Предаја утврде Детроит 1812. године

Предаја Форт Детроита 16. августа 1812. године била је војна катастрофа за Сједињене Државе рано Рат 1812 пошто је укинуо план за инвазију и заузимање Канаде. Шта је замишљено да буде храбар потез који је можда рано окончао рат, уместо тога, постао је низ стратешких грешака?

Амерички командант, генерал Виллиам Хулл, херој старења Револуционарни рат, уплашио се да ће предати Форт Детроит након што се готово нису бориле.

Тврдио је да се плаши масакра над женама и децом од стране Индијанаца, укључујући Тецумсех, који је регрутовао на британску страну. Али Хулова предаја 2.500 људи и њиховог оружја, укључујући три десетине топова, била је веома контроверзна.

Након што су га Британци из Канаде ослободили из заточеништва, америчка влада је судила Хала и осуђена на стрељање. Његов живот је поштеден само због ранијег јунаштва у колонијалној војсци.

Док утисак морнара увек је засјенио друге узроке рата 1812. године, инвазија и анексија Канаде је дефинитивно био циљ Конгреса Вар Хавкс предвођена Хенри Цлаи.

Да Американци у Форт Детроиту нису тако ужасно кренули, читав рат је можда ишао другачије. А будућност северноамеричког континента можда је дубоко погођена.

Како се рат са Британијом почео чинити неизбежним у пролеће 1812. године, Председник Јамес Мадисон тражили су војног заповједника који би могао водити инвазију на Канаду. Није било много добрих избора, јер је америчка војска била прилично мала, а већина њених официра била је млада и неискусна.

Мадисон се настанила код Виллиама Хула, гувернера територије Мицхиган-а. Хулл се борио храбро у Револуционарном рату, али када се упознао с Мадисон почетком 1812. године, имао је готово 60 година и сумњивог здравља.

Промовиран у генерала, Хулл је нерадо преузео задатак да маршира на Охајо, прикупи снаге редовних војних трупа и локалне милиције, крене у Форт Детроит и нападне Канаду.

План инвазије био је слабо осмишљен. У то се време Канада састојала од две провинције, Горње Канаде која је граничила са Сједињеним Државама, и Доње Канаде, територије даље према северу.

Хул је требало да нападне западну ивицу Горње Канаде у исто време када би и други координисани напади напали подручје Ниагара Фаллс у држави Нев Иорк.

Хулл је такође очекивао подршку снага које ће га пратити из Охаја.

С канадске стране, војни заповједник који би се суочио с Хулом био је генерал Исаац Броцк, енергични британски официр који је провео деценију у Канади. Док су други официри стекли славу у ратовима против Наполеон, Броцк је чекао своју прилику.

Кад се рат са Сједињеним Државама чинио неминовним, Броцк је позвао локалну милицију. А кад је постало очигледно да Американци планирају да заузму утврду у Канади, Броцк је повео своје људе према западу да их упозна.

Једна колосална мана америчког плана инвазије била је та што су сви, чини се, знали за то. На пример, Балтиморе новине, почетком маја 1812. године, објавиле су следећу вест из Цхамберсбурга у Пенсилванији:

Генерал Хулл је био овде прошле недеље на путу из града Вашингтона и речено нам је да је требало да се поправи за Детроит, одакле је морао да се спусти на Канаду са 3000 војника.

Хулл-ова похвала преписана је у Нилесовом регистру, данашњем популарном часопису за новине. Дакле, пре него што је био још на пола пута до Детроита, готово свако, укључујући и британске симпатизере, знао је шта жели.

Хулл је стигао у Форт Детроит 5. јула 1812. године. Утврда је била преко ријеке с британске територије, а у њеној близини је живјело око 800 америчких досељеника. Утврђења су била чврста, али локација је била изолована, па би било тешко да залихе или појачања дођу до утврде у случају опсаде.

Млади официри са Хулом позвали су га да пређе у Канаду и започне напад. Оклијевао је док није стигао гласник са вијестима да су Сједињене Државе формално објавиле рат Британији. Без доброг изговора да одгађа, Хулл је одлучио да крене у офанзиву.

12. јула 1812. године Американци су прешли реку. Американци су заузели насеље Сандвицх. Генерал Хулл је држао ратне савете са својим официрима, али није могао да донесе чврсту одлуку да настави даље и нападне најближу британску јаку тачку, тврђаву на Малдену.

За време кашњења, америчке извиђачке партије напали су индијски нападачи под водством Тецумсеха, а Хулл је почео да изражава жељу да се врати преко реке у Детроит.

Неки од Хулових млађих службеника увјерени да је неспособан, почели су да круже идеја да га некако замијене.

Генерал Хулл је 7. августа 1812. године снаге вратио преко ријеке у Детроит. Када је генерал Броцк стигао у то подручје, његове трупе састале су се са око 1.000 Индијанаца које је предводио Тецумсех.

Броцк је знао да су Индијанци важно психолошко оружје које ће користити против Американаца, који су се плашили пограничних покоља. Послао је поруку Форт Детроит, упозоравајући да ће „тело Индијанаца који су се прикључили мојим трупама бити изван моје контроле оног тренутка када такмичење почне“.

Генерал Хулл, примајући поруку у Форт Детроиту, бојао се судбине жена и деце заклоњених у тврђави уколико Индијанцима буде дозвољено да нападну. Али он је, у почетку, вратио пркосну поруку, одбијајући да се преда.

Британска артиљерија отворила се на тврђави 15. августа 1812. године. Американци су пуцали натраг својим топом, али размена је била неодлучна.

Те ноћи су Индијанци и Броцкови британски војници прешли преко реке и ујутро марширали близу тврђаве. Били су престрављени када су видели америчког официра, који је случај генерала Хула, како излази махајући белом заставом.

Хулл је одлучио да се без окршаја преда Форт Детроиту. Хулови млађи официри и многи његови људи сматрали су га кукавицом и издајником.

Неке америчке јединице милиције, које су се налазиле изван тврђаве, вратиле су се тог дана и шокиране открићем да се сада сматрају ратним заробљеницима. Неки од њих љуто су разбили своје мачеве, уместо да их предају Британцима.

Редовне америчке трупе одведене су као заробљеници у Монтреал. Генерал Броцк је ослободио трупе милиције у Мичигену и Охају, паролујући их да се врате кући.

Генерал Хулл у Монтреалу био је добро третиран. Али Американци су били огорчени његовим поступцима. Пуковник у полицији у Охају, Левис Цасс, отпутовао је у Вашингтон и написао дуго писмо ратни секретар који је објављиван у новинама и у популарном часопису Нилес ' Регистровати.

Цасс, који би наставио дугу каријеру у политици, и био је скоро номинован 1844 као кандидат за председника, писао је страствено. Оштро је критиковао Хула, закључујући свој дуготрајни обрачун следећим пасусом:

Генерал Хулл ме обавестио ујутро након капитулације, да се британске снаге састоје од 1800 редовника и да се он предао како би спречио излив људске крви. Да је увећао њихову редовну силу готово пет пута, нема сумње. Да ли ће филантропски разлог који му је одредио довољно оправдање за предају утврђеног града, војске и територије, на Влади треба да утврди. Уверен сам да сам имао храброст и понашање генерала једнаких духу и ревности трупе, догађај би био сјајан и успешан, јер је сада катастрофалан и нечасни

Хулл је враћен у Сједињене Државе у размену заробљеника, а након одређених одлагања, на крају је суђен почетком 1814. године. Хулл је бранио своје поступке, истичући да је план који су му осмислили у Васхингтону дубоко мањкав и да се подршка која се очекује од других војних јединица никада није остварила.

Хулл није осуђен за оптуживање за издају, иако је осуђен за кукавичлук и занемаривање дужности. Осуђен је на стрељање, а његово име извучено је из рола америчке војске.

Председник Јамес Мадисон, приметивши да је Хулл служио у револуционарном рату, помиловао га је, а Хулл се повукао на своју фарму у Массацхусеттсу. Написао је књигу бранећи се, а живахна расправа о његовим поступцима трајала је деценијама, мада је и сам Хулл умро 1825.

Што се тиче Детроита, касније током рата будући амерички председник, Виллиам Хенри Харрисон, марширао је на тврђаву и поново је заузео. Дакле, иако је ефект Хуловог промашаја и предаје био спуштање америчког морала на почетку рата, губитак постава није био трајан.