Ноћни небо септембра и октобра најављују повратак сазвежђа Андромеда. Иако није најзанимљивије сазвежђе на небу, Андромеда има фасцинантан објекат дубоког неба и извор је интригантних историјских прича.
Проналажење сазвежђа Андромеда
Да бисте пронашли сазвежђе Андромеда, прво потражите В-облик сазвежђе Касиопеја на северном делу неба. Андромеда се налази непосредно поред Касиопеје, а такође је повезана са кутијастим обликом звезда који чине сазвежђе Пегасус. Андромеда је видљива свим гледаоцима на северној хемисфери и многим, али не свима, гледаоцима јужно од екватора.
Историја Андромеде
У старој Грчкој и Риму звезде Андромеде виђене су у комбинацији са звезде Риба да формирају богињу плодности. Арапски астрономи видели су "Ал Хут" - рибу. У древној Кини, звездници су видели разне фигуре легенде у Андромединим звездама, укључујући познатог генерала и палате за своје цареве. На јужном Тихом океану, где су та сазвежђа ниско на хоризонту, звездари су видели звезде Андромеда, Касиопеја и Триангулум спојене као прасад.
Најсјачније звезде Андромеде
Сазвежђе Андромеде има четири светле звезде и бројне затамњене звезде. Најсветија се зове α Андромедае, или Алпхератз. Алпхератз је бинарна звезда која се налази на мање од 100 светлосних година од нас. Дијељен је са Пегазом, мада он формално није дио те констелације
Друга најсјајнија звезда Андромеде зове се Мирацх, или β Андромедае. Мирацх је црвени гигант удаљен око 200 светлосних година, смештен у подножју трио звезда за које се чини да воде до најпознатијег Андромединог објекта дубоког неба: Андромедине галаксије.
Објекти дубоког неба у сазвежђу Андромеда
Најпознатији објекат дубоког неба на небу северне хемисфере је Андромеда Галаки, такође познат као М31. Овај објект је спирална галаксија која лежи на око 2,5 милиона светлосних година од нас. Веома је насељен са до 400 милијарди звезда, а сматра се да у срцу има две црне рупе.
Галаксија Андромеда је најудаљенији предмет који се са Земље може видети голим оком. Да бисте га пронашли, идите на тамну локацију посматрања, а затим пронађите звезду Мирацх. Од Мирацха пронађите линију до следећих звезда. М31 ће изгледати као слаба мрља светлости. Најбољи начин да погледате то двогледом или телескопом моћи ћете да разазнате овални облик галаксије. Чиниће се да је окренут према вама.
1920-их година галаксија Андромеда била је позната као маглица Андромеда, а астрономи су дуго времена сматрали да је маглица унутар наше сопствене галаксије. Затим, млади астроном по имену Едвин Хуббле погледали сте је преко 2,5-метарског Кукеровог телескопа на Моунт Вилсон у Калифорнији. Приметио је цефидске променљиве звезде у Андромеди и користио однос „периода светлости“ Хенриетта Леавитта да одреди њихову удаљеност. Показало се да је удаљеност била превелика да би се такозвана маглица могла налазити у Млечном путу. Звезде су морале да буду лоциране у другој галаксији. Било је то откриће које је променило астрономију.
У новије време у орбити Хуббле свемирски телескоп (названо у Хубблеову част) проучава галаксију Андромеда, узимајући детаљне слике својих милијарди звезда. Радио астрономи су пресликали изворе радио-емисије унутар галаксије, и она остаје предмет интензивног посматрања.
У далекој будућности галаксије Млечни пут и Андромеда ће сударати. Судар ће формирати огромну нову галаксију коју су неки назвали "Милкдромеда".