Како је откривен Тиранносаурус Рек?

Лако најпознатији диносаурус који је икада живео, Тиранносаурус Рек је студија случаја у томе колико знамо, а колико не знамо о томе како су се диносауруси понашали пре милионима година. На пример, док имамо прилично добру идеју о томе шта је Т. Рек је изгледао, још увек нисмо сигурни да ли је активно ловио храну, је ли била топла или хладнокрван (или нешто између тога), или чак и да ли може да трчи брже од неке старе даме на а бицикл са три брзине.

Неке од првих, фрагментарних фосила Тиранносаурус Рек-а открио је познати палеонтолог Едвард Дринкер Цопе (са Отхниел-ом Ц. Марсх, један од учесника у злогласном 19. веку Боне Варс) у Јужној Дакоти 1892. године. Дринкер је своје име одмах назвао Маноспондилус гигак, што у преводу отприлике значи "џиновски танки пршљен" - и ко зна како би се историја могла променити да се то безбојно име заглавило. (Ретроспективно, јер су класификовани само године након догађаја, разни Т. Фрагсови Река откривени су пре 1892. године: расечени зуби у Колораду, 1874. године, а фрагменти лобање у Вајомингу око 1890.)

Срећом, низ потпунијих фосилних открића у Виомингу, убрзо након прелазног века ( Барнум Бровн, помоћник кустоса Амерички музеј природне историје који је добио име по циркусом импресарио П.Т. Барнум) поштеде краља диносауруса од опсједнутости плебејским именом Маноспондилус. 1905., патрицијски председник музеја Браун, Хенри Фаирфиелд Осборн, званично назван овог диносауруса Тиранносаурус Рек, грчки за "краља тиразина гуштера".

Технички гледано, Тиранносаурус Рек је врста (и једина позната врста) из рода Тиранносаурус. Међутим, палеонтолози су од тада открили фосиле бројних сродних родова из разних делова света, који сви спадају у општу категорију тиранозаури. Додатна открића тиранозаура из Северне Америке - укључујући Горгосаурус, Албертосаурус и Аппалацхиосаурус - показали су се довољно различитом од Т. Реку је заслуга додељена њиховим властитим родовима, а тиранозаури су од тада откривени широм пространства Еуроазије, укључујући неколико изузетно ситних, примитивних припадника пасмине (попут Дилонга) из Кина.

Кратка реч о другом роду који је често укључен у овај списак тиранозаура, Нанотираннус (буквално „ситни тиранин“.) Још увек је ствар неког спора да ли је то диносаур, који је идентификован на основу једног фосилизована лубања откривена четрдесетих година КСКС века представља стварно нову тиранносаурну врсту величине пинта или је једноставно била несрећна Т. Малолетник Рек који се умро млад. Могуће је и да Нанотираннус уопште није био прави тиранозаур, већ скромно пропорционалан тхеропод од раптор породица.

До сада најспектакуларније откриће Тиранносауруса Река урадио је (тадашњи) аматерски ловац на фосиле Суе Хендрицксон, који је 1990. године открио готово комплетан скелет Тиранносаурус Рек-а у Јужној Дакоти. Названа "тужбом" у Хендрицксонову част, ова особа је очигледно нестала у доби од око 30 година од угриза за главу (што се рачуна као природни узроци током Креде период), чинећи га најстаријим Т. Рек још увек није идентификован. (Успут, не дозволите да вас име заварава - није познато да ли је Диносаур Суе мушко или женско, мада палеонтолози сада верују да су женске тиранозауре обично биле веће од мужјака.)

Доказ да нема доброг Т. Реково дело остаје некажњено, Хендрицксон је провео наредних неколико година након што је њено откриће уроњено у правни поступак који се односи на Суеово порекло и власништво - као што је битка за старатељство у Крамер вс. Крамер, али са веома, веома великим дететом у питању. Суд је коначно пресудио да су Суеове кости припадале особи која је имала комад земље на коме је откривена, а 1997. године посмртни остаци продати су на аукцији у Чикагу Теренски природни историјски музеј за 8 милиона долара, у то време рекордни износ новца за једног диносауруса.

На неки начин, популарност Тиранносаурус Рек-а била је и благослов и проклетство за палеонтологе. Са позитивне стране, сваки научник који открива велико откриће о Т. Реково понашање или физиологија засигурно ће засјенити наслове насловних страна широм свијета. На минусу, људима се не свиђа када су њихови идоли угрожени, поготово ако наводно застрашујући, незаустављиви диносаурус показао се као врста вимп-а или чак (небо заборави) прекривен перје. (Сада постоје неки индиректни докази, екстраполирани од пернатих тираносаура Иутираннус, тај Т. Рек је био пернат током барем једног дела свог животног циклуса, могуће када је био излежаван или малолетник.)

На пример, ништа не доводи до пропадања крви вентилатора Тиранносауруса Река као теорија да је Т. Рек преплашен због хране него да је активно лови (докази данас указују на то да се диносаурус препушта оба начина понашања, што Река чини опортунистичким предатором; види Вас Т. Рек ловац или ловац?)) или да је овај диносауруса био спорији од аутобуса из Нев Иорка током сате, уместо брзе претње Јурассиц Парк филмови (види Колико брзо могу да се покрену диносауруси?). Без обзира на то што стручњаци кажу, ипак, можете бити сигурни да ће Холливоод наставити да портретира Тиранносаурус Рек старомодан начин - као непрестано мрзовољни, гладан, краљ ногу краља диносауруси.