Морске алге, уобичајено зване морске алге, пружа храну и уточиште за морски живот. Алге такође обезбеђују највећи део земљиног снабдевања кисеоником фотосинтезом.
Али такође постоји безброј људских употреба за алге. Алге користимо за храну, лекове, па чак и за борбу против климатских промена. Алге се могу чак користити за производњу горива. Ево неколико уобичајених и понекад изненађујућих употреба морских алги.
Најпознатија употреба алге је у храни. Очигледно је да једете морске алге када видите да замота вашу сушију или салату. Али да ли сте знали да алге могу бити у дезертима, преливима, умацима, па чак и пециву?
Ако покупите комад морске траве, може се осећати гумено. Прехрамбена индустрија користи желатинозне супстанце у алгама као згушњиваче и средства за гелирање. Погледајте наљепницу на прехрамбеном артиклу. Ако видите референце на карагенан, алгинате или агар, онда та ставка садржи алге.
Поред гелирајућих својстава, морске алге познате су и по хидратантним, против старења и противупалним својствима. Морске алге могу се наћи у маскама за лице, лосионима, серуму против старења, шампонима, па чак и пастама за зубе.
Дакле, ако тражите оне „плажне валове“ у својој коси, испробајте неки шампон од морских алги.
Алге се такође користе на разне друге начине, а истраживање се наставља на корист алги за медицину. Неке тврдње о алгама укључују способност црвених алги да побољшају наш имунолошки систем, лече респираторне тегобе и проблеме са кожом и лече прехладе. Алге такође садрже обилне количине јода. Јод је елемент који је потребан човеку јер је неопходан за правилно функционисање штитне жлезде.
Оба смеђа (нпр. Алге и Саргассум) и црвене алге се користе у кинеској медицини. Употребе укључују лечење рака и за лечење гушава, бола и отеклина тестиса, едема, уринарних инфекција и грлобоље.
Чланка МСНБЦ-а известила је да 2 тоне алги уклањају 1 тону ЦО2. Дакле, „узгој“ алги може довести до алги које апсорбују ЦО2. Уредан део је да се те алге могу сакупљати и претворити у биодизел или етанол.
Јануара 2009. тим британских научника откривен које се топе ледене сансе унутра Антарктица ослобађају милионе честица гвожђа које узрокују цвјетање великих алги. Ови цвјетови алги апсорбују угљеник. Предложени су контраверзни експерименти за оплодњу океана гвожђем како би океан могао да апсорбује више угљеника.
Неки научници су се окренули мору због горива. Као што је горе споменуто, постоји могућност претварања алги у биогорива. Научници истражују начине претварања морских биљака, посебно келп, у гориво. Ови научници прикупљали би дивљу алгу, која је брзорастућа врста. Други извјештаји говоре да би око 35% потреба САД-а за течним горивима могли да обезбеде сваке године халофити или постројења која воле морску воду.