Раи Томлинсон измислио је интернетску пошту

Електронска пошта (е-пошта) је начин размене дигиталних порука између људи који користе различите рачунаре.

Е-пошта функционише преко рачунарских мрежа, што у 2010-има поприлично значи и интернет. Неки рани системи е-поште захтијевају да и писац и прималац буду истовремено повезани на мрежи, налик попут тренутних порука. Данашњи систем е-поште заснован је на моделу за пренос и прослеђивање. Послужитељи е-поште прихватају, прослеђују, достављају и чувају поруке. Ни од корисника ни од рачунара није потребно истовремено да буду на мрежи; треба да се повежу само кратко, обично са а сервер за пошту, онолико колико је потребно за слање или примање порука.

Изворно АСЦИИ комуникациони медиј само за текст, Интернет е-пошту је проширила Мултипурпосе Интернет Маил Ектенсионс (МИМЕ) за пренос текста у другим низовима знакова и мултимедијалном садржају прилози. Међународна е-пошта са интернационализованим адресама е-поште је стандардизована, али од 2017. није широко усвојена. Историја модерних, глобалних Интернет сервиса е-поште сеже до раног АРПАНЕТ-а, а стандарди за кодирање порука е-поште предложени су још 1973. Порука е-поште послата почетком 1970-их изгледа врло слично основној текстуалној е-пошти која је данас послана.

Е-пошта је играла важну улогу у стварању Интернета, а конверзија са АРПАНЕТ-а у Интернет почетком 80-их година прошлог века створила је срж тренутних услуга. АРПАНЕТ је у почетку користио проширења за Протокол преноса датотека (ФТП) за размену мрежне е-поште, али то се сада ради протоколом једноставног преноса поште (СМТП).

Компјутерски инжењер Раи Томлинсон изумио је Интернет пошту засновану на Интернету крајем 1971. Под АРПАнетдошло је до неколико великих иновација: е-пошта (или електроничка пошта), могућност слања једноставних порука другој особи преко мреже (1971). Раи Томлинсон радио је као рачунарски инжењер за Болта Беранек и Невмана (ББН), компанију коју је ангажирало Министарство одбране Сједињених Држава да изгради први Интернет 1968. године.

Раи Томлинсон експериментирао је с популарним програмом који је написао СНДМСГ да је АРПАНЕТ програмери и истраживачи користили су на рачунару мреже (Дигитал ПДП-10) да би остављали поруке један другог. СНДМСГ је био "локални" програм за електронске поруке. На рачунару сте могли да остављате само поруке које сте користили за читање другим особама које користе тај рачунар. Томлинсон је користио протокол за пренос датотека који је радио под називом ЦИПНЕТ за прилагођавање СНДМСГ програма како би могао да шаље електронске поруке на било који рачунар на АРПАНЕТ мрежи.

Раи Томлинсон је одабрао симбол @ да би рекао који је корисник "на" ком рачунару. @ Се налази између корисничког имена за пријаву и имена његовог рачунара.

Први е-маил послан је између два рачунара који су заправо седели један поред другог. Међутим, мрежа АРПАНЕТ коришћена је као веза између њих двоје. Први е-порука је био "КВЕРТИУИОП".

Реј Томлинсон наводи да је измислио имејл, "углавном зато што је то изгледало као уредна идеја." Нико није питао за е-пошту.