Биографија Бењамина Баннекера, аутора и природословца

Бењамин Баннекер (9. новембар 1731. - 9. октобар 1806.) био је научник самообразован, астроном, изумитељ, писац и антиславенски публициста. Изградио је упечатљив сат у потпуности од дрвета, објавио алфанак о пољопривредницима и активно се борио против ропство. Био је један од првих Афроамериканаца стећи разлику за достигнућа у науци.

Брзе чињенице: Бењамин Баннекер

Бењамин Баннекер рођен је 9. новембра 1731. године у округу Балтиморе, Мериленд. Иако се родио слободним човеком, био је потомак робова. Тада је закон диктирао да ако вам је мајка роб, онда сте роб, а ако је она слободна жена, онда сте слободна особа. Баннекерова бака Молли Валсх била је дворасна енглеска имигрантица и увучена слуга која се удала за афричког роба по имену Банна Ка, којег је у колоније довео трговац робовима. Молли је прије седам година службовала као служавка прије него што је стекла и радила на властитој малој фарми. Молли Валсх купила је свог будућег супруга Банна Ка-а и другог Африканца да ради на својој фарми. Име Банна Ка касније је промењено у Баннаки, а затим је промењено у Баннекер. Бењаминова мајка Мари Баннекер рођена је слободна. Бењаминов отац Родгер био је бивши роб који је купио своју слободу пре него што се оженио Маријом.

Баннекер је школовао Квекери, али већи део свог образовања је био самоук. Брзо је открио свету своју инвентивну природу и први пут стекао национално признање за свој научни рад у истраживању Савезне територије 1791. (сада Васхингтон, Д.Ц.). 1753. године саградио је један од првих сатова израђених у Америци, дрвени џепни сат. Двадесет година касније Баннекер је почео да прави астрономске прорачуне који су му омогућили да успешно прогнозира помрачење Сунца из 1789. године. Његова процена, направљена знатно пре небеског догађаја, била је у супротности са предвиђањима познатијих математичара и астронома.

Баннекерове механичке и математичке способности импресионирале су многе, укључујући Тхомаса Јефферсона, који је наишао је на Баннекера након што га је Георге Еллиот препоручио за истражни тим који је саставио Васхингтон, Д.Ц.

Баннекер је најпознатији по шест годишњих алманаха за пољопривреднике, које је објављивао између 1792. и 1797. године. У своје слободно време Баннекер је почео да саставља Пеннсилваниа, Делаваре, Мариланд и Виргиниа Алманац и Епхемерис. Алманаци су садржавали информације о лековима и медицинском третману и набрајали плиму, астрономске податке и помрачења, а све је израчунао сам Баннекер.

Многи историчари верују да је први штампани алманах датирао из 1457. године и да га је штампао Гутенберг у Ментзу, Немачка. Бенџамин Френклин објављивао своје сиромашне Рицхардове алманахе у Америци од 1732. до 1758. Франклин је користио претпостављено име Рицхарда Саундерса и написао духовите максиме у своје алманахе као што су "Лагана ташна, тешко срце" и "Глад није никад видео лоше хлеб. "Баннекерови алманахи, иако су се касније појавили, више су се фокусирали на пружање тачних информација него на комуницирање Баннекерових личних погледа.

19. августа 1791. године Баннекер је копију свог првог алманаха послао државном секретару Тхомас Јефферсон. У приложеном писму довео је у питање искреност робовласника као "пријатеља слободе". Позвао је Јефферсона да се помогне ријешити "апсурдних и лажних идеја" да је једна раса супериорнија другој. Баннекер је пожелео да Јефферсонова осећања буду иста као његова, "да је један Универзални отац... пружио нам све исте сензације и обдарио нас је истим способностима."

Јефферсон је одговорио похвалама за Баннекерове успјехе:

„Искрено вам се захваљујем на вашем 19. писму и на алманаху који је садржао. Ниједно тело не жели више од мене да видим такве доказе као што их излажете, да је природа дала нашој црној браћи, таленте једнаке онима из друге боје мушкараца, и да се појава њихове жеље захваљује само деградираном стању њиховог постојања и у Африци & Америка... Узео сам слободу да пошаљем ваш алманах господину де Цондорцету, секретару Академије наука у Паризу, и члану филантропа друштво, јер сам то сматрао документом на који је цела ваша боја имала право на оправдање против двојби које су се забављале њих."

Јефферсон је касније послао писмо маркизу де Цондорцету обавестивши га о Баннекеру - "веома угледном математичару" - и његов рад са Андревом Еллицоттом, геодером који је означио границе Територија Колумбија (касније Округ Цолумбиа).

Одбијање продаје алманаха на крају је присилило Баннекера да одустане од свог рада. Умро је код куће 9. октобра 1806. у 74. години. Баннекер је сахрањен у афричкој методистичкој епископској цркви Моунт Гилбоа у Оелли, Мериленд.

Баннекеров живот постао је легенда након његове смрти, при чему су му многи приписали одређена достигнућа за која у историјским записима има мало или уопште нема доказа. Његови изуми и алманахи инспирисали су касније генерације, а 1980. америчка пошта је издала печат у његову част као део серије "Црна баштина". Године 1996., неколико лицних ствари Баннекера продато је на аукцији, а неке од њих касније су позајмљене Историјском парку и музеју Бењамин Баннекер. Неки од Баннекерових личних рукописа, укључујући и једини часопис који је преживео пожар 1806. године који је уништио његов дом, у власништву су Историјског друштва Мериленд.

• Церами, Цхарлес А. "Бењамин Баннекер Анкетар, Астроном, Издавач, Патриот." Јохн Вилеи, 2002.
• Миллер, Јохн Цхестер. "Вук на уши: Тхомас Јефферсон и робовање." Университи Пресс оф Виргиниа, 1995.
• Веатхерли, Мира. "Бењамин Баннекер: амерички научни пионир." Цомпасс Поинт Боокс, 2006.