Када су Папи боравили у Француској

Израз "авигнонско папинство" односи се на католичко папинство током периода 1309-1377., Када су папе живели и деловали ван Авигнона, у Француској, уместо у традиционални дом у Риму.

Бабилонско заробљеништво (референца на присилно затварање Јевреја у Бабилонији ц. 598 Б.Ц.Е.)

Филип ИВ био је пресудан у осигуравању избора Клемента В, Француза, за папинство 1305. године. То је био непопуларан исход у Риму, где је фракционализам учинио Клементов живот стресним. Да би избегао потлачену атмосферу, Клемент је 1309. године одлучио да пресели папинску престоницу у Авигнон, који је у то време био власништво папинских вазала.

Већина мушкараца које је Клемент В именовао за кардинале били су Французи; а пошто су кардинали бирали папу, то је значило да ће будући папи вероватно бити и Французи. Свих седам папова из Авигноне и 111 од 134 кардинала створених током папинства Авигнона били су Французи. Иако су авигнонски папи успели да одрже меру независности, француски краљеви су то понели утицај с времена на време и појава француског утицаја на папинство, било стварног или не, било је неспорно.

1305-1314: Цлемент В
1316-1334: Јован КСКСИИ
1334-1342: Бенедикт КСИИ
1342-1352: Клемент ВИ
1352-1362: Инноцент ВИ
1362-1370: Урбан В
1370-1378: Грегори КСИ

Папе нису беспослени за време свог боравка у Француској. Неки од њих су уложили искрене напоре да побољшају стање Католичке цркве и да постигну мир у хришћанству. Међу њиховим достигнућима:

• Административне канцеларије и друге агенције папинства биле су опсежно и ефикасно реорганизоване и централизоване.
• Проширена су мисионарска предузећа; на крају би стигли до Кине.
• Промовисано је универзитетско образовање.
• Кардиналски факултет почео је да јача своју улогу у влади црквених послова.
• Учињени су покушаји за решавање секуларних сукоба.

Авигнонски папи нису били под контролом француских краљева, колико је било оптужено (или како би краљеви желели). Међутим, неки су се папи приклонили краљевском притиску, као што је Клемент В у одређеној мери и чинио Темпларс. Иако је Авигнон припадао папинству (откупљен је од папинских вазала 1348. године), ипак је постојао схватајући да припада Француској, и да су се папе стога окривили Француске круне средства за живот.

Осим тога Папске државе у Италији су сада морале да одговоре француским властима.

Италијански интереси за папинство имали су у прошлим вековима једнако корупцију као и Авигнон, ако не и више, али то није спречило Талијане да жарко нападају папе Авигнона. Један посебно гласан критичар био је Петрарка, који је већи део детињства провео у Авигнону и, након мањих наређења, требало је да проведе више времена тамо у свештеничкој служби. У чувеном писму пријатељу, Авигнон је описао као "Бабилон Запада", осећај који је завладао у машти будућих учењака.

И једно и друго Катарина из Сијене и Ст. Бридгет од Шведске заслужни су за убедјивање папе Гргура КСИ да врати Столицу у Рим. То је урадио Јан. 17, 1377. Али Грегоријев боравак у Риму био је нападнут непријатељствима и он је озбиљно размислио о повратку у Авигнон. Пре него што је успео да крене, умро је у марту 1378. Авигнонско папинство званично је завршило.

Кад је Грегори КСИ преселио Сеју назад у Рим, то је учинио и због приговора кардинала у Француској. Човек изабран да га наследи, Урбан ВИ, био је толико непријатељски расположен за кардинале да су се њих 13 сусрели да изаберу другог папу, који је далеко од замене Урбана могао да му стоји само у супротности. Тако је започео западни раскол (а.к.а. Велики раскол), у коме су два папа и две папске курије истовремено постојале још четири деценије.

Лоша репутација авигнонске администрације, била заслужена или не, штетила би престижу папинства. Многи хришћани су се већ суочавали са кризама вере захваљујући проблемима са којима су се сусретали током и после тога Црна смрт. Заљев између Католичке цркве и лаика који траже духовно водство само би се проширио.