Можда не чуди што се ватрометски прикази који се појављују око Сједињених Држава сваки Четврти јул још увек се покрећу паљењем барут- технолошка иновација која је пре датума Америчка револуција. Нажалост, испадање са ових изложби укључује разне токсичне загађиваче који падају по кварту од обале до обале, често кршећи савезне Закон о чистом ваздуху стандардима.
У зависности од постигнутог ефекта, ватромет производи дим и прашину која садржи разне тешке метале, једињења сумпорног угља и друге штетне хемикалије. Баријум се, на пример, користи за производњу сјајно зелених боја у ватрометима, упркос томе што је отровна и радиоактивна. Једињења бакра се користе за производњу плавих боја, иако садрже диоксин, који је повезан са карциномом. Такође се често користе кадмијум, литијум, антимон, рубидијум, стронцијум, олово и калијум нитрат да производе различите ефекте иако могу изазвати мноштво респираторних и других здравља проблеми.
Сама чађа и прашина из ватромета довољни су да доведу до респираторних проблема попут астме. Студија је испитивала квалитет ваздуха на 300 станица за праћење широм Сједињених Држава и открила да су ситне чврсте материје четвртог јула порасле за 42% у поређењу са данима пре и после.
Тхе хемикалије и тешки метали који се користе у ватромету такође имају свој утицај на животну средину, понекад доприносећи загађењу воде и чак киселој киши. Њихова употреба такође одлаже физичко легло на земљу и у водна тела километрима унаоколо. Као такве, неке америчке државе и локалне самоуправе ограничавају употребу ватромета у складу са смерницама утврђеним Законом о чистом ваздуху. Тхе Америчко удружење пиротехнике пружа бесплатан мрежни каталог државних закона широм САД-а који регулише употребу ватромета.
Наравно, ватрометски прикази нису ограничени само на америчке прославе Дана независности. Употреба ватромета све више постаје популарна широм света, укључујући и земље без строгих стандарда за загађивање ваздуха. Према Екологпрославе миленијума 2000. године узроковале су загађење животне средине широм света, испуњавајући небо над насељеним областима „канцерогеним сумпорним једињењима и арсеном у ваздуху“.
Обично се не зна за изазивање еколошких разлога Компанија Валт Диснеи је увео нову технологију користећи еколошки бенигни компримовани ваздух уместо барута за лансирање ватромета. Диснеи сваке године поставља стотине сјајних ватромета на разним имањима у Сједињеним Државама Државе и Европа, али се нада да ће њена нова технологија имати благотворан утицај на пиротехничку индустрију широм света. Диснеи је представио детаље својих нових патената за технологију доступну пиротехничкој индустрији уопште у нади да ће и друге компаније озеленити своју понуду.
Иако је Диснеијев технолошки пробој несумњиво корак у правом смјеру, многи у околишу и Заговорници јавне безбедности радије би видели да се четврти јул и други празници и догађаји славе без дана употреба пиротехника. Параде и блок забаве су неке очигледне алтернативе. Поред тога, ласерске светлосне емисије могу запањити публику без негативних нуспојава по животну средину повезаних са ватрометом.