Током касног Плеистоцен епохе, пре отприлике 500.000 до 10.000 година, пећине западне Европе биле су опасна места за размишљање. Многа од тих мрачних, влажних пребивалишта била су заузета Цаве Беарс (Урсус спелаеус) и били су повремено ратовани од глади Цаве Лионс (Пантхера лео спелаеа) у потрази за храном. Питање је ко ће освојити тутњаву између гомиле шпиљских лавова и бунде успаваних, раздражених пећинских медведа? (Види више Двобоји смрти диносаура.)
И поред своје истакнутости у историјској фикцији -Клан пећинског медведа, било кога? - пећинског медведа (Урсус спелаеус) није делио своју територију са раним људима касне плеистоценске Европе, мада су их можда обожавали издалека. До данас су палеонтолози опоравили хиљаде Урсус спелаеус фосили из европских пећина; неки од ових људи умрли су од старости, глади или болести, а други су били на мети предатора, а пећински лав је најистакнутији осумњичени.
Предности: Када се усправио на задњим ногама, пећински медвед је био заиста застрашујући: мужјаци врста били су око 10 година ноге су биле високе и тежиле су пола тоне (женке су биле знатно мање, „високе“ око седам стопа и 500 фунти). То такође није наштетило
Урсус спелаеус био је опремљен масивним, тешким, оштрим канџама, добро упућеним потезом из којег би могао да се Цаве Лион моментално поквари, или да је овај мегафаунски сисар водио разумну друштвену егзистенцију, а бројни појединци различитог узраста су заузели исту пећина.Недостаци: Пејзаж касне плеистоценске Европе био је мрачан, хладан и горак, посебно у дубокој зими. Попут модерних медведа, Урсус спелаеус није имао избора него да презимује месецима, товљењем својих омиљених намирница (углавном биљака, упркос ономе што сте видели у филмовима) и гнеждећи се дубоко у својој пећини до пролећа. Проблем је у томе што би бура хибернирајућих пећинских медведа била практично беспомоћна против ротирајућих грабежљиваца; није као да широко будан стражар стално патролира улазом пећине.
Иронично, Пећински лав (Пантхера лео спелаеа) добила је име према шпиљском медведу. Ова велика мачка заправо није живела у пећинама; радије, његов механизам произлази из чињенице да Пантхера лео спелаеа откривени су фосили помијешани са остацима пећинског медвједа. Како је необични пећински лав завијао усред антене Урсус спелаеус ден? Вероватно сте већ схватили одговор, али слободно ако прескочите неколико одломака, ако нисте!
Предности: Иако је био само нешто већи од највеће врсте модерног лава - дугачак је до осам стопа од главе до главе реп и тежак чак 700 или 800 килограма - Пећински лав је био снажније грађен, са добро мишићавим ногама и дебелим врат. Такође, имамо изравне доказе из савремених пећинских слика да Пантхера лео спелаеа ловљен у чопорима, што би, могло би се замислити, терорисати животиње велике као Рунасти мамут. Пећински лав би такође био уверен у фригидне услове плеистоценске Евроазије, за разлику од својих модерних великих мачјих рођака који обитавају у умеренијој клими.
Недостаци: Колико год био велик и тежак, Пећински лав није био нарочито брз; из тог разлога, вероватно је то био заседани предатор, изненађујући уместо да активно гања свој плен (у том погледу, био је изузетно сличан савременом Смилодону, ака сабљасте тигра). Највећа слабост Пантхера лео спелаеаипак, било је исто као и оно што дијеле модерни лавови, пуме и гепарди: ова велика мачка није успјела срушити плен је много чешће него што је успео, а низ неуспелих лова могао би га довести до ивице гладовање.
Замислимо да је мртва зима и мрзовољан, језив, гладан Понос Пећински лавови лутају по суморном пејзажу северне Европе у потрази за храном. У нормалним околностима, Пантхера лео спелаеа би се добро држао даље од пећина у којима живе Урсус спелаеусали пошто је у питању опстанак чопора, пећински лавови одлучују да преузму ризик. У пећину улазе што је могуће јаче, посматрајући мрачне, згрчене облике хибернацијских пећинских медвједа који се облажу по зидовима. Убрзо се одлучују на своју мету: малу женку (свега 300 килограма или нешто мало) која се мало одваја од осталих станара облоге. Један од пећинских лавова налети и угризе дремљиву женку за врат; нажалост, његов инстинктивни урлик пробуди мужјака пећинског медведа који спава само неколико метара. У почетку снажно, али са све већом одлучношћу, алфа медвед се бори на ноге; неуобичајено кретање буди друге медвједе у пећини, а њушки се злослутно трзају.
Ко може да изабере појединачне победнике и губитнике усред таквог крвопролића? Схвативши да су направили велику грешку, измучени Пећински лавови покушавају да одвуку мртву женку Пећинског медведа у снег.
Њихов пут блокирају, међутим, два врло велика мужјака Урсуса спелаеуса, који буквално блокирају пригушену сунчеву свјетлост својим импозантним торзовима. Један од мужјака ударио је пећинског лава у главу масивном предњом шапом, чинећи уљеза без свијести, док други покушава подићи другу пантхера лео спелаеа и дати јој мајка свих медвјеђих загрљаја - али на њега наслања трећи пећински лав који скаче на леђа, узрокујући да читава гунђање, хркћућа маса медвједа и лавова падну на земљу у великој гомили. Коначни резултат: два мртва пећинска медведа, два мртва пећинска лавова и један срећни Пантхера лео спелаеа који успева да одвући се од места битке, повлачећи одсечену, али хранљиву ногу, ако је дршка противници.