Аурора је назив који се даје тракама обојених светла које се виде на небу на већим ширинама. Аурора бореалис или северно светло се углавном виде у близини Арктичког круга. На јужној хемисфери виђена је аурора аустралис или јужна светлост. Светло које видите долази од фотона које је издао кисеоник и азот у горњој атмосфери. Енергетске честице сунчевог ветра ударају у слој атмосфере који се назива ионосфера, јонизују атоме и молекуле. Када се јони врате у основно стање, енергија ослобођена као светлост производи аурору. Сваки елемент ослобађа одређене таласне дужине, тако да боје које видите зависе од врсте атома који је узбуђен, колико енергије је примио и како се таласне дужине светлости мешају једна са другом. Распршена светлост сунца и месеца такође може утицати на боје.
Аурора обојена одозго до дна
Можете видети аурору пуне боје, али могуће је и кроз траке добити ефекат у облику дуге. Раштркана светлост сунца може дати љубичасту или љубичасту боју на врх авуре. Затим може постојати црвено светло на зеленом или жутозеленом појасу. Може бити плава са зеленом или испод ње. Подножје ауре може бити ружичасто.
Једнобојна Аурора
Примећене су чврсте зелене и чврсте црвене ауроре. Зелена је уобичајена на горњим ширинама, док је црвена ретка. Са друге стране, Аурора посматрана са нижих ширина обично је црвена.
Боје емисија елемената
- Кисеоник: Велики играч у аури је кисеоник. Кисеоник је одговоран за живо зелено (таласна дужина 557,7 нм) и дубоко смеђе-црвену (таласна дужина 630,0 нм). Чиста зелена и зеленкасто-жута аурора настају услед побуђивања кисеоника.
- Азот: Азот емитује плаву (више таласних дужина) и црвену светлост.
- Остали гасови: Остали гасови у атмосфери постају узбуђени и емитују светлост, мада таласне дужине могу бити изван распона људског вида или пак превише слабе да се виде. Водоник и хелијумна пример, емитују плаву и љубичасту боју. Иако наше очи не могу видети све ове боје, фотографски филм и дигитални фотоапарати често бележе шири спектар нијанси.
Боје Ауроре према висини
- Изнад 150 миља: црвено, кисеоник
- До 150 миља: зелено, кисеоник
- Изнад 60 миља: љубичаста или љубичаста, азот
- До 60 миља: плаво, азот
Црна Аурора
Понекад у аурори постоје црне траке. Црна област може имати структуру и блокирати звјездану свјетлост, па им се чини да имају супстанцу. Црна аурора највјероватније произилази из електричних поља у горњој атмосфери која спречавају електроне да комуницирају са гасовима.
Аурора на другим планетима
Земља није једина планета која има ауроре. На пример, астрономи су фотографирали аурору на Јупитеру, Сатурну и Иоу. Међутим, боје ауре су различите на различитим планетама, јер је атмосфера различита. Једини услов да планета или месец имају авуру је да има атмосферу коју бомбардирају енергетске честице. Аурора ће имати овални облик на оба пола ако планета има магнетно поље. Планете без магнетног поља још увек имају Аурору, али она ће бити неправилног облика.