Еллен Црафт: Аболитионист и васпитач

Познат по: побегла из поробљавања да би постала активна одбацивачица и просветна радника, написала је са супругом књигу о њиховом бекству

Датуми: 1824 - 1900

Мајка Еллен Црафт била је поробљавана жена афричког порекла и неког европског поријекла, Марија, у Цлинтону у држави Георгиа. Њен отац био је поробитељ њене мајке, мајор Јамес Смитх. Смитховој супрузи није се допало Еленино присуство, јер је личила на породицу мајора Смитха. Кад је Еллен имала једанаест година, послата је у Мацон у држави Георгиа са ћерком Смитхове кћери, као венчаницу за венчање.

У Мацону, Еллен је упознала Виллиама Црафта, поробљеног човјека и занатлија. Желели су да се венчају, али Еллен није желела да рађа никакву децу, јер ће такође бити поробљавана при рођењу, и могла би да се одвоји као што је била од мајке. Еллен је желела да одложи брак док не побегну, али она и Виллиам нису успели да пронађу изведив план, с обзиром на то колико ће морати да путују пешице кроз државе где би их могли сазнати. Када су „власници“ њих двојице дали дозволу за венчање 1846. године, то су и учинили.

Децембра 1848. године смислили су план. Вилијам је касније рекао да је то његов план, а Еллен је рекла да је то њен. Сваки је у својој причи рекао да се други испрва одупро плану. Обје приче се слажу: план је био Еллен да се преруши у бијелог мужјака робовласника, који путује с Виллиамом као својим робљем. Препознали су да ће бела жена далеко мање вероватно путовати сама са црнцем. Узели би традиционални превоз, укључујући чамце и возове, и тако учинили свој пут сигурнијим и бржим него пешке. За почетак путовања имали су пропуснице да посете пријатеље на земљи друге породице, на удаљености, тако да ће проћи неко време пре него што се њихов бег примети.

Ово би било тешко, јер Еллен никад није научила да пише - обе су научиле рудименте абецеде, али не више. Њихово решење било је да јој десна рука буде играна, да би се опростили од потписивања хотелских регистра. Обукла се у мушку одећу коју је сама потајно сашила, а косу је скратила у мушку фризуру. На глави је носила сјенчане наочаре и завоје, претварајући се да је болесна да би одговарала својој малој величини и слабијем стању него што би вјероватно био елитни бијелац.

Отишли ​​су 21. децембра 1848. Укрцали су се на возове, трајекте и бродове док су прелазили из Џорџије у Јужну Каролину у Северну Каролину и Вирџинију, а затим у Балтимор на петодневном путовању. У Филаделфију су стигли 25. децембра. Путовање је скоро завршило пре него што је почело, када се у њиховом првом возу затекла поред белца који је дан раније био у кући њеног поробљавача. Претварала се да га не чује кад јој је поставио питање, плашећи се да ће он препознати њен глас, а она је проговорила кад више није могла игнорисати његово гласно испитивање. У Балтимору, Еллен је упознала опасност коју представља представљање изазов за новинаре Виллиаму снажним изазовом званичника.

У Филаделфији, њихови контакти ставио их у контакт са Куакерсима и ослободио црнце и мушкарце и жене. Провели су три недеље у кући беле породице Куакер, Еллен је била сумњива за своје намере. Породица Ивенс почела је да учи Еллен и Виллиама да читају и пишу, укључујући и писање сопствених имена.

Након свог кратког боравка са породицом Ивенс, Еллен и Виллиам Црафт отишли ​​су у Бостон, где су били у контакту са кругом аболуциониста, укључујући Виллиам Ллоид Гаррисон и Тхеодоре Паркер. Почели су да говоре укидање састанке за накнаду како би се одржала, а Еллен је примењивала своје вештине шивања.

1850. са проласком Закон о избеглом робовању, нису могли остати у Бостону. Породица која их је поробила у Џорџији послала је хватаче на север са папирима за њихово хапшење и повратак, а према новом закону било би мало питања. Председник Миллард Филлморе инсистирао на томе да ако Обрт не буде предан, послати ће војску Сједињених Држава да спроведе закон. Аболиционисти су сакрили обрт и заштитили их, а затим им помогли да изађу из града преко Портланда, Маинеа, до Нове Шкотске и одатле у Енглеску.

У Енглеској су их укинули аболуционисти као доказ против предрасуда нижих менталних способности код оних из Африке. Вилијам је био главни портпарол, али Еллен је такође понекад говорила. Они су такође наставили да уче, а удовица песника Бајрона пронашла је место да предају у сеоској трговачкој школи коју је она основала.

Прво дете заната рођено је у Енглеској 1852. године. Следило је још четворо деце, од укупно четири сина и једне ћерке (такође зване Еллен).

Преселивши се у Лондон 1852. године, пар је објавио своју причу као Трчање хиљаду миља за слободу, придруживши се жанр ропских наратива који су коришћени за промоцију краја ропства. Након што је избио амерички грађански рат, они су радили на томе да убеде Британце да не улазе у рат на страни Конфедерација. Пред крај рата, Елленина мајка је дошла у Лондон, уз помоћ британских аболуциониста. Виллиам је за то време у Енглеску направио два путовања у Африку, основајући школу у Дахомеију. Еллен је посебно подржала друштво за помоћ ослобођенима у Африци и на Карибима.

1868. године, након завршетка рата, Еллен и Виллиам Црафт и двоје њихове деце преселили су се назад у Сједињене Државе, купивши нешто земље у близини Саванне у Џорџији и отворили школу за црну омладину. Овој школи су посветили године свог живота. 1871. године купили су плантажу, ангажујући фармере станаре за производњу усева који су продавали око Саване. Еллен је управљала плантажом за време Вилијамових честих изостанака.

Виллиам се кандидовао за државну скупштину 1874. године и био је активан у државној и националној републиканској политици. Такође је отпутовао на север како би прикупио средства за њихову школу и подигао свест о условима на Југу. На крају су напустили школу усред гласина да искориштавају финансирање људи са севера.

Око 1890. године, Еллен је отишла да живи са својом ћерком, чији ће супруг Виллиам Демос Црум касније бити министар Либерије. Еллен Црафт умрла је 1897. године и сахрањена је на њиховој плантажи. Виллиам, који живи у Цхарлестону, умро је 1900. године.