Битка код Орискани у америчкој револуцији

Битка код Орисканије вођена је 6. августа 1777. године Америчка револуција (1775-1783) и био део Џон БургојнеСаратога Кампања. Напредујући кроз западни Њујорк, британска војска коју је водио пуковник Барри Ст. Легер опсадла је амерички гарнизон у Форт Станвику. Одговарајући, локална милиција, на челу са бригадним генералом Ницхоласом Херкимерјем, кренула је у помоћ тврђави. 6. августа 1777. део снага Ст. Легера у засједу је ставио Херкимер-ову колону.

Настала битка за Орискани видела је Американце да носе велике губитке, али на крају држе бојно поље. Док су били спречени да ослободе тврђаву, Херкимер-ови људи нанијели су знатне жртве жртвама савезника Индија Индијанаца, што је довело многе да би постали незадовољни и напустили кампању, као и пружили прилику гарнизону тврђаве да нападне британске и индијанске кампове.

Почетком 1777. год. Генерал бојник Јохн Бургоине предложио план за пораз Американаца. Вјерујући да је Нова Енглеска била сједиште побуне, предложио је да се регија одвоји од осталих колонија марширајући низ језеро Коридор реке Цхамплаин-Худсон, док је друга сила, коју је водио пуковник Барри Ст. Легер, напредовала источно од језера Онтарио и кроз Мохавк Валлеи.

Састанак у Албанију, Бургоинеу и Ст. Легеру напредовао би низ Худсон Генерал Сир Виллиам Ховеје војска напредовала северно од Њујорка. Иако га је одобрио колонијални секретар лорд Георге Гермаин, улога Ховеа у плану никада није јасно дефинисана и питања његовог стажа спречила су Бургоине да му издаје наредбе.

Окупљајући силу од око 800 Британаца и Хезијанаца, као и 800 савезника домородаца у Канади, Сент Легер је почео да се креће узводно реком Сент Ловре и у језеро Онтарио. Уздижући се реком Освего, његови људи стигли су до Онеиде Царри почетком августа. 2. августа, напредне снаге Ст. Легера стигле су до оближње тврђаве Станвик.

Уређена америчким трупама под пуковником Петером Гансевоортом, тврђава је чувала прилазе Мохавку. Бројивши Гансевоортов 750-ти гарнизон, Ст. Легер је опколио пошту и затражио његову предају. Гансевоорт је то одмах одбио. Како му није било довољно артиљерије за ударање зидинама тврђаве, Ст. Легер изабран за опсаду (Мапа).

Битка код Орискани

Средином јула, амерички лидери у западном Њујорку први су сазнали за могући британски напад на регион. Одговарајући на то, вођа Одбора за безбедност округа Трион, бригадни генерал Ницхолас Херкимер, издао је упозорење да ће милиција можда бити потребна да блокира непријатеља. 30. јула, Херкимер је примио извештаје од пријатељског Онеидаса да је колона Ст. Легера била у неколико дана марша на Форт Станвик.

По примању тих информација, одмах је позвао окружну милицију. Окупљајући се у Форт Даитону на реци Мохавк, милиција је окупила око 800 људи. Ова сила обухватала је групу Онеидаса коју су предводили Хан Иерри и пуковник Лоуис. Полазећи, Херкимерова колона је 5. августа стигла до села Онеида у Ориски.

Застајући за ноћ, Херкимер је послао три гласника у Форт Станвик. Они су требали да обавештавају Гансевоорта о приступу милиције и замолили су да се признање потврди пуцањем три топа. Херкимер је такође затражио да део гарнизона тврђаве испуни његову команду. Намера му је била да остане на месту док се сигнал није чуо.

Како је наредно јутро напредовало, из тврђаве се није чуо никакав сигнал. Иако је Херкимер желео да остане код Ориске, његови официри су тврдили да ће наставити напредовање. Расправе су постајале све жешће и Херкимер је оптужен да је кукавица и да има лојалистичке симпатије. Огорчен, и против своје боље пресуде, Херкимер је наредио колони да настави марш. Због потешкоћа у продору на британске линије, гласници послани у ноћи 5. августа стигли су тек касније наредног дана.

У тврђави Станвик, Ст. Легер је 5. августа сазнао за Херкимер-ов приступ. У настојању да спречи Американце да ослободе тврђаву, наредио је сир Јохну Јохнсону да узме део његове Краљевска краљевска пуковнија у Њујорку, заједно са снагом ренџера и 500 Сенека и Мохака, који нападају Американце колона.

Крећући се према истоку, Јохнсон је за заседу изабрао дубоку равницу, око шест миља од утврде. Смештајући своје трупе Краљевског пука дуж западног излаза, он је смјестио Ренџере и Индијанце низ странице равнице. Једном када би Американци ушли у провалију, Џонсонови људи би напали док би се Мохавк-ове снаге, на челу са Јосепхом Брантом, кретале около и ударале у непријатељска леђа.

Око 10:00 ујутро, Херкимер-ова сила се спустила у провалију. Иако под наређењем да сачекају док се цела америчка колона не ували у провалију, странка Индијаца рано је напала. Ухвативши Американце изненађеним, они су убили пуковника Ебенезера Цока и ранили Херкимера у ногу својим отворима.

Одбијајући да га одведе у задњи део, Херкимер је био подигнут испод дрвета и наставио је да упућује своје људе. Док је главно тело милиције било у провалији, те трупе на задњем делу још нису ушле. Они су нападнути од Брант-а и многи су се успаничили и побегли, мада су се неки борили напријед да се придруже својим друговима. Нападани са свих страна, милиција је претрпела велике губитке и битка је убрзо прерасла у бројне акције малих јединица.

Полако вративши контролу над својим силама, Херкимер се почео повлачити на ивицу равнице и амерички отпор почео је да јача. Забринут због тога, Јохнсон је затражио појачање од Ст. Легера. Како је битка постала афера, избила је јака олуја која је узроковала једносатну паузу у борбама.

Искористивши затишје, Херкимер је стегнуо линије и упутио своје људе да пуцају у пару са једном пуцањем и једним пуцањем. Ово је требало осигурати да напуњено оружје буде увијек доступно ако Индијанци напријед напредују помоћу томахака или копља.

Како се време разбистривало, Џонсон је наставио своје нападе и на предлог лидера Рангера Јохна Бутлера имао неке његових људи преусмерио јакне у намери да Американци помисле да са те стране стиже рељефна колона форт. Ово мало превара није успело јер су Американци препознали своје лојалистичке комшије у редовима.

Упркос томе, британске снаге су биле у стању да изврше велики притисак на Херкимер-ове људе све док њихови савезници Индијанци нису почели да напуштају терен. То је углавном последица необично великих губитака који су претрпели у њиховим редовима, као и вести да су америчке трупе пљачкале њихов логор у близини тврђаве. Након што је примио Херкимер-ову поруку око 11:00, Гансевоорт је организовао силу под потпуковником Маринусом Виллеттом да крене из тврђаве.

Марширајући, Виллеттови људи напали су кампове Индијанца јужно од тврђаве и однели доста залиха и личних ствари. Такође су претресли Џонсонов камп у близини и ухватили његову преписку. Напуштен на провалији, Џонсон се нашао безброј и био је приморан да се повуче на опсадне линије у Форт Станвику. Иако је Херкимерова команда била остављена у поседу бојног поља, била је сувише оштећена да би се напредовала и повукла назад у Форт Даитон.

У јеку битке за Орискани обе стране су захтевале победу. У америчком логору то је оправдано британским повлачењем и Виллеттовом пљачком непријатељских логора. Британци су тврдили успех јер америчка колона није успела да се домогне Форт Станвик-а. Жртве за битку код Орискани не знају се са сигурношћу, мада се процењује да су америчке снаге можда издржале чак 500 убијених, рањених и заробљених. Међу америчким губицима био је и Херкимер који је умро 16. августа, након што му је ампутирана нога. Губици Индијаца били су отприлике 60-70 убијених и рањених, док су британске жртве биле око 7 убијених, 21 рањено или заробљено.

Иако се традиционално доживљава као чисти амерички пораз, битка за Орискани означила је прекретницу у кампањи Ст. Легера у западном Нев Иорку. Огорчени губицима који су почињени у Орисканију, његови савезници Индијанци постали су све незадовољнији јер нису очекивали да учествују у великим, борбеним биткама. Осетивши њихову несрећу, Свети Легер је тражио Гансевоортову предају и изјавио да не може гарантују сигурност гарнизона од масакрирања Индијаца након пораза у битка.

Овај захтев амерички командант је одмах одбио. У јеку Херкимеровог пораза, генерал бојник Пхилип Сцхуилер, који је командовао главном америчком војском на Худсону, отпремљен Генерал-бојник Бенедикт Арнолд са око 900 људи у Форт Станвик. Досегнувши Фортну Дејтон, Арнолд је послао извиђаче да шире дезинформације у вези са величином своје силе.

Вјерујући да се приближава велика америчка војска, већина старосједиоца Светог Легера отишла је и започела грађански рат са америчким савезницима Онеидас. Не успевајући да одржи опсаду својим исцрпљеним снагама, Ст. Легер је био присиљен 22. августа да се повуче према језеру Онтарио. Са западним проверавањем уназад, главни притисак Бургоинеа према Худсону поражен је тог пада на Битка код Саратоге.