Црне жене су играле многе важне улоге у Историја САД-а још од времена америчке револуције. Многе од ових жена су кључне личности у борби за грађанска права, али такође су дале велики допринос у уметности, науци и цивилном друштву. Откријте неке од ових Афроамериканке и ере у којима су живели са овим водичем.
Африканци су доведени у северноамеричке колоније као робови већ 1619. Тек 1780. године Массацхусеттс је формално забранио ропство, прва од америчких колонија која је то учинила. Током ове ере, мало је Афроамериканаца живело у САД-у као слободни мушкарци и жене, а њихова грађанска права била су оштро ограничена у већини држава.
Пхиллис Вхеатлеи била је једна од ретких црних жена које су се истакле у америчкој колонијалној ери. Рођена у Африци, продата је у 8. години Џону Вотлију, богатом Бостонијанцу, који је Пхиллиса дао својој супрузи Суссани. Вхеатлеис је био импресиониран младим Пхиллисовим интелектом и учили су је да пише и чита, учећи је из историје и књижевности. Њена прва песма објављена је 1767. године, а даље ће објављивати веома цењену књигу песника пре него што ће умрети 1784., осиромашена, али више није роб.
Трговина робовима Атлантика прекинута је 1783. и Правилником о северозападу из 1787. забрањено је ропство у будућим државама Мицхиган, Висцонсин, Охио, Индиана и Иллиноис. Али ропство је остало легално на Југу, а Конгрес је више пута подељен по том питању у деценијама које су предводиле грађански рат.
Две црне жене су играле главну улогу у борби против ропства током ових година. Једна, Истина за путнике, био је одметник који је ослобођен када је Њујорк 1827. забранио ропство. Ослобођена, постала је активна у евангеличким заједницама, где је развијала везе са укинутичарем, укључујући Харриет Беецхер Стове. До средине 1840-их, Истина је редовно говорила о укидању и женским правима у градовима попут Њујорка и Бостона, а настављала је са активизмом све до своје смрти 1883.
Харриет Тубман, сама је побегла из ропства, а затим ризиковала свој живот, поново и поново, да би друге водила ка слободи. Рођен роб 1820. године у Мериленду, Тубман је побегао са севера 1849. године како би избегао да буде продат господару на дубоком југу. Направила би скоро 20 путовања назад на југ, водећи око 300 других прогнаних робова на слободу. Тубман је такође често наступао у јавности, говорећи против ропства. Током грађанског рата, шпијунирала је за снаге Уније и неговала рањене војнике, а наставила се залагати за афроамериканце након рата. Тубман је умро 1913.
13., 14. и 15. амандман усвојени током и непосредно након грађанског рата, Афроамериканцима су додељена многа грађанска права која су им дуго била ускраћена. Али тај напредак ометао је отворени расизам и дискриминација, посебно на југу. Упркос томе, велики број њих црне жене током ове ере достигао значајну улогу.
Ида Б. Веллс рођен је само неколико месеци пре него што је Линцолн 1863. године потписао Проглас о еманципацији. Као млади учитељ у Тенесију, Веллс је 1880-их почео писати за локалне организације за црне новине у Нешвилу и Мемпхису. Током следеће деценије водила је агресивну кампању у штампању и говору против линча, 1909. била је чланица оснивача НААЦП-а. Веллс би могао наставити да води оптужбу за грађанска права, законе о фер становању и женска права све до њене смрти 1931.
У доба када је мало жена, белих или црних, било активно у послу, Маггие Лена Валкер био је пионир. Рођена 1867. године бившим робовима, постала би прва афроамериканка која је основала и водила банку. Чак и као тинејџер, Валкер је приказао независни низ, протестујући због права на дипломирање у истој згради као и њени бели колеге из разреда. Такође је помогла да се формира одељење за младе код истакнуте братске организације у њеном родном граду Рицхмонд, Ва.
У наредним годинама, повећала би чланство у Независном реду светог Луке на 100.000 чланова. 1903. основала је стедиону банку Ст. Луке Пенни, једну од првих банака којима су управљали афроамериканци. Валкер би водио банку, обављајући функцију предсједника до мало прије њезине смрти 1934. године.
Од НААЦП-а до Харлем Ренаиссанце, Афроамериканци су направили нови помак у политици, уметности и култури у првим деценијама КСКС века. Велика депресија донијела је тешка времена, а Други свјетски рат и послијератни период донијели су нове изазове и захвате.
Јосепхине Бакер постала икона Јазз Аге-а, иако је морала да напусти САД да би стекла ту репутацију. Рођена из Сент Луиса, Бејкер је у раним тинејџерским тркама побјегла од куће и стигла у Нев Иорк Цити, гдје је започела плес у клубовима. 1925. преселила се у Париз, где су јој егзотични, еротски наступи ноћног клуба приредили сензацију преко ноћи. За време Другог светског рата, Бакер је неговао рањене савезничке војнике и такође доприносио повременим обавештајним подацима. У својим каснијим годинама, Јосепхине Бакер се укључила у грађанска права у САД-у. Умрла је 1975. у 68. години, дан након тријумфалног повратка у Паризу.
Зора Неале Хурстон сматра се једним од најутицајнијих афроамеричких писаца 20. века. Почела је да пише док је била на факултету, често се бавећи питањима расе и културе. Њено најпознатије дело, "Њихове очи су гледале Бога", објављено је 1937. године. Али Хурстон је престао с писањем крајем 40-их, а кад је умрла 1960. године, она је у великој мјери заборављена. Требало би дело новог таласа феминистичких учењака и писаца, наиме Алице Валкер, да оживи Хурстоново наслеђе.
Током 1950-их и 1960-их, па до 1970-их, покрет за грађанска права заузео је историјску средишњу позорницу. Афроамериканке су имале кључну улогу у том покрету, у „другом таласу“ покрета за женска права и, како су баријере падале, у доприносу културном култури америчком друштву.
Роса Паркс је за многе једно од иконичних лица савремене борбе за грађанска права. Рођени у Алабами, паркови су постали активни у поглављу Монтгомери-ја НААЦП-а почетком 40-их. Била је главни планер бојкота аутобуса у Монтгомерију 1955-56. Године и постала је лице покрета након што је ухапшена због одбијања да преда своје место белом возачу. Паркс и њена породица преселили су се у Детроит 1957, где је остала активна у цивилном и политичком животу све до смрти 2005. у 92. години.
Барбара Јордан можда је најпознатија по улози на саслушањима у Конгресу о Ватергатеу и по својим главним говорима на две Демократске националне конвенције. Али овај урођени из Хоустона има много других разликовања. Била је прва црна жена која је служила у тексашком законодавству, изабраном 1966. Шест година касније, она и Андрев Иоунг из Атланте постали би први Афроамериканци који су изабрани у Конгрес након обнове. Јордан је служила до 1978. када је одступила да предаје на Универзитету у Тексасу у Аустину. Јордан је умрла 1996. године, само неколико недеља пре свог 60. рођендана.
Како су борбе ранијих генерација Афроамериканаца уродиле плодом, млађи мушкарци и жене су иступили да дају нови допринос култури.
Опрах Винфреи је познато милионима ТВ гледалаца, али је и угледни филантроп, глумац и активиста. Она је прва афроамеричка жена која је имала синдикални талк схов и прва црначка милијардерка. У деценијама од када је 1984. започела емисија "Опрах Винфреи", глумила је у филмовима, покренула сопствену мрежу кабловске телевизије и залагала се за жртве злостављања деце.
Мае Јемисон је прва афроамеричка жена астронаут, водећа научница, и заговорница образовања девојчица Амерички лекар Јемисон који се обучавао придружио се НАСА 1987. године и служио у броду Ендеавоур. 1992. Јемисон је напустио НАСА 1993. године како би наставио академску каријеру. Последњих неколико година водила је 100 година Старсхип 522, истраживачку филантропију посвећену оснаживању људи путем технологије.