Један аспект римског друштва који застрашује модерне људе, аспект који није ограничен на Римљане, али практицирали су га многи други, искључујући древне Јевреје * и Етрушчане, то је пракса напуштања својих новорођенчад. То је опште познато као изложеност јер су новорођенчад била изложена елементима. Нису сва тако изложена новорођеначка дјеца умрла. Неке римске новорођенчади покупиле су породице којима је потребан роб. Насупрот томе, најпознатији случај излагања римског детета завршио је не ропством, већ круном.
Најпознатија изложеност догодила се када је Вестал Дјевица Рхеа родила близанце које знамо као Ромулус и Ремус; међутим, бебе тада нису имала та имена: отац породице (патерфамилиас) формално је морао да прихвати дете као своје и да му да име, што није био случај када је неко дете одбачено мало након рођења.
А Вестал Виргин морао је да остане чедан. Рођење је било доказ њеног неуспеха. То што је бог Марс отац Рхеине деце мало је значило, па су дечаци били изложени, али су имали среће. Вук је сисао, дјетлиће хранио, а рустикална породица их је примила. Када су близанци одрасли, добили су назад оно што је с правом било њихово и један од њих постао је први краљ Рима.
Да ли је излагање беба било погодно за њихове легендарне осниваче, ко би Римљани рекли да није у реду за њихово потомство?
С временом када се хришћанство држало, ставови према овом начину уништавања нежељеног живота мењали су се. Сиромаси су морали да се реше своје нежељене деце јер им нису могли приуштити, али нису добили дозволу да би их формално продали, па су их уместо тога остављали да умру или да их други искористе у економску корист породице. Први хришћански цар Константин је А.Д. 313. одобрио продају одојчади [„Изложба детета у Римском царству“, В. В. Харрис. Часопис за римске студије, Вол. 84. (1994), стр. 1-22.]. Иако нам се продаја нечије деце чини страшна, алтернатива је била смрт или ропство: у једном случају, још горе, иу случају други, исти, тако да је продаја новорођенчади нудила неку наду, посебно јер су се у римском друштву неки робови могли надати да ће их купити слобода. Чак и уз законску дозволу за продају нечијег потомства, излагање није престало преко ноћи, али око 374, било је законски забрањено.
"Изложба детета у римском царству", В. В. Харрис. Часопис за римске студије, Вол. 84. (1994).
"Изложеност новорођенчади у римском закону и пракси", Макс Радин Тхе Цлассицал Јоурнал, Вол. 20, бр. 6 (Мар. 1925).