Миленери су били чланови арелигиозна секта који је постао познат у Америци у 19. веку по жарком веровању да ће се свет ускоро завршити. Име је стигло од Вилијама Милера, адвентистичког проповедника из државе Њујорк, који је добио огромне последице тврдећи у ватреним проповедама да је Христов повратак неминован.
На стотинама шаторских састанака широм Америке током раних лета 1840с, Миллер и други су уверили чак милион Американаца да ће Христос васкрснути између пролећа 1843. и пролећа 1844. године. Људи су смислили прецизне датуме и припремили се да испуне свој крај.
Како су пролазили различити датуми и није се догодио крај света, покрет је у медијима почео да се исмева. У ствари, име Миллерите првобитно је секта припала неистомишљеницима пре него што је постала уобичајена у новинским извештајима.
Датум 22. октобар 1844. године, на крају је изабран као дан када ће се Христ вратити и верници ће се попети на небо. Било је извештаја о Миллеритима како продају или поклањају свој светски иметак, па чак и стављајући беле хаљине да се уздигну на небо.
Свет се, наравно, није завршио. И док су неки следбеници Милера одустали од њега, он је наставио да игра улогу у оснивању адвентистичке цркве седмог дана.
Живот Вилијама Милера
Виллиам Миллер рођен је 15. фебруара 1782. у Питтсфиелд-у, Массацхусеттс. Одрастао је у држави Нев Иорк и стекао је мрљасто образовање, што би било типично за то вријеме. Међутим, читао је књиге из локалне библиотеке и углавном се школовао.
Оженио се 1803. године и постао пољопривредник. Служио је у Рат 1812, дижући се у чин капетана. Након рата, вратио се пољопривреди и интензивно се занимао за религију. Током периода од 15 година, проучавао је свето писмо и опседнуо се идејом пророчанстава.
Око 1831. почео је да проповеда идеју да ће се свет завршити Христовим повратком, близу 1843. Датум је израчунао проучавањем библијских одломака и састављањем трагова који су га навели да створи компликован календар.
Током наредне деценије развио се у снажног јавног говорника, а његово проповедање је постало изузетно популарно.
Издавач религиозних дела, Јосхуа Ваугхан Химес, ступио је у контакт са Миллером 1839. године. Подстакао је Миллеров рад и користио значајну организациону способност за ширење Милерових пророчанстава. Химес је уредио да направи огроман шатор и организовао је турнеју како би Миллер могао да проповиједа стотинама људи одједном. Химес је такође организовао објављивање Милерових дела у облику књига, ручних новина и билтена.
Како се Миллерова слава ширила, многи Американци су озбиљно схватили његова пророчанства. Па чак и након што свет није завршио у октобру 1844. године, неки су се ученици још увек држали својих веровања. Уобичајено објашњење било је да је библијска хронологија нетачна, па су Миллерове калкулације дале непоуздан резултат.
Након што се у суштини доказао да није у праву, Миллер је живео још пет година, умирући у својој кући у Хамптону, Нев Иорк, 20. децембра 1849. Његови нај оданији следбеници оградили су се и основали друге деноминације, укључујући Цркву адвентиста седмог дана.
Слава милеритова
Док су Милер и неки његови следбеници проповедали на стотинама састанака почетком 1840-их, новине су, наравно, покривале популарност покрета. И обраћени у Млерово размишљање почели су да привлаче пажњу тако што су се, на јавне начине, припремили за свет и крај за вернике.
Новине у новинама биле су одбацивајуће ако не и непријатељски настројене. И када су долазили и одлазили разни датуми, предложени за крај света, приче о секти често су привржавале приказе као заблуде или луде.
У типичним причама биле би детаљно изложене ексцентричности чланова секте, које су често укључивале приче о њима дајући имања која им више неће требати када би се успињали на небо.
На пример, прича у њујоршкој трибини 21. октобра 1844. године тврдила је да је жена Миллерите из Филаделфије продала њену кућу, а зидар је напустио свој успешан посао.
Од 1850с Миленери су сматрани необичним мотивом који је стизао и одлазио.