Перспектива животног тока је социолошки начин дефинирања процеса живота кроз културолошки контекст дефинисан редослед старосних категорија кроз које се обично очекује да људи пролазе током напредовања од рођења до смрт.
У културне концепције животног пута укључена је идеја о томе колико дуго се очекује да људи живе и идеја о томе шта чини „Преурањена“ или „превремена“ смрт, као и појам полног живота - када и за кога се удати, па чак и колико је култура подложна заразне болести.
Догађаји из нечијег живота, посматрани из животне перспективе, додају зброју стварног постојање које је особа доживела, као што је под утицајем њеног културно-историјског места у свет.
Животни ток и породични живот
Када је концепт први пут развијен у 1960-им, перспектива животног тока зависила је од рационализације људског искуства структурални, културни и друштвени контекст, означавање друштвеног узрока за такве културне норме као што су удаја за младе или вероватноћа да се почине злочин.
Као што Бенгстон и Аллен износе у свом тексту из 1993. године „Перспектива животног курса“, појам породице постоји у контексту макросоцијалне динамике, "колекција појединаца са заједничком историјом који комуницирају у стално променљивим друштвеним контекстима кроз све већи време и простор" (Бенгтсон и Аллен 1993, стр. 470).
То значи да појам породице потиче од анђела идеолошки треба или се желе размножавати, развијати заједницу или барем из културе која диктира шта „породица“ значи за њих, посебно. Теорија живота се, међутим, ослања на пресек тих друштвених фактора утицаја са историјским фактором кретање кроз време, упарено са личним развојем као индивидуом и догађајима који су проузроковали живот раст.
Посматрање образаца понашања из теорије животног курса
Могуће је, с обзиром на исправан скуп података, утврдити склоност културе према друштвеном понашању попут криминала, па чак и атлетизма. Теорија животног тока спаја концепте историјског наслеђа са културним очекивањима и личним развојем, које социолози проучавају да мапирају ток људског понашања с обзиром на различите друштвене интеракције и стимулација.
У "Перспектива животног курса о здрављу и благостању имиграната", Фредерицк Т.Л. Леонг изражава своју фрустрацију "психолошком тенденцијом да игноришу временске и контекстуалне димензије и користе пре свега статичке попречни пресјек с деконтекстуализираним варијаблама. "Ово искључење доводи до превидјења кључних културних утјецаја на понашање обрасци.
Леонг наставља да разговара о овоме пошто се односи на срећу имиграната и избеглица и способност успешног интегрисања у ново друштво. Превидјевши ове кључне димензије животног пута, могло би се пропустити како се културе сукобљавају и како се стапају заједно да формирају кохезиван нови наратив за имигранте који ће живети.