Јужна Дакота можда се не може похвалити са толико открића диносауруса као и његови блиски суседи Виоминг и Монтана, али ова држава је била дом необично широк спектар дивљих животиња током мезозојске и кенозичке ере, укључујући не само грабежљивце и тиранозауре, већ праисторијске корњаче и сисаре мегафауне добро. На следећим слајдовима открићете диносаурусе и праисторијске животиње за које је Јужна Дакота је познат, у распону од недавно откривеног Дакотараптор-а до давно названог Тиранносауруса Рек (Видим списак диносауруса и праисторијских животиња откривени у свакој америчкој држави.)
Недавно откривен у делу Јужне Дакоте Хелл Цреек формација, Дакотараптор је био дуг 15 тона, пола тоне раптор која је живела на самом крају Креде период, тачно пре него што су диносауруси уништени од К / Т метеорског удара. Колико год био огроман, пернати Дакотараптор још увек је био надјачан Утахраптор, диносауруса од 1.500 фунти који му је претходио око 30 милиона година (и добио је име, претпостављате, по држави Утах).
Јужна Дакота касне креде била је дом једне од најпознатијих Тиранносаурус Рек примерци свих времена: Тиранносаурус Суе, који је открио аматерски ловац на фосиле Суе Хендрицксон 1990. Након дуготрајних спорова о Суеовом пореклу - власник имовине на којој је ископана затражио је законски притвор - реконструисани скелет завршио је аукцијским путем на аукцији Теренски природни историјски музеј (у далеком Чикагу) за осам милиона долара.
Други најпознатији диносаур свих времена - после Тиранносаурус Рек-а (види претходни слајд) - бројни примерци Трицератопс откривени су у Јужној Дакоти, али и околним државама. Ово цератопсијанили диносаурус са роговима, имао је једну од највећих, најокрашенијих глава било ког бића у историји живота на земљи; чак и данас фосилизоване трицератопске лубање, са својим нетакнутим роговима, командују великим доларима на аукцијама из природне историје.
Пошто је Јужна Дакота већи део потонула под водом Јурассиц периода, он није дао мноштво познатих фосила сауроподс као Диплодоцус или Брацхиосаурус. Најбоље што држава Моунт Русхморе може да понуди је Баросаурус, "тешки гуштер", рођак упоредне величине из Диплодока благословљен са још дужим вратом. (Познати костур баросаура у Америчком музеју природне историје показује да се овај сауропод подиже на задњим ногама, што је проблематична поза с обзиром на његову вероватноћу хладнокрвни метаболизам.)
Један од првих орнитхопод диносауруси који ће бити откривени у Сједињеним Државама, Камптосаурус има компликовану таксономску историју. Узорак типа откривен је 1879. године у Виомингу, а посебна врста неколико деценија касније у Јужној Дакоти, касније преименованој у Осмакасаурус. Јужна Дакота такође је дала раштркане остатке оклопног диносаура Едмонтониа, диносаурус са патком Едмонтосауруси ударање главом Пацхицепхалосаурус (која може или не мора бити иста животиња као други познати јужни Дакота, Драцорек хогвартсиа, названа по књигама о Харрију Потеру).
Највећа праисторијска корњача који су икада живели, „фосил типа“ Арцхелон откривен је у Јужној Дакоти 1895. године (још већи појединац, дугачак десетак стопа и тежак преко две тоне, ископан је 1970-их; само да ствари гледам у перспективу, највећи тестудин жив данас, корњача Галапагос, тежи само 500 килограма). Данас је најближи живи рођак Архелона мекана шкољка морска корњача позната као Леатхербацк.
Диносаури нису биле једине џиновске животиње које живе у Јужној Дакоти. Десетине милиона година након што су диносауруси изумрли, мегафауне сисара као Бронтотхериум лутао по западним равницама Северне Америке у великим, гломазним стадима. Ова "громова звер" ипак је имала једну заједничку особину са својим гмазовским претходницима: своју необично мали мозак, што би могло помоћи да се објасни зашто је од почетка нестао с лица земље од Олигоцен епоха, пре 30 милиона година.
Један од најдуговјечнијих грабежљивих сисара у запису фосила, разних врста Хиаенодон истрајао у Северној Америци огромних 20 милиона година, од четрдесет милиона до двадесет милиона година пре. Бројни примерци овог месождера који је налик вуку (који је, међутим, само на даљину родом модерних очњака) пронађени су у Јужна Дакота, где је Хиаенодон плео на сисарима мегафауне које једу биљке, вероватно укључујући и малолетнике Бронтотхериум (види претходни Тобоган).
Савременик Бронтотхериум-а и Хиаенодон-а, описан у претходним презентацијама, Поебротхериум ("звер која једе траву") је најпознатија праисторијска дева у Јужној Дакоти. Ако вас ово изненади, можда ће вас заинтригирати сазнање да су деве првобитно еволуирале на северу Америка, али су изумрли на врху модерне ере, у то време су се већ проширили Еурасиа. (Поебротхериум, успут, није личио на камилу, пошто је био висок само три метра од рамена и тежио је 100 килограма!)