Будући да је општи циљ предузећа максимализација профит, важно је разумети компоненте зараде. С једне стране, компаније имају приход, што је износ новца који доноси од продаје. С друге стране, компаније имају трошкове производње. Испитајмо различите мере трошкова производње.
У економском погледу, истинска цена нечега се мора одрећи да би се добила. То укључује експлицитне монетарне трошкове, наравно, али укључује и имплицитне немонетарне трошкове, као што су трошкови нечијег времена, напора и одбачених алтернатива. Стога су пријављени економски трошкови свеобухватни опортунитетни трошкови, који су суми експлицитних и имплицитних трошкова.
У пракси није увек очигледно на пример проблемима да су трошкови наведени у проблему укупни опортунитетни трошкови, али важно је имати на уму да би то требало бити случај у готово свим економским прорачуни.
Укупни трошкови, не чуди, су само свеобухватни трошкови производње одређене количине производње. Математички гледано, укупни трошак је функција количине.
Једна претпоставка да економисти ако се израчуна укупни трошак, то је да се производња врши на најисплативији могући начин мада је могуће произвести одређену количину производње са различитим комбинацијама улаза (фактори од производња).
Фиксни трошкови су први трошкови који се не мењају у зависности од количине произведене производње. На пример, једном када се одлучи за одређену величину постројења, закуп фабрике је фиксни трошак, јер се закупнина не мења у зависности од количине производње фирма производи. У ствари, фиксни трошкови настају чим се нека компанија одлучи упустити у индустрију и присутна је чак и ако је количина производње фирме нула. Стога је укупан фиксни трошак представљен са константним бројем.
Варијабилни трошковис друге стране су трошкови који се мењају у зависности од количине производње фирма производи. Променљиви трошкови укључују предмете као што су радна снага и материјали, јер је потребно више од тих инпута да би се повећала количина производње. Стога се укупни променљиви трошкови пишу као функција излазне количине.
Понекад трошкови имају и фиксну и променљиву компоненту. На пример, упркос чињеници да је уопште потребно више радника како се производња повећава, то није нужно је случај да ће фирма изричито запослити додатну радну снагу за сваку додатну јединицу производња. Такви трошкови се понекад називају и "паушалним" трошковима.
Уз то, економисти сматрају да су фиксни и променљиви трошкови међусобно искључиви, што значи да се укупни трошкови могу написати као збир укупног фиксног и укупног променљивог трошка.
Понекад је корисно размишљати о трошковима по јединици, а не о укупним трошковима. Да бисмо укупни трошак претворили у просечан или по јединици трошкова, можемо једноставно поделити релевантан укупан трошак према количини произведене производње. Стога
Као и код укупних трошкова, просечни трошак једнак је збиру просечног фиксног трошка и просечног променљивог трошка.
Крајња цена је трошак повезан са производњом још једне јединице производње. Математички гледано, гранични трошак једнак је промени укупних трошкова дељеном са променом количине.
Гранични трошак може се сматрати трошком производње последње јединице производње или трошком производње следеће јединице производње. Због тога је понекад корисно размишљати о граничним трошковима као трошковима повезаним са преласком из једне количине производње у другу, као што су приказани к1 и к2 у горњој једначини. Да бисте добили истинско читање граничних трошкова, к2 би требао бити само једна јединица већа од к1.
На пример, ако је укупни трошак производње 3 јединице производње 15 УСД, а укупни трошак производње 4 јединице производње је $ 17, гранични трошак четврте јединице (или гранични трошак повезан са преласком од 3 до 4 јединице) је праведан ($ 17 - $ 15) / (4-3) = $2.
Маргинални фиксни трошак и гранични варијабилни трошак могу се дефинисати на начин сличан оном укупних маргиналних трошкова. Примјетите да ће гранични фиксни трошкови увијек бити једнаки нули, јер ће промјена сталног трошка као и промјена количине увијек бити једнака нули.
Гранични трошак једнак је збиру маргиналног фиксног трошка и маргинална променљива трошак. Међутим, због горе наведеног принципа, испоставило се да се маргинални трошак састоји само од компоненте маргиналне варијабилне цене.
Технички гледано, сматрамо све мање и мање промене у количини (за разлику од дискретних промена од броја јединица, док се гранични трошак конвертује у дериват укупног трошка у односу на количина. Неки курсеви очекују да ће студенти бити упознати и моћи да користе ову дефиницију (и рачун који долази уз њу), али многи се предмети држе једноставније дефиниције дате раније.