Пионирске биљне врсте су прве предвидљиве семенке, прилагодљиве многим условима и најживахнија флора која колонизује поремећену или оштећену екосистема. Ове биљке лако се климају на голо тло, имају способност раста и регенерације и снажно реагирају чак и на најсиромашнијим земљиштима и условима животне средине.
Пионирске врсте дрвећа такође су познате по својој способности да лако семе или корен проклија на голом тлу и да их издржи строгост мале доступности влаге, пуне сунчеве светлости и високих температура, заједно са слабо доступним хранљивим материјама на месту. Ово су биљке, укључујући дрвеће, које први пут видите након поремећаја или пожара у новонасталим екотоновима током сукцесије на терену. Ови први колонизатори стабала постају почетна компонента шумског дрвета нове шуме.
Уобичајене пионирске врсте дрвећа у Северној Америци: црвени кедар, јелша, црни скакавац, већина борова и ариша, жута топола, аспен и многе друге. Многе су драгоцене и њима се управља као старосједиоцама, многи нису пожељни као усев и уклањају се за пожељнију врсту.
Биолошка сукцесија и често се назива еколошка сукцесија је процес којим се поремећене постојеће шуме обнављају или се необрађене земље враћају у пошумљено стање. Примарна сукцесија је еколошки појам у којем организми први пут заузимају локацију (стара поља, путна дна, пољопривредна земљишта). Секундарна сукцесија је она када се организми који су били у ранијем сукцесијском стадијуму пре повратка поремећаја (шумски пожар, сеча, оштећење инсеката).
Прве биљке које природно расту у спаљеном или очишћеном подручју су обично коров, грмље или слабије дрвеће. Ове биљне врсте се често контролирају или у потпуности уклањају како је дефинисано у прописаном плану управљања шумама ради припремања подручја за квалитетнију обнову стабала.
Важно је знати која ће стабла прво покушати да покрију локацију. Такође је важно знати обично најдоминантније врсте дрвећа у региону које ће на крају преузети у процесу биолошке сукцесије.