Како пчеле претварају нектар у мед

Слатки, вискозни мед који узимамо здраво за готово као заслађивач или састојак за кухање производ је напорног медоносне пчеле радећи као високо организована колонија, сакупљајући цветни нектар и претварање у складиште хране с високим садржајем шећера. Производња меда од стране пчела укључује неколико хемијских процеса, укључујући варење, регургитацију, активност ензима и испаравање.

Пчеле стварају мед као високо ефикасан извор хране како би се одржавале током цијеле године, укључујући и успаване мјесеце зиме - људска бића тек су за вожњу. У комерцијалној индустрији сакупљања меда вишак меда у кошници је оно што се сакупља за паковање и продаја, са довољно меда остало у кошници за одржавање пчелиње популације док поново не постане активна следећа пролеће.

Колонију пчела обично се састоји од једне матице - једине плодне женке; неколико хиљада беспилотних пчела, које су плодни мужјаци; и десетине хиљада пчела радника, које су стерилне женке. У производњи меда, ове радне пчеле преузимају специјализоване улоге као сточна храна и кућне пчеле.

Стварни процес претварања цветног нектара у мед захтева тимски рад. Прво, старије пчеле раднице за храњење лете из кошнице у потрази за цвећем богатим нектаром. Користећи своју сламу сличну сламу, пчела која се храни тако пије течни нектар из цвета и чува га у посебном органу званом медени стомак. Пчела наставља да се храни све док се не напуни медни стомак, посећујући од 50 до 100 цветова по путу из кошнице.

У тренутку када нектари дођу до меденог стомака, ензими почињу разграђивати сложене шећере нектара на једноставније шећере који су мање склони кристализацији. Овај процес се зове инверзија.

Пуним трбухом храњива пчела се враћа назад у кошницу и избацује већ модификовани нектар директно у млађу пчелињу пчелињу. Кућна пчела гута слатку понуду пчелињих пчела, а њени сопствени ензими даље разграђују шећере. У кошници кућне пчеле преносе нектар од појединца до појединца све док се садржај воде не смањи на око 20 процената. У овом тренутку, последња кућна пчела регургитира потпуно инвертирани нектар у ћелију саћа.

Затим су пчеле жестоко ударале крилима, размахујући нектаром да би испарили преостали садржај воде; испаравању помаже и температура у кошници која је константна од 93 до 95 Ф. Како вода испарава, шећери се згушњавају у супстанцу препознатљиву као мед.

Када је појединачна ћелија пуна меда, кућна пчела се поклопи ћелија пчелињег воска, заптивање меда у саће за каснију конзумацију. Пчелињи восак производе жлезде на пчелињем трбуху.

Док је већина пчела за храњење посвећена сакупљању нектара за производњу меда, око 15 до 30 одсто крмиваца скупља полен на својим летовима из кошнице. Полен се користи за прављење пчелињи хлеб, пчелињи главни извор прехрамбених протеина. Полен такође пчелама обезбеђује масти, витамине и минерале. Да се ​​полен не би покварио, пчеле му додају ензиме и киселине из секрета жлезда слиновница.

Једна пчела радница живи само неколико недеља и за то време произведе свега око 1/12 чајне кашике меда. Али радећи кооперативно, хиљаде кошница кошница може произвести више од 200 килограма меда за колонију у року од годину дана. Од ове количине, пчелар може да скупи 30 до 60 килограма меда, а да не угрози способност колоније преживјети зиму.

Кашика меда садржи 60 калорија, 16 грама шећера и 17 грама угљених хидрата. За људе је "мање лош" заслађивач од рафинираног шећера, јер мед садржи антиоксиданте и ензиме. Мед може да варира у боји, укусу и нивоу антиоксиданата, зависно од тога где се производи, јер се може направити од толико различитих стабала и цвећа. На пример, мед од еукалиптуса може да делује као да има наговештај за арому ментола. Мед произведен од нектара из воћних грмова може имати више воћних подтона него мед направљен од нектара цвећалих биљака.

Мед који се производи и продаје локално често је много јединственијег укуса од меда произведеног у огромним размерама и који се појављује у трговини полице, јер су ови широко распрострањени производи високо рафинирани и пастеризирани, и могу бити мешавине меда са много различитих врста региони.

Мед се може набавити у више различитих облика. Доступна је као традиционална вискозна течност у стакленим или пластичним боцама или се може купити у облику плоча саћа са медом још увек пакованим у ћелијама. Такође можете да купите мед у гранулираном облику или шлаг или крем да бисте га лакше ширили.

Сав мед који конзумирају људи производи само седам различитих врста медоносне пчеле. Друге врсте пчела и неколико других инсеката такође праве мед, али ове врсте се не користе у комерцијалној производњи и људској исхрани. Бумбари, на пример, праве сличну медну супстанцу да би чували свој нектар, али то није слатка делиција коју пчеле праве. Нити се производи у истој количини, јер у колони бумбара зими презимује само краљица.

Мед уопште није могућ без нектара из биљака. Нетар је слатка, течна супстанца коју стварају жлезде унутар цвећа биљке. Нектар је еволутивна прилагодба која привлачи инсекте на цвеће нудећи им храњиву храну. Заузврат, инсекти помажу да оплоде цветове преносећи честице полена који се током активности накупљања хране прилепљују за њихова тела од цвета до цвета. У овом синергетском односу обе стране имају користи: пчеле и други инсекти добијају храну док истовремено преносећи полен потребан за гнојидбу и производњу семена током цветања биљке.

У свом природном стању, нектар садржи око 80 процената воде, заједно са сложеним шећерима. Остављен без надзора, нектар с временом ферментира и бескористан је као храна за пчеле. Инсекти га не могу дуго времена да складиште. Али претварањем нектара у мед, пчеле стварају ефикасан и употребљив угљени хидрат који је само 14 до 18 процената воде и она која се може чувати готово неограничено без ферментације или размажено. Мед за килограм, мед пружа пчелама много концентрисанији извор енергије који их може одржати током хладних зимских месеци.