Цирус Фиелд: промотор Атлантског телеграфског кабла

Цирус Фиелд био је богати трговац и инвеститор који је управљао стварањем трансатлантски телеграфски кабл средином 1800-их. Захваљујући Фиелдиној упорности, вести којима су биле потребне седмице да путују бродом из Европе до Америке могле би да се преносе за неколико минута.

Полагање кабла преко Атлантског океана било је изузетно тешко настојање и било је испуњено драмом. Први покушај, 1858. године, јавност је бујно прославила када су поруке почеле да прелазе преко океана. А онда, у великом разочарању, сајла је нестала.

Други покушај, који је одложен финансијским проблемима и избијањем Грађанског рата, био је успешан до 1866. године. Али други кабл је радио и наставио да ради, а свет се навикао да вести брзо путују Атлантиком.

Похваљен као херој, Фиелд је постао богат од рада кабла. Али његови подухвати на берзи, заједно са екстравагантним начином живота, довели су га до финансијских проблема.

Било је познато да су касније године Фиелддовог живота биле проблематичне. Био је приморан да прода већину свог имања у земљи. А када је умро 1892. године, чланови породице с којима је разговарао Нев Иорк Тимес морали су се мучити да би гласине да је постао луд у годинама пре његове смрти биле неистините.

Цирус Фиелд рођен је син министра 30. новембра 1819. године. Образовао се са 15 година, када је почео да ради. Уз помоћ старијег брата, Давида Дудлеи Фиелд-а, који је радио као адвокат у Нев Иорк Цити, стекао је службену службу у малопродајној продавници А.Т. Стеварт, познати њујоршки трговац који је суштински изумио робну кућу.

Током три године рада за Стеварта, Фиелд је покушао да научи све што је могао о пословној пракси. Напустио је Стеварта и запослио се као продавац папирне компаније у Новој Енглеској. Компанија која се бави папирима није успела, а Фиелд је остао у дуговима, ситуација за коју се обећао да ће превазићи.

Фиелд се сам за себе бавио послом као начин отплате својих дугова, а постао је врло успјешан током 1840-их. 1. јануара 1853. повукао се из посла, још као младић. Купио је кућу у парку Грамерци у Њујорку и чинило се да намерава да живи рекреативним животом.

Након путовања у Јужну Америку вратио се у Њујорк и случајно се упознао са Фредериком Гисборном који је покушавао да повеже телеграфску линију из Њујорка са Сент Џоном у Њуфоундланду. Како је Ст. Јохн'с био најисточнија тачка Северне Америке, тамо је телеграфска станица могла примити најновије вести које су се превозиле на бродовима из Енглеске, а који су потом могли бити телеграфирани у Нев Иорк.

Гисборнеов план смањио би време потребно да вијести прођу између Лондона и Нев Иорка на шест дана, што се сматрало врло брзим почетком 1850-их. Али Фиелд се почео питати може ли се кабл протегнути преко пространства океана и елиминирати потребу да бродови носе важне вијести.

Велика препрека успостављању телеграфске везе са Ст. Јохн'сом била је та што је Невфоундланд острво, а за његово повезивање са копном потребан је подводни кабл.

Фиелд се касније присјетио размишљања о томе како би то могао постићи док је гледао глобус који је задржао у својој студији. Почео је мислити да би имало смисла поставити и други кабл, који се кретао источно од Сент Џона, све до западне обале Ирске.

Како и сам није био научник, потражио је савет две истакнуте личности, Самуела Морсеа, изумитеља телеграфа, и поручник Маттхев Маури из америчке морнарице, који су недавно спровели истраживања пресликавајући дубине Атлантског океана.

Обојица су озбиљно схватила Фиелдова питања и одговорили су потврдно: Научно је било могуће преко подморског телеграфског кабла доћи преко Атлантског океана.

Следећи корак је био стварање бизниса који би започео пројекат. А прва особа с којом је Фиелд ступио у контакт био је Петер Цоопер, индустријалац и изумитељ, који је случајно био његов комшија из парка Грамерци. Купер је у почетку био скептичан, али је уверен да би кабл могао да функционише.

Уз потврду Петера Купера, остали акционари су приведени и прикупљено је више од милион долара. Новоформирана компанија, са називом Нев Иорк, Невфоундланд, и Лондон Телеграпх Цомпани, су откупили Гисборнеовом канадском повељом и започео је рад на постављању подводног кабла од канадског копна до Ст. Јохн'с.

Неколико година Фиелд је морао да савлада било који низ препрека, које су се кретале од техничких до финансијских до владиних. На крају је успео да натера владе САД и Британије да сарађују и додељују бродове како би помогли да положе предложени трансатлантски кабл.

Први кабл који је прешао преко Атлантског океана почео је с радом у лето 1858. године. Одржане су огромне прославе догађаја, али кабл је престао да ради после само неколико недеља. Чинило се да је проблем електричан, а Фиелд је решио да покуша поново са поузданијим системом.

Грађански рат прекинуо је планове Фиелд-а, али 1865. започео је покушај постављања другог кабла. Напор није успео, али је побољшан кабл коначно постављен 1866. године. Огромна пароброд Греат Еастерн, која је била финансијска катастрофа као путнички брод, коришћена је за полагање кабла.

Други кабл почео је с радом у лето 1866. године. Показало се да је поуздано, а поруке су ускоро прелазиле између Њујорка и Лондона.

Успех кабла учинио је Фиелд јунаком на обе стране Атлантика. Али лоше пословне одлуке након његовог великог успеха помогле су му да укори његову репутацију у каснијим деценијама живота.

Фиелд је постао познат као велики оператор на Валл Стреету и био је повезан са мушкарцима који се сматрају пљачкашки баруни, укључујући Јаи Гоулд и Русселл Саге. Упао је у контроверзе око инвестиција и изгубио много новца. Никада није био потопљен у сиромаштво, али у последњим годинама свог живота био је приморан да прода део свог великог имања.

Када је Фиелд 12. јула 1892. умро, остао је упамћен као човек који је доказао да је могућа комуникација између континената.