Дрвена смола (заједно са другим течностима од гуме и латекса) игра изузетно важну функцију у дрвету брзим затварањем ране користи се као уводни пут упадом инсекти и гљивичне болест агенти. Организми који покушавају да уђу у дрво кроз рану могу се испразнити, могу се заглавити и заробити у печату и могу се савладати отровношћу смоле. Сматра се и да смоле имају високе антисептичке особине које спречавају распадање и да такође смањују количину воде изгубљене из ткива биљке. У сваком случају, стални проток смоле од суштинског је значаја за очување здравља већине четинари.
Ако редовно обрађујете или додирујете кора или стожце бора, смреке или ариша, знате за мирисну „лепљиву“ смолу која обилно цури. Та се смола налази у каналима или жуљевима који пролазе кроз кору и дрво и смањују се у величини и броју док улазе у коријење и игле. Коцкице, прави цедрови и јеле смоле су углавном ограничене на кору.
Траума ране на дрвету може подстаћи производњу „канала трауматичне смоле“ који помажу у обуздавању озљеда и помажу у лијечењу било које резултирајуће инфекције. Блистери, натопљени смолом, садржани у четинари, излучују лаку течност која одмах губи уља испаравањем и ствара јаку чврсту стругу. Занимљиво је приметити да се ова реакција на трауму од дрвета користи у процесу производње одређених реклама смоле и есенцијална уља стимулишући проток смоле наношењем наменске повреде или иритације коре (види тапкање испод).
Производња смоле је врло уобичајене природе, али само неколико биљних породица може се сматрати комерцијалним значајем за сакупљаче смоле. Ове важне биљке за производњу смоле укључују Анацардиацеае (гумени мастик), Бурсерацеае (тамјан дрво), Хаммамелидацеае (вјештица-љешњак), Легуминосае и Пинацеае (бор, смрека, јелка, прави кедар).
Како се формирају, скупљају смоле и мало историја
Смоле настају као продукт процеса оксидације есенцијалних уља дрвета које се излучују - називаних и испарљивим уљима, етерским уљима или етералејом. Као што је већ поменуто, смола се обично чува у каналима или мехурима и често излази кроз кору да се очврсне ако је изложена ваздуху. Ове смоле, осим што су кључне за здравље стабла, могу бити комерцијално корисне када се сакупе или „потапају“.
Смоласти премази користе се већ хиљадама година у облику водоотпорних и заштитних премаза које су правили стари. Лакирани предмети пронађени су у египатским гробницама, а употреба лака у пракси њихове уметности вековима се користи у Кини и Јапану. Грци и Римљани били су познати са многим истим смоластим материјалима које користимо данас.
Способност дрвених смола да се стврдњавају како испаравају есенцијална уља чине их потребнима за производњу комерцијалних лакова. Ове смоле се лако растварају у растварачима као што су алкохол или нафта, површине су обојене раствором и док растварачи и уља испаравају, остаје танак водоотпоран слој смоле.
Куцање је обично потребно да би се добио довољан износ комерцијалне вредности, али се такође може извући током обрада дрвеће врсте за други производ - борове смоле и уља која се могу сакупљати током вађења папира процес. Комерцијалне тврде смоле се такође често минирају и ваде из древних фосилних материјала као што су копал и амбер за лакове. Важно је схватити да су смоле, за разлику од десни, нерастворљиве у води, али се лако растварају у етру, алкохолу и другим растварачима и користе се у многим производима.
Остали производи на бази смоле
Тврде прозирне смоле, попут бакалара, бране, мастике и сандараца, углавном се користе за лакове и лепила. Мекше мирисне олео-смоле попут тамјана, елемија, терпентина, копаибе и смоле које садрже етерична уља (амонијак, асафоетида, гамбоге, мирта и шкроб) се чешће користе у терапеутске сврхе и тамјан.
Смола, Крафт или Бор сапун (један трговачки назив је "Пине Сол") производи се реакцијом смолних киселина у дрвету са натријум-хидроксидом. Крафт сапун је нуспроизвод Крафт процеса за производњу дрвене целулозе и користи се као средство за чишћење супер чврстоће за јако запрљане и масне послове чишћења.
Смола у облику „колофоније“ наноси се на лукове гудачких инструмената због своје способности да додају трење длакама прамца како би повећали квалитет звука. На сличан начин се користи у спорту за осигуравање лепљења палицама и лоптицама. Балетни плесачи могу на ципеле нанети дробљену смолу како би повећали пријањање на склизавом поду.