бродова за крстарење.

Сан Хуан је такође једна од најважнијих лука на Карибима и поседује погоне за рафинирање нафте, прераду шећера, пиварство, лекове и друго. Наравно, Порторико је познат по свом руму, који се већи део производи у Сан Хуану.