Цивилизација Маја у граду Копан, Хондурас

Цопан, којег становници зову Ксукпи, издиже се из магле западног Хондураса, у џепу алувијалног тла усред храпаве топографије. Вјероватно је једно од најважнијих краљевских локалитета Цивилизација Маја.

Заузет између 400. и 800. године, Цопан покрива преко 50 хектара храмова, олтара, стела, терена за лопте, неколико плаца и величанствене хијероглифске степенице. Култура Копана била је богата писменом документацијом, која укључује и детаљне скулптуралне натписе, што је веома ретко у Прецолумбиан сајтови. Нажалост, многе су књиге - а ту су и књиге које су написале Маја, зване кодици - уништили свештеници шпанске инвазије.

Разлог због којег толико знамо становници локалитета Цопан, резултат је петсто година истраживања и проучавања, почевши од Диега Гарциа де Палацио који је посетио то место 1576. године. Током касних 1830-их, Јохн Ллоид Степхенс и Фредерицк Цатхервоод истраживали су Цопан, а њихови се описи, посебно Цатхервоод-ове илустрације, и данас користе за боље проучавање рушевина.

Степхенс је био 30-годишњи адвокат и политичар када му је љекар предложио да одвоји мало времена како би се одморио од гласа. Искористио је свој одмор, обишао свет и написао књиге о својим путовањима. Једна од његових књига, Инциденти путовања у Јукатану, објављено је 1843. са детаљним цртежима рушевина на Цопану, које је урадио Цатхервоод са камером луцида. Ови цртежи освојили су машту учењака широм света; 1880-их Алфред Маудслаи започео је прве ископине ​​тамо, финансирајући музеј Пеабоди са Харварда. Од тог времена на Цопану су радили многи од најбољих археолога нашег времена, укључујући Силванус Морлеи, Гордон Виллеи, Виллиам Сандерс и Давид Вебстер, Виллиам и Барбара Фасх, и многи други.

Рад Линде Сцхеле и других сконцентрисан је на превођење писменог језика, што је резултирало рекреацијом династичке историје локације. Шеснаест владара управљало је Копаном између 426. и 820. године. Вероватно најпознатији од владара на Цопану био је 18 Раббит, 13. владар, под којим је Цопан достигао своју висину.

Док се расправља о нивоу контроле Копанових владара над околним регионима Маја, нема сумње да су људи знали за популацију у Теотихуацану, преко 1200 километара. Трговински предмети пронађени на том месту укључују жад, морску шкољку, грнчарију, бодље и неке мале количине злата, донете из далеке Костарике или можда чак Колумбије. Обсидијан из каменолома Иктепекуе у источној Гватемали обилује; и донесен је неки аргумент о важности Копана због његове локације, на крајњем источном граници друштва Маја.

Као и све Маје, становници Цопана били су пољопривредници и узгајали су семенске културе пасуљ кукуруз и кореновке као што су маниоц и ксантосома. Села Маја састојала су се од више зграда око заједничке плазе, а у раним вековима цивилизације Маја су се самоодржила са релативно високим животним стандардом. Неки истраживачи тврде да је додавање елитне класе, као код Цопана, резултирало осиромашењем становника.

Много је направљено од такозваног „колапса Маја“, који се догодио у 9. веку нове ере и резултирао напуштањем великих централних градова попут Копана. Но, недавна истраживања показују да су, током депопулације Цопана, места у региону Пууц као што су Укмал и Лабина, као и Цхицхен Итза све више добијали становништво. Давид Вебстер тврди да је "колапс" био само колапс владајућих елита, вероватно као резултат интерног сукоба и то што су напуштене само елитне резиденције, а не цела град.

Добар, интензиван археолошки рад се наставља на Цопану и као резултат тога имамо богату историју народа и њихових времена.

• Андревс, Е. Виллис и Виллиам Л. Фасх (ур.) 2005. Копан: Историја краљевства Маја. Школа америчке истраживачке штампе, Санта Фе.
• Белл, Еллен Е. 2003. Разумевање раног класика Цопан. Публикације Универзитетског музеја, Њујорк.
• Брасвелл, Геоффреи Е. 1992. Обсидијанско-хидратацијско датирање, фаза Цонер и ревизионистичка хронологија у Цопану, Хондурас. Латинскоамеричка антика 3:130-147.
• Цхинцилла Мазариегос, Освалдо 1998. Археологија и национализам у Гватемали у вријеме независности. Антика 72:376-386.
• Цларк, Схарри и др. Музеји и аутохтоне културе 1997. Моћ локалног знања. Културни опстанак Квартално Пролеће 36-51.
• Фасх, Виллиам Л. и Барбара В. Фасх. 1993. Писмо, ратници и краљеви: Град Копан и древне Маје. Тхамес анд Худсон, Лондон.
• Манахан, Т. К. Начин на који се ствари распадају: друштвена организација и колапс класичног Маје Цопана. Древна Месоамерица 15:107-126.
• Морлеи, Силванус. 1999. Натписи на Цопану. Мартино Пресс.
• Невсоме, Елизабетх А. 2001. Дрвећа раја и стубови света: циклус серијских стела краља Копана од „18 зечева-бога К“. Универзитет Текас Пресс, Аустин.
• Вебстер, Давид 1999 Археологија Копана, Хондурас. Часопис за археолошка истраживања 7(1):1-53.
• Вебстер, Давид 2001 Цопан (Цопан, Хондурас). Пагес 169-176 ин Археологија древног Мексика и централне Америке. Гарланд Публисхинг, Њујорк.
• Вебстер, Давид Л. 2000. Цопан: успон и пад класичног краљевства Маја.
• Вебстер, Давид, АннЦоринне Фретер и Давид Руе 1993. Пројекат дружења обсидијанских хидратација на Цопану: Регионални приступ и зашто то функционише. Латинскоамеричка антика 4:303-324.