Преглед 1916. године током Првог светског рата

Претходно: 1915. - Застој у залеђу | Први светски рат: 101 | Следећа: Глобална борба

5. децембра 1915. године представници савезничких сила окупили су се у француском седишту у Шантилију како би разговарали о плановима за наредну годину. Под номиналним вођством Генерал Јосепх Јоффре, на састанку је закључено да су мањи фронтови који су отворени на местима као што су Салоника и Блиски Исток не би био ојачан и да ће се фокус ставити на јачање координирајуће офанзиве у њему Европа. Циљ њих био је спречавање централних сила да преусмере трупе да поразе сваку офанзиву заузврат. Док су Италијани желели да обнове напоре дуж реке Исонзо, Руси су, надокнађујући губитке из претходне године, намеравали да напредују у Пољској.

На западном фронту Јоффре и нови командант британских експедицијских снага (БЕФ), генерал Сир Доуглас Хаиг, расправљали су о стратегији. Док је Јоффре у почетку фаворизирао неколико мањих напада, Хаиг је желио покренути велику офанзиву у Фландрији. Након дуже расправе, њих двојица су се одлучили за комбиновану офанзиву дуж реке Сомме, с Британцима на северној обали и Французима на јужној. Иако су обе војске биле крваве 1915. године, успеле су да подигну велики број нових трупа што је омогућило офанзиви да крене напред. Најзначајније од њих биле су двадесет и четири дивизије Нове армије формиране под вођством

Док је аустријски начелник генералштаба гроф Цонрад вон Хотзендорф правио планове за напад на Италију преко Трентина, његов немачки колега Ерицх вон Фалкенхаин гледао је на Западни фронт. Погрешно верујући да су Руси ефективно поражени годину дана раније у Горлице-Тарнову, Фалкенхаин је одлучио да концентрише немачке офанзивна моћ избацивања Француске из рата са сазнањем да ће Велика Британија, губитком свог главног савезника, бити приморана да тужи за мир. Да би то учинио, он је покушао напасти Французе у виталној тачки, и то од кога се неће моћи повући због питања стратегије и националног поноса. Као резултат тога, намеравао је приморати Французе да се обавежу на битку која би „избегла Француску белу“.

Процјењујући своје могућности, Фалкенхаин је као мету своје операције одабрао Вердуна. Релативно изоловани видљиво у немачким линијама, Французи су до града могли доћи само преко једне саобраћајнице, док се налазио у близини неколико немачких железница. Преснимавање операције Операција Герицхт (Пресуда), Фалкенхаин је осигурао одобрење каисера Вилхелма ИИ и почео масирати своје трупе.

Град тврђаве на реци Меусе, Вердун је штитио равнице Шампањца и прилазе Паризу. Окружена прстеновима утврда и батерија, Вердунова одбрана је ослабила 1915., јер је артиљерија пребачена на друге делове линије. Фалкенхаин је то намеравао покренути његову офанзиву 12. фебруара, али је одложено за девет дана због лошег времена. Упозорење за напад, одлагање омогућило је Французима да појачају одбрану града. Нападајући 21. фебруара, Немци су успели да одвезу Французе назад.

Убацивање појачања у битку, укључујући Генерал Пхилиппе ПетаинДруга армија, Французи су почели да наносе Немцима велике губитке, пошто су нападачи изгубили заштиту сопствене артиљерије. У марту су Немци променили тактику и напали бокове Вердуна код Ле Морт Хомме и Цоте (Хилл) 304. Борбе су и даље трајале до априла и маја, а Немци су полако напредовали, али уз огромне трошкове (Мапа).

Док су борбе бјесниле код Вердуна, маринац Каисерлицхе почео је планирати напоре за пробијање британске блокаде Сјеверног мора. Пребројани у борбеним бродовима и борбеним крсташима, командант флоте на отвореном мору, вицеадмирал Реинхард Сцхеер, надао се намамити део британске флоте у своју пропаст са циљем да се касније увече бројеви за већи ангажман датум. Да би то постигао, Сцхеер је намеравао да извиђачке снаге борбеног круга Вице Адмирала Франза Хиппера изврше препад на енглеску обалу како би их извукао. Вице Адмирал сир Давид БеаттиБаттлецруисер Флота. Хиппер би се затим повукао, заводећи Беаттија према флоти на отвореном мору која би уништила британске бродове.

Примјењујући овај план у дјело, Сцхеер није био свјестан да су британски креатори кода обавијестили његов супротни број, Адмирал Сир Јохн Јеллицое, да је у операцији била велика операција. Као резултат тога, Јеллицое се са својом Гранд Флоетом сортирао како би подржао Беатти. Сукоб 31. маја31. маја око 14:30 сати, Беатти је грубо поступао са Хиппером и изгубио два борбена крсташа. Упозорен на приближавање Сцхеерових борбених бродова, Беатти је преокренула курс према Јеллицое. Резултирајућа борба показала се јединим великим сукобом између флота двају бродова. Двапут прелазећи Сцхееров Т, Јеллицое је приморао Немце да се повуку. Битка је завршена збуњујућим ноћним акцијама док су се мањи ратни бродови међусобно сусретали у мраку и Британци су покушали да истрају Сцхеер (Мапа).

Док су Немци успели да потону више тонаже и нанесу веће жртве, сама битка је резултирала стратешком победом Британаца. Иако је јавност тражила сличан тријумф Трафалгар, немачки напори на Јутланду нису успели да прекину блокаду или значајно смање бројчану предност Краљевске морнарице у главним бродовима. Такође, резултат је довео до тога да је флота на отвореном мору ефективно остала у луци до краја рата, док је марина Каисерлицхе своју фокус усмерила на подморничко ратовање.

Претходно: 1915. - Застој у залеђу | Први светски рат: 101 | Следећа: Глобална борба

Претходно: 1915. - Застој у залеђу | Први светски рат: 101 | Следећа: Глобална борба

Као резултат борби код Вердуна, савезнички планови за офанзива дуж Сомме су модификовани како би се учинила већином британском операцијом. Крећући се напред с циљем ублажавања притиска на Вердуна, главни притисак требало је доћи од Четврте армије генерала Хенрија Равлинсона коју су углавном чиниле територијалне и нове армијске трупе. Претходно седмодневним бомбардовањем и детонацијом неколико мина под јаким немачким тачкама, офанзива је почела у 7.30 ујутро 1. јула. Напредујући иза пушеће бараже, британске трупе наишле су на снажан немачки отпор јер је прелиминарно бомбардовање у великој мери било неефикасно. У свим областима напад Британаца је постигао мали успех или је био одбијен потпуно. 1. јула, БЕФ је претрпео преко 57.470 жртава (19.240 убијених), што га чини најкрвавијим даном у историји британске војске (Мапа).

Док су Британци покушали да поново покрену своју офанзиву, француска компонента је успела јужно од Сомме. До 11. јула, Равлинсонови људи заробили су прву линију немачких ровова. То је приморало Немце да зауставе своју офензиву на Вердун како би појачали фронт уз Сомме. За шест недеља борба је постала смртоносна битка уморности. 15. септембра, Хаиг је направио последњи покушај пробоја у Флерс-Цоурцелетте. Постигнувши ограничени успех, битка је деби тенка доживела као оружје. Хаиг је наставио да се гура све до закључења битке 18. новембра. У преко четири месеца борбе, Британци су задобили 420.000 жртава, док су Французи издржали 200.000. Офанзива је за савезнике добила око седам миља фронте, а Немци су изгубили око 500 000 људи.

Отварањем борби на Сомми, притисак на Вердун почео је да се смањује, како су немачке трупе премештане на запад. Високи водостај немачког напредовања постигнут је 12. јула, када су трупе стигле до Форт Соувилле. Након задржавања, француски заповједник у Вердуну, генерал Роберт Нивелле, почео је планирати контра-офанзиву како би Нијемце одвео из града. Пошто није успео да преузме Вердуна и застој на Истоку, Фалкенхајна је у августу заменио начелником штаба, генерал Паул вон Хинденбург.

Користећи артиљеријске бараке Нивелле је 24. октобра почео нападати Немце. Заузевши кључне утврде на периферији града, Французи су имали успеха на већини фронта. До краја борбе 18. децембра, Немци су ефективно враћени на своје оригиналне линије. Борбе код Вердуна коштале су Французе 161.000 мртвих, 101.000 несталих, а 216.000 рањених, док су Немци изгубили 142.000 убијених, а 187.000 рањених. Док су Савезници били у стању да надокнаде ове губитке, Немци све више нису. Битка код Вердуна и Сомме постала је симбол жртвовања и одлучности за француску и британску војску.

Ратом који је бјеснио на Западном фронту, Хотзендорф је кренуо напријед са својом офанзивом на Италијане. Бијесан због схваћене издаје Италије због одговорности Троструког савеза, Хотзендорф је 15. маја отворио "казнену" офанзиву нападајући кроз планине Трентина. Ударајући се у језеро Гарда и водостаје реке Бренте, Аустријанци су у почетку надвладали браниоце. Опоравивши се, Италијани су извели херојску одбрану која је зауставила офанзиву по цени од 147.000 жртава.

Упркос губицима који су претрпели у Трентину, свеукупни италијански командант, фелдмаршал Луиги Цадорна, напредовао је у плановима за обнављање напада у долини реке Исонзо. Отварајући у августу Шесту битку код Исонза, Италијани су заузели град Горицу. Седма, осма и девета битка уследиле су у септембру, октобру и новембру, али су мало стекле (Мапа).

Руска конференција се завела за офанзиву 1916. године Ставка отпочеле припреме за напад на Немце дуж северног дела фронта. Због додатне мобилизације и преуређења индустрије за рат, Руси су уживали предност и у људству и у артиљерији. Први напади започели су 18. марта као одговор на француске апеле да се ублажи притисак на Вердуна. Ударајући Немце са обе стране језера Нароч, Руси су покушали да поврате град Вилна у источној Пољској. Напредујући на уском фронту, постигли су одређени напредак пре него што су Немци започели контранапад. После тринаест дана борбе, Руси су признали пораз и издржали 100.000 жртава.

У јеку неуспеха, руски начелник генералштаба, генерал Михаил Алексејев, сазвао је састанак на коме се разговарало о увредљивим опцијама. Током конференције нови командант јужног фронта, генерал Алексеј Брусилов, предложио је напад на Аустријанце. Одобрено, Брусилов је пажљиво испланирао своју операцију и кренуо напријед 4. јуна. Користећи нову тактику, Брусиловци су напали широким фронтом надвладавши аустријске браниоце. Желећи да искористи Брусилов успех, Алексејев је наредио генералу Алексеју Еверту да нападне Немце северно од маршута Припета. Брзо припремљени, Евертову офанзиву су Немци лако победили. Притиском на њих, Брусилови људи су уживали у успеху почетком септембра и нанели 600.000 жртава Аустријанцима и 350.000 Немцима. Напредујући шездесет миља, офанзива је завршила због недостатка резерви и потребе да се помогне Румунији (Мапа).

Претходно неутрална, Румунија је била приведена да се придружи савезничком случају жељом за додавањем Трансилваније својим границама. Иако је имала успеха током Другог балканског рата, њена војска била је мала и земља се суочила са непријатељима са три стране. Објавивши 27. августа рат, румунске трупе напредовале су у Трансилванију. Ово је дочекано контранападом немачких и аустријских снага, као и нападима Бугара на југ. Брзо свладани, Румуњи су се повукли, изгубивши Букурешт 5. децембра, и били су присиљени назад у Молдавију, где су се упали уз руску помоћ (Мапа).

Претходно: 1915. - Застој у залеђу | Први светски рат: 101 | Следећа: Глобална борба