Све зависи шта мислите под историјом. Док Хомо сапиенс смо успели да тачно забележимо научне информације за само кратко време, ми имамо могућност да проценимо величину и експлозивну снагу историјских и праисторијских вулкана. У покушају да одговоримо на питање, погледаћемо највеће ерупције у евидентираној, људској и геолошкој историји.
Највећа ерупција од успона савремене науке несумњиво би била Тамбора. Након што је показао знакове живота 1812. године, вулкан је еруптирао таквом силом 1815. године да је његов врх висок 13.000 стопа смањен на око 9.350 стопа. Поређења ради, ерупција је произвела више од 150 пута већу количину вулканског материјала од ерупције Моунт Ст. Хеленс из 1980. године. Регистрован је као 7 на скали вулканског индекса експлозивности (ВЕИ)
Нажалост, био је одговоран за највећи губитак живота од ерупције вулкана у људској историји, око ~ 10.000 људи су умрли директно од вулканске активности, а више од 50 000 других умрло је од глади након ерупције и болест. Ова ерупција је такође била одговорна за вулканска зима које су снизиле температуре широм света.
Ерупција планине Тобе (пре 74 000 година), Суматра
Тхе стварно огромни су били много пре писане историје. Највећа од успона модерних људи, Хомо сапиенс, била је велика ерупција Тобе. Произвео је око 2800 кубних километара пепела, што је око 17 пута више од ерупције планине Тамбора. Имао је 8 ВЕИ.
Попут експлозије у Тамбори, Тоба је вероватно произвела разорну вулканску зиму. Учењаци сматрају да је то можда десетковало популацију раних људи. Ерупција је неколико година након тога снизила температуре за 3 до 5 степени Целзијуса.
Ерупција Ла Гарита Цалдера (пре 28 милиона година), Колорадо
Највећа ерупција за коју имамо чврсти докази у геолошкој историји је ерупција Ла Гарита Цалдера током Олигоценска епоха. Ерупција је била толико велика да су научници препоручили оцену 9,2 на ВЕИ скали од 8 поена. Ла Гарита је пуштала 5000 кубних километара вулканског материјала у игру и била је ~ 105 пута моћнија од највећег нуклеарног оружја икад тестираног.
Могло би бити и већих, али што даље у времену које пролазимо, тектонска активност постаје све одговорнија за уништавање геолошких доказа.
Похвала:
Вах Вах Спрингс ерупција (Пре око 30 милиона година), Утах / Невада - Иако се за ову ерупцију зна већ дуже време, геолози БИУ недавно су открили да је њено лежиште можда веће од лежишта Ла Гарита.
Ерупција Хуцклеберри Ридгеа (Пре 2,1 милиона година), Иелловстоне Цалдера, Виоминг - Ово је био највећи од три главна вулкана Иелловстоне, која производи 2500 кубичних километара вулканског пепела. Имао је 8 ВЕИ.
Оруануи ерупција (~ 26.500 година) вулкана Таупо, Нови Зеланд - ова ерупција ВЕИ 8 највећа је која се догодила у последњих 70.000 година. Вулкан Таупо је такође произвео ерупцију ВЕИ 7 око 180. године.
Миленијумска ерупција (~ 946 ЦЕ) из Тианцхија (Паекту), Кина / Северна Кореја - Ова ерупција ВЕИ 7 бацила је скоро метар пепела на Корејско полуострво.
Ерупција планине Ст. Хеленс(1980), Васхингтон - Иако је патуљак у поређењу с осталим ерупцијама на овој листи - за контекст је депозит Ла Гарите био 5.000 пута већа - ова експлозија 1980. године достигла је ниво 5 на ВЕИ-ју и био је најразорнији вулкан који се догодио у Сједињеним Државама Државе.