Праповијесни живот током миоценске епохе

Миоценска епоха означава раздобље геолошког времена када је праисторијски живот (уз неке значајне изузетке у Јужној Америци и Аустралија) у великој мери подсећа на флору и фауну новије историје, делом захваљујући дугорочном хлађењу земљине клима. Миоцен је био прва епоха Неогене период (пре 23-2,5 милиона година), а следио га је знатно краћи Плиоцен епоха (пре 5-2,6 милиона година); и неоген и миоцен су сами пододељења Ценозоиц Ера (Пре 65 милиона година до данас).

Као и током претходне еоценске и олигоценске епохе, миоценска епоха је била сведоци сталног хлађења тренд земаљске климе, како су се глобални временски и температурни услови приближили њиховим модерним обрасци. Сви су се континенти одавно раздвојили, мада Средоземно море остали суви милионима година (ефективно спајајући Африку и Еуроазију), а Јужна Америка је још увек потпуно одсечена од Северне Америке. Најзначајнији географски догађај миоценске епохе био је спор судар Индијанаца потконтинента са доњом страном Еуразије, узрокујући постепено формирање хималајске планине домет.

Сисари. Било је неколико запажених трендова у еволуцији сисара током епохе миоцена. Тхе праисторијски коњи Северна Америка искористила је ширење отворених травњака и почела да се развија према свом модерном облику; укључени прелазни родови Хипохиппус, Мерицхиппус и Хиппарион (Зачудо, Миохиппус, „миоценски коњ“, заправо живео током олигоценске епохе!) У исто време, разне животињске групе - укључујући праисторијски пси, деве и јелени - постали су добро утврђени, до те мере да је временски путник у миоценску епоху, сусрећући се с прото-пасом попут Томарцтуса, одмах би препознао с којом врстом сисара има посла са.

Можда најзначајније, из перспективе савремених људи, миоценска епоха било је златно доба мајмуна и хоминида. Ове праисторијски примати углавном су живели у Африци и Евроазији и укључивали су тако важне транзиционе родове као што су Гигантопитхецус, Дриопитхецус, и Сивапитхецус. На несрећу, мајмуни и хоминиди (који су ходали усправнијим држањем) били су тако дебели на земљи током Епоха миоцена коју палеонтолози тек треба да одреде своје тачне еволуцијске односе, како једни према другима тако и према модеран Хомо сапиенс.

Птице. Неке заиста огромне летеће птице живеле су током миоценске епохе, укључујући Јужноамеричке Аргентавис (која је имала распон крила од 25 стопа и тежила је чак 200 килограма); нешто мањи (само 75 килограма!) Пелагорнис, који је имао дистрибуцију широм света; и 50 фунти, мора Остеодонторнис Северне Америке и Евроазије. Све друге модерне породице птица до овог тренутка су прилично основане, мада су различити родови били мало већи него што бисте могли очекивати (пингвини су најистакнутији примери).

Рептили. Иако су змије, корњаче и гуштери наставили да се диверзификују, миоценска епоха је била најистакнутија за њени гигантски крокодили, који су били готово једнако импресивни као и плуси родови креде раздобље. Међу најважнијим примерима били су Пуруссаурус, јужноамерички цаиман, Куинкана, аустралијски крокодил и индијски Рхампхосуцхус, која је тежила чак две или три тоне.

Крајеви прста (породица сисара који укључује туљане и моржеве) први су пут постали истакнути на крају Олигоценска епоха и праисторијски родови као што су Потамотхериум и Еналиарцтос наставили су колонизацију река Миоцен. Праповијесни китови - укључујући џиновског, месождера, претка китова Левиатхан и гладак, сиви китов Цетотхериум - могу се наћи у океанима широм света, поред огромних праисторијске ајкуле попут 50-тонске Мегалодон. Океани миоценске епохе такође су били дом једног од првих идентификованих предака модерних делфина, Еурхиноделпхис.

Као што је горе поменуто, трава је наставила да дивља током миоценске епохе, посебно у Северној Америци, рашчишћавање пута за еволуцију коња и јелена без флоте, као и непомичније жвакање преживачи. Појава нових, чвршћих трава ка каснијем миоцену можда је била одговорна за изненадни нестанак многих мегафауне сисара, који нису били у стању да извуку довољну количину исхране из своје омиљене ставке менија.