Битка на Хамптон Роаду у америчком грађанском рату

Битка на Хамптон Роадс вођена је 8-9. Марта 1862. године и била је део Амерички грађански рат (1861-1865). Једна од најпознатијих поморских битака сукоба, ангажман је приметљив јер је означио први пут да су се два оклопна, оклопљена ратна брода сусрела у борбама. Излазе из Норфолка 8. марта, ЦСС Виргиниа нанио велике губитке дрвеним ратним бродовима ескадриле Уније у Хамптон Роадс.

Те ноћи је Унион уништен УСС Монитор стигли на сцену. Следећег дана, два брода су се срела у борби и након вишечасовних борби нису били у стању да наносе једна другој значајну штету. После Виргиниа повукао се, застој је настао у водама око Хамптон Роадс-а. Сукоб између гвоздених плоча означио је прекретницу у историји поморства и наговијестио пропадање дрвених морнарица.

Након избијања грађанског рата у априлу 1860. године, конфедерацијске снаге заплијениле су двориште Норфолк-ове морнарице од америчке морнарице. Пре евакуације, морнарица је спалила неколико бродова у дворишту, укључујући релативно нову парну фрегату УСС

Један пут који је Маллори изабрао да следи је развој оклопљених, оклопних ратних бродова. Први од њих, Французи Ла Глоире и Британцима ХМС Ратниче, појавили су се прошле године. Консалтинг Јохн М. Брооке, Јохн Л. Портер и Виллиам П. Виллиамсон, Маллори је почео гурати програм жељеза напријед, али открио је да Југу недостаје индустријски капацитет за прављење потребних парних стројева на вријеме. Научивши то, Виллиамсон је предложио употребу мотора и остатака првог Мерримацк. Портер је убрзо доставио ревидиране планове Маллорију који је темељио на новом броду Мерримацкелектрана.

Одобрено 11. јула 1861. године, убрзо је почео рад у Норфолку на жељезном плахту казета ЦСС Виргиниа. Интересовање за технологију иронцлад-а делила је и Унион Морнарица која је средином 1861. године наручила за три експериментална челика. Кључни међу њима био је проналазач Јохн Ерицссон УСС Монитор која је у окретну куполу поставила две пушке. Покренут 30. јануара 1862. Монитор наручен је крајем фебруара код поручника Јохна Л. Ворден у команди. Свјестан својих напора Конфедерације у Норфолку, нови брод напустио је Њујоршко морнаричко двориште 6. марта.

Битка на путевима Хамптон

У Норфолку, радите на томе Виргиниа настављено је, а брод је наручен 17. фебруара 1862., а заповједник је заставник Франклин Буцханан. Наоружани са десет тешких пушака, Виргиниа такође је на прамцу имао тешког гвозденог овна. Ово је уграђено због веровања дизајнера да жељезне плоче неће моћи наудити једни другима пуцњавом. Истакнути ветеран америчке морнарице, Буцханан је желио тестирати брод и упловио је 8. марта да нападне ратне бродове Уније на Хамптон Роадс успркос чињеници да су радници још увијек били на броду. Тендери ЦСС Ралеигх и ЦСС Беауфорт у пратњи Буцханана.

Парећи низ реку Елизабету, Виргиниа пронашли су пет ратних бродова заставе Лоуиса Голдсбороуа, Северноатлантска блокадна ескадрила усидрена у Хамптон Роадс у близини заштитних пушака тврђаве Монрое. Придружио три чамца из ескадриле „Ривер Ривер“, Буцханан је издвојио клизач рата УСС Цумберланд (24 пушке) и пуњен напред. Иако у почетку нису сигурни шта направити са чудним новим бродом, морнари из Уније на броду УСС Конгрес (44) отворио ватру као Виргиниа положио. Враћајући се ватром, Буцхананове пушке нанијеле су значајну штету Конгрес.

Ангажовање Цумберланд, Виргиниа лупио је о дрвени брод док су се гранате Уније одбијале од оклопа. После преласка Цумберландлуком и гађајући га ватром, Буканан га је забијао у настојању да спаси барут. Пробијање брода Уније, део Виргиниарам се одвојио док је био повучен. Потонуће, Цумберландпосада се галантно борила с бродом до краја. Следећи, Виргиниа скренуо је пажњу на себе Конгрес што се темељило на покушају затварања конфедерацијског жељезног плашта. Придружио се својим бомбама, Буцханан је издалека ангажирао фрегату и приморао је да погоди боје након сат времена борбе.

Наредивши даље своје тендере како би примили предају брода, Буцханан се наљутио када су трупе Уније на копно, не схватајући ситуацију, отвориле ватру. Повратак ватре из Виргиниау палубу с карабином, рањен је у бутину Унионом. Као одмазду, Буцханан је наредио Конгрес бити гранатиран запаљивим врућим хицем.

Ухвативши ватру, Конгрес спаљен остатак дана, експлодирао је те ноћи. Притиснувши свој напад, Буцханан се покушао супротставити парној фрегати УСС Минесота (50), али није могао нанијети никакву штету док је брод Уније побјегао у плитку воду и обрушио се. Повлачење због мрака, Виргиниа остварио је сјајну победу, али је одузео штету од две пушке са онеспособљеним оружјем, изгубљен је рам, оштећено неколико оклопних плоча, а димњак је пуштен.

Како су током ноћи вршене привремене поправке, команда је прешла на поручника Цатесбија Рогера Јонеса. У Хамптон Роадс, ситуација флоте Уније драстично се побољшала те ноћи са доласком Монитор из Њујорка. Заузимање одбрамбеног положаја ради заштите Минесота и фрегате УСС Ст. Лавренце (44), чекао је чекао Виргиниаповратак.

Враћајући се Хамптон Роадс ујутро, Јонес је очекивао лаку победу и у почетку игнорисао чудно изгледа Монитор. Прелазећи у ангажман, два су брода убрзо отворила прву битку између ратних бродова оклопљених бродом. Ударали су једни друге преко четири сата, ни један није могао нанијети велику штету другом.

Иако МониторТеже пушке су успеле да разбију оклоп Вирџиније, Конфедерати су погодили погодак пилотске куће свог противника, привремено заслепљујући Ворден. Преузимајући команду, поручник Самуел Д. Греене је извукао брод, што је навело Јонеса да вјерује да је побиједио. Није могуће доћи Минесота, а с оштећеним бродом, Јонес је кренуо према Норфолку. У ово вријеме, Монитор вратио се у борбу. Види Виргиниа повлачећи се и са наредбама да се заштите Минесота, Греене је изабран да не следи.

Борбе на Хамптон Роадс коштале су Уније да изгубе УСС Цумберланд и Конгрес, као и 261 убијених и 108 рањених. Погинуле су у конфедерацијама 7 погинулих и 17 рањено. Упркос већим губицима, Хамптон Роадс је доказао стратешку победу Уније, јер је блокада остала нетакнута. Сама битка наговештавала је пропаст дрвених ратних бродова и пораст оклопних бродова изграђених од гвожђа и челика.

Током наредних неколико недеља уследио је сукоб Виргиниа покушао да се ангажује Монитор у неколико наврата, али је одбијен као Монитор био под председничким налозима да избегавају битку уколико није апсолутно неопходно. То је због Председник Абрахам Линцолнстрах да ће се брод изгубити Виргиниа да преузму контролу над заљевом Цхесапеаке. 11. маја, након што су трупе Уније заузеле Норфолк, конфедерати су запалили Виргиниа како би се спречило његово хватање. Монитор изгубљен је у олуји крај рта Хаттерас 31. децембра 1862. године.