Утилитарна уметност мезолитског доба

Иначе познато као „средње камено доба“, доба мезолита покривало је кратко време од око 2 000 година. Иако је служио као важан мост између Горњи палеолитик и Неолитички векови, уметност овог периода била је, некако, досадна.

Са ове даљине није ни приближно фасцинантно колико откриће (и иновације) уметности претходне ере. И уметност наредног неолитског доба експоненцијално је разнолика, осим што је добро очувана и нуди нам хиљаде примера уместо „шаке“. Ипак, укратко ћемо се осврнути на умјетничке догађаје из доба мезолита јер је, уосталом, то раздобље различито од било којег друго.

Током овог периода, већина ледењачког леда на Северној хемисфери повукла се, остављајући за собом географију и климу, познате нам у данашње време. Упоредо са глечерима, нестала је и одређена храна (тхе врани мамут, на пример) и миграциони обрасци других (северних јелена) такође су се мењали. Људи су се постепено прилагођавали, потпомогнути чињеницама да је било умеренијег времена и разноликих јестивих биљака да помогну у преживљавању.

Како људи више нису морали да живе у пећинама или прате стада, у овој ери су се почеле насељавати и насељаване и земљорадње. Мезолитно доба је такође видело проналазак лука и стреле, посуђа за складиштење хране и остатака припитомљавање неколико животиња - било за храну или, у случају паса, за помоћ у лову храна.

Керамика је почела да се производи у то време, мада је углавном била утилитарна у дизајну. Другим речима, лонац само потребан да се држи вода или зрно, не мора нужно постојати као гозба за очи. Уметнички дизајни су углавном препуштени каснијим људима да стварају.

Преносни кип горњег палеолитика у великој мери је недостајао током мезолитика. То је вероватно резултат тога што ће се људи скрасити и више не захтевају уметност која би могла да путује. Откако је дошло до проналаска стреле, чини се да је већи део времена "резбарења" овог периода потрошено на пуцање кремена, обсидијана и других минерала који су се подвргавали оштрим, шиљастим врховима.

Најзанимљивија уметност из мезолитика која познајемо састоји се од стенских слика. По природи слично ономе Палеолитске пећинске слике, преселили су се од врата до вертикалних литица или „зидова“ од природне стене, често полузаштићени одступањима или надвратницима. Иако су ове стенске слике пронађене на локацијама које се крећу од крајњег севера у Европи до југа Африка, као и другде широм света, највећа концентрација постоји у источној Шпанији Левант.

Иако нико не може са сигурношћу рећи, постоји теорија да локације слика нису изабране насумично. Спотови су можда имали сакрални, магични или религиозни значај. Веома често стенска слика постоји у непосредној близини другог, погоднијег места на којем ће се сликати.

Између горњег палеолитика и мезолитика, највећи помак у слици догодио се у теми. Тамо где су у пећинским сликама претежно приказане животиње, камене слике су обично биле од људских групација. Осликани људи обично изгледају укључени у лов или ритуале чија је сврха изгубљена временом.

Далеко од тога да су реалистични, људи приказани на каменом сликању стена су високо стилизовани, радије попут прослављених фигура штапа. Ти људи више личе на пиктографије него на слике, а неки историчари сматрају да представљају примитивне почетке писања (тј.: хијероглифи). Веома често су групе фигура обојане понављајућим узорцима, што резултира лепим смислом ритам (чак и ако нисмо сигурни шта би тачно требало да раде).