Док морске коње изгледају врло јединствено, односе се на друге кошчата риба као бакалар, туњевина и оцеан сунфисх. Препознавање морских коњића понекад може бити збуњујуће, јер многе могу бити различитих боја, а они су и маскирни уметници, способни да промене боју како би се стопили са околином.
Тренутно постоји 47 признатих врста морских коњића. Овај чланак даје узорковање неких од ових врста, укључујући неке од најчешћих у Сједињеним Државама. У сваком опису постоје основне информације о идентификацији и распону, али ако кликнете на име морског коња, пронаћи ћете детаљнији профил врста. Које су ваше омиљене врсте морског коња?
Велики трбух, велики трбух или трбушчић је врста која живи изван Аустралије и Новог Зеланда. Ово је највећа врста морског коња - способна је да нарасте на дужину од 14 инча (у ову дужину се убраја и његов дугачки, прешљиви реп). Карактеристике које се користе за идентификацију ове врсте су велики трбух на предњем делу тела који је израженији код мужјака, велики број прстенова (12-13) на труп и реп (најмање 45 прстенова) и обојење које укључује тамне мрље на глави, телу, репу и леђној пераји и светлосне и тамне траке на својим Реп.
Дугодлаки морски коњ познат је и као витки или бразилски морски коњ. Они могу нарасти до око 7 инча дуго. Идентификационе карактеристике укључују дугу њушку и витко тело, коронет на глави која је ниска и савијена, кожу која може имати смеђе и беле тачкице или бледо седло на леђима. Око пртљажника имају 11 коштаних прстенова и на репу 31-39 прстенова. Ови морски коњи се налазе у западном Северном Атлантском океану од Северне Каролине до Бразила и у Карипском мору и на Бермудама.
Иако није баш највећи морски коњ, пацифички морски коњ познат је и као џиновски коњ. Ово је врста западне обале - налази се у источном Тихом океану од Калифорније на југу до Перуа и око Галапагосских острва. Препознатљиве карактеристике овог морског коња су корнет с пет тачака или оштрим ивицама на врху, кичма изнад њиховог ока, 11 прстена пртљажника и 38-40 репних прстенова. Њихова боја варира од црвенкасте до жуте, сиве или браон боје, а на телима могу имати светлу и тамну ознаку.
Као и многе друге врсте, обрубљени морски коњ има још пар имена. Назива се још и северним морским коњем или пјегавим морским коњем. Они се могу наћи у хладнијим водама и живе у Атлантском океану од Нове Шкотске, Канаде до Венецуеле. Значајне особине ове врсте су коронет у облику гребена или клина који има бодље или оштре ивице. Овај краткодлаки морски коњ има 11 прстенова око пртљажника и 34-39 прстенова око репа. Можда имају лисце који стрше из коже. Име су добили по белим линијама које се понекад јављају дуж њихове главе и врата. Такође могу имати беле тачкице на репу и светлију боју седла на задњој површини.
Као што вјеројатно можете претпоставити, патуљасти морски коњи су мали. Максимална дужина патуљастог морског коња, такође познатог и као мали или пигги морског коња, је нешто испод 2 инча. Ови морски коњи живе у плитким водама западног Атлантског океана на југу Флориде, Бермуда, Мексичког заљева и Бахама. Препознавање карактеристика патуљастих морских коњића укључује високу коронет налик на дугме или на стубу, кожну мрљу која је прекривена ситним брадавицама, а понекад се и нити из главе и тела. Имају 9-10 прстенова око пртљажника и 31-32 око репа.
Ситни уобичајени пигмејац или коњ Баргибанта чак је мањи од патуљака. Уобичајени морски коњи пигме нарасту до мање од инча. Добро се комбинирају са својим омиљеним окружењем - меким горгонским кораљима. Ови морски коњи живе изван Аустралије, Нове Каледоније, Индонезије, Јапана, Папуе Нове Гвинеје и Филипина. Идентификационе карактеристике укључују изузетно кратку, готово прашкасту њушку, заобљену коронету налик на дугме, присуство великих туберкула на њиховом телу и врло кратку дорзалну перају. Имају 11-12 прстена пртљажника и репних прстенова 31-33, али прстенови нису баш уочљиви.
Сеадрагонс су домороци из Аустралије. Ове животиње су у истој породици као и морски коњи (Сингнатхидае) и имају неке карактеристике, укључујући истопљену чељуст и њушку попут цијеви, малу брзину пливања и способност промјене боје камуфлирати. Постоје две врсте сеадрагона - коров или уобичајени сеадрагони и лиснати сеадрагони.