Одакле долазе комете? Постоји тамна, хладна регија Сунчевог система у којој комадићи леда помешани са стеном, звани "кометарна језгра", орбитирају око Сунца. Овај регион се назива Оортов облак, назван по човеку који је предложио његово постојање, Јану Оорту.
Облак Оорт са Земље
Иако овај облак језгра кометара није видљив голим оком, планетарни научници га проучавају годинама. „Будуће комете“ које садрже углавном су од мешавина смрзнуте воде, метан, етан, угљен моноксид, и водоник цијанид, заједно са зрнцима камена и прашине.
Облак Оорт по бројевима
Облак комерних тела широко се распршује по најудаљенијем делу Сунчевог система. Веома је удаљен од нас, са унутрашњом границом 10 000 пута већом од удаљености Сунца и Земље. На својој спољној "ивици", облак се протеже у међупланетарни простор неких 3,2 светлосне године. За поређење, најближа звезда нам је удаљена 4,2 светлосне године, тако да облак Оорт досеже готово толико далеко.
Планетарни научници процењују да Оорт Цлоуд има чак две билион
ледени предмети који круже око Сунца, од којих многи улазе у соларну орбиту и постају комете. Постоје две врсте комета које потичу из далеких свемира, а испада да не долазе сви из Оортовог облака.Комете и њихово порекло "тамо"
Како објекти Оорт Цлоуд постају комете које стрше у орбиту око Сунца? Постоји неколико идеја о томе. Могуће је да звезде пролазе у близини или плимне интеракције унутар диска Млечни путили интеракције са облацима плина и прашине дају овим леденим телима својеврсни "гурање" из њихових орбита у Оортовом облаку. С променом покрета, већа је вероватноћа да ће „пасти“ ка Сунцу на новим орбитама којима је потребно хиљаде година за једно путовање око Сунца. Они се називају кометама "дугог периода".
Остале комете, назване комете "кратког периода", путују око Сунца у много краћим временима, обично краћим од 200 година. Долазе од Куипер Белт, која је отприлике у облику диска која се протеже из орбите Нептун. Куиперов појас био је у вестима последњих пар деценија док астрономи откривају нове светове унутар својих граница.
Патуљасти планет Плутон је становник Куиперовог појаса, придружио им се Харон (његов највећи сателит) и патуљасти планети Ерис, Хаумеа, Макемаке и Седна. Куиперов појас се протеже од око 30 до 55 АУ, а астрономи процењују да има стотине хиљада ледених тела веће од 62 километра. Такође може имати око трилијуна комета. (Једна АУ, или астрономска јединица, износи око 93 милиона миља.)
Истраживање делова облака Оорт
Облак Оорт је подељен на два дела. Први је извор комета дугог периода и може имати трилијуна кометарних језгара. Други је унутрашњи облак отприлике попут крофне. Такође је веома богата језграма комета и другим објектима величине патуљасте планете. Астрономи су такође пронашли један мали свет који има део своје орбите кроз унутрашњи део Оортовог облака. Како пронађу више, моћи ће да рафинирају своје идеје о томе одакле потичу ови предмети из ране историје Сунчевог система.
Историја облака Оорт и Сунчевог система
Комерна језгра Оорт Цлоуд-а и објекти Куипер-овог појаса (КБО-и) ледени су остаци формирања Сунчевог система, које се догодило прије око 4,6 милијарди година. Будући да су се ледени и прашњави материјали испреплетали кроз првобитни облак, вероватно је да су се замрзнути платесимасли Оорт-овог облака формирали много ближе Сунцу у раној историји. До тога је дошло заједно са формирањем планета и астероида. На крају је соларна радијација или уништила котарна тела најближа Сунцу или су сакупљена да постану део планета и њихових месеци. Преостали материјал био је бачен далеко од Сунца, заједно са младим гасовитим планетама (Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун) у спољашњи соларни систем у регионе у којима су били други ледени материјали у орбити.
Такође је врло вероватно да су неки Оорт Цлоуд објекти долазили од материјала у заједнички заједничком „базену“ ледених објеката са протопланетарних дискова. Ови дискови формирани су око других звезда које се налазе врло близу заједно у Сунчевој рођеној маглици. Једном када су се Сунце и његови браћа и сестре формирали, раздвајали су се и повлачили материјале са других протопланетарних дискова. Такође су постали део Оортовог облака.
Спољашње области далеког спољног Сунчевог система још нису дубоко истражене свемирским летелицама. Тхе Нови хоризонти мисија истражена Плутон средином 2015. године, а планира се проучити још један објект изван Плутона у 2019. години. На страну тих летећих летјелица, не постоје друге мисије које би могле пролазити и проучавати Куиперов појас и Оортов облак.
Оорт Цлоудс Еверивхере!
Док астрономи проучавају планете у орбити око других звезда, такође проналазе доказе о кометарним телима у тим системима. Те егзопланете се у великој мери формирају као и наш сопствени систем, што значи да су Оорт-ови облаци могли бити саставни део еволуције и инвентара било којег планетарног система. У најмању руку, они научницима говоре више о формирању и еволуцији нашег сопственог соларног система.