Реч "стандард" има неколико различитих дефиниција. Чак и унутар науке постоје вишеструка значења.
У метрологији и другим наукама, попут хемије и физике, стандард је референца која се користи за калибрацију мерења. Историјски гледано, сваки орган је дефинисао сопствене стандарде за системе утега и мера. То је резултирало збрком. Иако се неки од старијих система и даље користе, савремени стандарди су међународно признати и дефинисани у контролисаним условима.
Примери стандарда
На пример, у хемији примарни стандард може се користити као реагенс за упоређивање чистоће и количине у титрација или другу аналитичку технику.
У метрологији, стандард је предмет или експеримент који дефинише јединицу физичке величине. Примери стандарда укључују међународни прототип килограма (ИПК), што је масовни стандард за Међународни систем Јединица (СИ) и волта, који је јединица електричног потенцијала и дефинисан је на основу излаза Јосепхсонове спојнице.
Стандардна хијерархија
Постоје различити нивои стандарда за физичка мерења. Тхе
мастер стандарди или примарни стандарди су они највишег квалитета који дефинишу њихову мерну јединицу. Следећи ниво стандарда у хијерархији је секундарни стандарди, који су калибрирани у односу на примарни стандард. Трећи ниво хијерархије обухвата радни стандарди. Радни стандарди се периодично калибрирају из секундарног стандарда.Постоје лабораторијски стандарди, које су дефинисане од стране националних организација за сертификацију и калибрацију лабораторија и образовних установа. Пошто се лабораторијски стандарди користе као референтни и држе се стандарда квалитета, понекад се (погрешно) називају и секундарни стандарди. Међутим, тај термин има специфично и другачије значење.