Једна ствар коју сви знамо о Сунцу: невероватно је вруће. Површина (најудаљенији "слој" Сунца који можемо видети) је 10.340 степени Фаренхеита (Ф), а језгро (које не можемо видети) износи 27 милиона степени Ф. Постоји још један део Сунца који лежи између површине и нас: то је најудаљенија "атмосфера", која се зове корона. То је око 300 пута топлије од површине. Како нешто удаљеније и ван простора може бити вруће? Мислили бисте да би се то заправо хладило даље од Сунца.
Ово питање како се корона толико загријава дуго је заузимало соларне научнике покушавајући наћи одговор. Некада се претпостављало да се корона греје постепено, али разлог за загревање била је мистерија.
Сунце је загрева изнутра процесом званим фузија. Језгро је нуклеарна пећ, која спаја атоме водоник заједно да праве атоме хелијум. Процес ослобађа топлоту и светлост, који путују кроз Сунчеве слојеве док не побегну из фотосфере. Атмосфера, укључујући корону, лежи изнад тога. Требало би бити хладније, али није. Дакле, шта би могло угријати корону?
Један одговор су нанофларе. То су сићушни рођаци великих соларних бљескова које откривамо како излазе из Сунца. Ракети су изненадни бљескови светлости са Сунчеве површине. Они ослобађају невероватне количине енергије и зрачења. Понекад су бакље праћене масовним испуштањем прегрејане плазме са Сунца званом избацивање короналне масе. Ови испади може да изазове оно што се назива "свемирско време" (као такав прикази северног и јужног светла) ат Земља и друга планетас.
Нанофларе су другачија врста сунчевих бљескова. Прво, они стално избијају, пузећи уз себе као безброј малих водоничних бомби. Друго, веома су вруће, достижу се до 18 милиона степени Фаренхајта. То је врелије од короне, која је обично неколико милиона степени Ф. Замислите их као веома топлу супу, која бубри по површини пећи и загрева атмосферу изнад ње. Уз нанофларе, комбиновано загревање свих оних које непрестано пушу сићушне експлозије (које су снажне као и експлозије хидроген бомбе од 10 мегатона) вероватно је зато короносфера тако врућа.
Идеја о нанофлару је релативно нова, а тек недавно су откривене ове мале експлозије. Концепт нанофлареса први пут је предложен почетком 2000-их, а тестирали су га астрономи почетком 2013. године помоћу посебних инструмената на сондираним ракетама. Током кратких летова, они су проучавали Сунце, тражећи доказе о тим сићушним ракетама (које су само милијарда снага обичне бакље). У новије време НуСТАР мисија, а то је свемирски телескоп осетљив на рендгенски зраци, погледао је Сунчеву рендгенску емисију и пронашао доказе за нанофларе.
Иако се чини да је идеја о нанофлару најбоља која објашњава коронално загревање, астрономи морају више да проуче Сунце да би схватили како тај процес функционише. Посматраће Сунце током „соларног минимума“ - када Сунце не мрви са сунчевим мрљама које могу збунити слику. Онда, НуСТАР и други инструменти моћи ће да добију више података који ће објаснити како милиони ситних бакљи које излазе непосредно изнад соларне површине могу загрејати танку горњу атмосферу Сунца.