Једна од најспектакуларнијих демонстрације хемије је такође једна од најједноставнијих. То је дехидрација шећера (сахарозе) сумпорном киселином. У основи, све што радите да изведете ову демонстрацију је да ставите обични столни шећер у стаклену чашу и ставите га у неки део концентрисан сумпорна киселина (шећер можете влажити малом запремином воде пре додавања сумпорна киселина). Сумпорна киселина високо уклања воду из шећера егзотермна реакција, ослобађајући испарења топлоте, паре и сумпор-оксида. Поред сумпорног мириса, реакција јако мирише на карамел. Бијели шећер се претвара у црну карбонизирану цијев која се гура из чаше.
Иако је шећер дехидриран, вода се у реакцији не губи. Неки остаје као течност у киселини. Пошто је реакција егзотермна, велики део воде се испарава као пара.
Ако радите ову демонстрацију, користите одговарајуће мере предострожности. Кад год се бавите концентрованом сумпорном киселином, требало би да носите рукавице, заштиту за очи и лабораторијски капут. Сматрајте чашу губитком, јер стругање изгорелог шећера и угљеника није лак задатак. Пожељно је извести демонстрацију унутар а
капели.