- Име: Дунклеостеус (грчки за "Дунклеова кост"); изговара дун-кул-ОСС-тее-ус
- Станиште: Плитка мора широм света
- Историјски период: Касновонски (пре 380-360 милиона година)
- Величина и тежина: Дуга око 30 стопа и 3-4 тоне
- Дијета: морске животиње
- Различите карактеристике: Великих димензија; недостатак зуба; облога од дебелог оклопа
О Дунклеостеусу
Морске животиње Девониан период, преко 100 милиона година пре првих диносауруса, обично је био мали и кротка, али Дунклеостеус је био изузетак који је доказао правило. Ова огромна (дугачка око 30 стопа и три или четири тоне), оклопљена оклопом праисторијске рибе био је вероватно највећи кичмењак свог дана и готово сигурно највећа риба девонског мора. Реконструкције могу бити помало замишљене, али Дунклеостеус је вероватно подсећао на велики подводни резервоар, са дебелим телом, испупченом главом и масивним чељустима без зуба. Дунклеостеус не би морао бити нарочито добар пливач, јер би му коштани оклоп био довољна одбрана против мањег, грабежљивог ајкуле и рибе његових бриљантних станишта, као што је Цладоселацхе.
Пошто је откривено толико фосила Дунклеостеуса, палеонтолози знају много о понашању и физиологији ове праисторијске рибе. На пример, постоје докази да се појединци овог рода повремено канибализирају једни друге када је плен рибама нестао, и анализа Дунклеостеус вилице показао је да овај кичмењак може да уједа силом од око 8000 фунти по квадратном инчу, стављајући га у лигу са обе много касније Тиранносаурус Рек и много касније џиновска ајкула Мегалодон.
Дунклеостеус је познат око 10 врста, које су ископане у Северној Америци, западној Европи и северној Африци. "Врста врсте", Д. террелли, откривен је у разним америчким државама, укључујући Тексас, Калифорнију, Пенсилванију и Охајо. Д. белгицус родом из Белгије, Д. марсаиси из Марока (иако се ова врста једног дана може синонимисати са другим родом оклопних риба, Еастманостеус), и Д. амблиодоратус откривен је у Канади; друге, мање врсте биле су урођене у државама попут Нев Иорка и Миссоурија.
С обзиром на скоро светски успех Дунклестеуса пре 360 милиона година, поставља се очигледно питање: зашто је ова оклопна риба изумрла до почетка Царбонифероус периода, заједно са његовим "плацодермним" рођацима? Највероватније објашњење је да су ови кичмењаци подлегли променама у условима океана током такозваног "Хангенберга Догађај ", који је изазвао пад нивоа морског кисеоника - догађај који дефинитивно не би фаворизирао мулти-тонске рибе Дунклеостеус. Друго, Дунклеостеус и његове остале плацодерме можда су биле надметане од стране мањих, глатких коштаних риба и ајкуле, које су након тога доминирале светским океанима десетинама милиона година, све до појаве тхе тхе морски гмизавци од Мезозоиц Ера.