Није изненађујуће што је најпрестижнија награда коју живи економиста може добити Нобелову награду за економију, коју додељује Краљевска шведска академија наука. Тхе Нобелова награда је, на много начина, награда за животно дело, упркос чињеници да се економистима често додељује и пре пензије. Од 2001. године, награда је била 10 милиона шведских круна, што је еквивалентно између милион и два милиона долара, зависно од курса. Нобелова награда може бити подељена на више појединаца, а награде у економији поделило је до три особе у одређеној години. (Када се подели награда, обично је случај да поља за победнике у студију деле заједничку тему.) Победници Нобелову награду зову "нобеловци", будући да су се у древној Грчкој ловоров венци користили као знак победе и части.
Технички гледано, Нобелова награда за економију није права Нобелова награда. Нобелове награде је 1895. године основао Алфред Нобел (након његове смрти) у категоријама физика, хемија, књижевност, медицина и мир. Економска награда је заправо названа
Награда Сверигес Риксбанк за економске науке у знак сећања на Алфреда Нобела а основала га је и обдарена Сверигес Риксбанк, централна банка Шведске, 1968. на 300-годишњицу банке. Ова разлика је углавном небитна из практичне перспективе, јер износи награде и процеси номиновања и селекције исти су за награду за економију као и оригинални Нобел Награде.Прву Нобелову награду за економију 1969. године добили су холандски и норвешки економисти Јан Тинберген и Рагнар Фрисцх. Многи економисти су награђени од тада. Само је једна жена, Елинор Остром, 2009. године добила Нобелову награду за економију.
Најпрестижнија награда додељена специјално америчком економисти (или барем економисту који је тада радио у Сједињеним Државама) је Јохн Батес Цларк медаља. Медаљу Јохн Батес Цларк додељује в.д. Америчко економско удружење којега сматрају најуспешнијим и / или перспективним економистом млађим од четрдесет година. Прва медаља Јохна Батеса Цларк додијељена је 1947. Паулу Самуелсону, а иако се медаља додјељивала сваке друге године, она се додјељује у априлу сваке године од 2009. године.
Због старосног ограничења и престижне природе награде, природно је да многи економисти који освоје Јохн Батес Цларк медаљу касније наставе да освајају Нобелову награду за економију. У ствари, око 40 процената добитника медаље Јохна Батеса Цларка наставља да освоји Нобелову награду, упркос чињеници да прва Нобелова награда за економију није додељена до 1969. (Паул Самуелсон, први добитник медаље Јохн Батес Цларк, освојио је тек другу Нобелову награду за економију, додељену 1970.)
Још једна награда која има велику тежину у свету економије је МацАртхур Фелловсхип, познатија као "генијална грант". Ову награду додјељује Јохн Д. и Цатхерине Т. Фондација МацАртхур, која сваке године најављује између 20 и 30 прималаца. Између јуна 1981. и септембра 2011. године изабрано је 850 победника, а сваки победник добија стипендију у износу од 500 000 долара, исплаћује се квартално током петогодишњег периода.
МацАртхур стипендија је јединствена на више начина. Прво, комисија за именовање тражи људе у широком распону области, а не фокусирање на одређено подручје студија или експертизе. Друго, стипендија се додељује појединцима који показују способност за креативан и смислен рад и тиме су улагања у будуће резултате, а не само награда за досадашња достигнућа. Треће, поступак номиновања је веома тајан и победници нису свесни да их чак и разматрају док не добију телефонски позив који им говори да су победили.
Према фондацији, преко десетак економиста (или економиста повезаних са економијом) освојили су МацАртхур стипендије, почевши од Мајкла Вудфорда у наступној години. Занимљиво је да је шест МацАртхур-ових стипендиста (од 2015) - Естер Дуфло, Кевин Мурпхи, Маттхев Рабин, Еммануел Саез, Рај Цхетти и Роланд Фриер-а такође освојили медаљу Јохн Батес Цларк.
Упркос значајном преклапању међу добитницима ове три награде, ниједан економиста још није постигао „троструку круну“ економије.