Четворострани класни систем феудалног Јапана

Између 12. и 19. века, феудални Јапан имао је разрађен систем са четверогласним класама. За разлику од европског феудалног друштва, у којем су сељаци (или кметови) били на дну, Структура јапанске феудалне класе поставили трговце на најнижу траку. Конфуцијански идеали истицали су важност продуктивности, па су пољопривредници и рибари имали већи статус од власника продавница у Јапану, а класа самураја имала је најпрестижнији од свих.

Феудално јапанско друштво имало је неких познате нинџе и доминирала је класа ратника самураја. Иако су чинили само око 10 процената становништва, самураји и њихови господари даимио имали су огромну моћ.

Када је самурај прошао, од припадника нижих класа се тражило да се поклоне и покажу поштовање. Ако сељак или занатлија одбију клањати, самураји су имали законско право да одсеку главу опозивној особи.

Самураи је одговорио само даимио-у за кога раде. Даимио је заузврат одговорио само на схогун. До краја феудалне ере било је око 260 даимио. Сваки даимио је контролисао широко подручје земље и имао је војску самураја.

Непосредно испод самураја на друштвеној лествици били су фармери и сељаци. Према конфуцијанским идеалима, земљорадници су били супериорнији занатлијама и трговцима јер су производили храну од које су зависиле све остале класе. Иако су се технички сматрали часном класом, пољопривредници су живели под великим порезним теретом већи део феудалне ере.

За време владавине трећег шокуна у Токугави, Иемитсу, пољопривредницима није било допуштено да једу ниједан риж који су узгајали. Све су морали да предају свом даимио-у, а затим су га чекали да му врати новац као добротворну помоћ.

Иако су занатлије произвеле много лепих и потребних роба, попут одеће, прибора за јело и отисака од дрвета, сматране су мање битним од пољопривредника. Чак су и вешти произвођачи мачева са самурајима и чамци за брод припадали овом трећем слоју друштва у феудалном Јапану.

Занатска класа живела је у свом делу великих градова, издвојеним од самураја (који су обично живели у даимиос-у. замкови) и из ниже класе трговаца.

Доњу линију феудалног јапанског друштва заузели су трговци, у које су ушли и путници и трговци. Трговци су често избацивани из паразита који су профитирали од рада продуктивнијих сељачких и занатских класа. Не само да су трговци живели у засебном делу сваког града, већ је вишим класама било забрањено да се мешају са њима, осим у обављању послова.

Ипак, многе трговачке породице биле су у стању да скупе велика богатства. Како је њихова економска моћ расла, тако је растао и њихов политички утицај, а ограничења против њих слабила.

Мада феудални Јапан Каже се да је имао четверојезични друштвени систем, неки Јапанци су живели изнад система, а неки испод.

На самом врху друштва био је шогун, војни владар. Генерално је био најмоћнији даимио; када је породица Токугава преузела власт 1603. године, шогунат је постао наследан. Токугава је владала 15 генерација до 1868. године.

Иако су схогуни водили представу, они су пресудили у име цара. Цар, његова породица и дворско племство имали су малу моћ, али били су барем номинално изнад шогуна, а такође изнад четвороглавог система.

Цар је служио као фигура за схогун и као верски вођа Јапана. Будистички и шинтоски свештеници и монаси били су изнад четвороточног система.

Неки несретни људи такође су пали испод најнижег степена четворотонске лествице. Ти људи укључују етничку мањину Аину, потомке робова и оне запослене у индустрији табуа. Будистичка и шинто традиција осудили су људе који су радили као месари, џелат и кожари као нечисте. Били су познати као ета.

Друга класа одметника била је хинин, која је обухватала глумце, лутајуће бордоше и осуђене злочинце. Проститутке и куртизане, укључујући оиране, тајуа и геисха, такође живели изван четвороводног система. Поредани су по лепоти и остварењу.

Данас се сви ти људи називају колективно буракумин. Званично, породице су порекле из буракумин су само обични људи, али још увек се могу суочити са дискриминацијом других Јапанаца приликом запошљавања и склапања брака.

Током Токугавине ере, самурајска класа је изгубила моћ. Било је то доба мира, тако самурајски ратници вештине нису биле потребне. Постепено су се трансформирали или у бирократе или у лутајуће проблеме који су диктирали личност и срећа.

Међутим, и тада су самурајима било дозвољено да носе два мача који су обележавали њихов социјални статус. Пошто су самураји изгубили на значају, а трговци стекли богатство и моћ, табуи против мешања различитих класа су сломљени са све већом регуларношћу.

Нови класни наслов, хонин, дошао да опише покретне трговце и занатлије. У време "Лебдећег света", када су се окупљали јапански самураји и трговци под јаком атмосфером уживајте у друштву куртизана или гледајте играње кабукија, мешање у класи постало је правило, а не изузетак.

Ово је било време за јапанско друштво. Многи људи су се осјећали затворени у бесмислено постојање, у којем су само тражили ужитке земаљске забаве док су чекали да пређу у следећи свет.

Низ великих поезија описивао је незадовољство самураја и људи хонин. У хаику клубовима чланови су бирали имена оловака како би прикрили свој друштвени положај. На тај начин часови су се могли слободно мешати.

1868. годинеЛебдећи свет"дошао крај, пошто су бројни радикални шокови потпуно преобразили јапанско друштво. Цар је поново преузео власт, као део Меији рестаурације, и укинуо функцију шогуна. Класа самураја је распуштена, а уместо ње створена је модерна војна сила.

Ова је револуција делом настала због све већих војних и трговинских контаката са спољним светом, (који су, успут речено, све више служили подизању статуса јапанских трговаца).

Пре 1850-их, шокуни у Токугави одржавали су изолационистичку политику према нацијама западног света; Једини Европљани дозвољени у Јапану био је малени камп холандских трговаца који су живели на острву у заливу. Сви други странци, чак и они који су били уништени бродом на јапанској територији, вероватно ће бити погубљени. Исто тако, ниједан држављанин Јапана који је отишао у иностранство није се смио вратити.

Када је амерички морнарички брод комодора Маттхева Перрија 1853. упловио у Токијски залив и затражио да се отвори Јапан његова граница према спољној трговини, звучала је колена смрти схогуната и четвоространог друштва систем.