Сви пауци, од најмањих скакач паук до највећих тарантула, имају исти општи животни циклус. Сазревају у три стадија: јаје, паук и одрасла особа. Иако се појединости сваке фазе разликују од једне до друге врсте, сви су врло слични.
Тхе ритуал парења паука такође варира и мужјаци морају пажљиво прићи женки или ће он можда погрешити плен. Чак и након парења, многи мушки пауци ће умријети иако је женка веома неовисна и сама ће се бринути за своја јаја. Упркос гласинама, већина женских паука не једе своје пријатеље.
Јаје, ембрионална фаза
Након парења, женке пауци складиште сперму све док нису спремне за производњу јаја. Мајка паук прво направи врећицу од јајета која је довољно жилава да штити њено потомство од елемената. Затим одлаже јаја унутар себе, оплођујући их како настају. Поједина јајне врећица може садржати само неколико јаја или неколико стотина, зависно од врсте.
Паук јајима се обично излежи неколико недеља. Неки пауци у умереним регионима прелетјет ће у јајашце и појавит ће се на прољеће. Код многих врста паука мајка чува јајну врећу од грабежљиваца док се младићи не излегу. Друге врсте ће врећу поставити на сигурно место и јаја ће оставити властитој судбини.
Вук паук мајке носе са собом јајне кесице. Кад се буду спремни за избацивање, угризат ће врећицу и ослободити пауке. Такође јединствене за ову врсту, млади проводе чак десет дана висећи на леђима своје мајке.
Спидерлинг, незрела фаза
Незрели пауци, звани пауци, личе на родитеље, али су знатно мањи када се први пут излепе из јајне вреће. Они се одмах разилазе, неки ходањем, а други понашањем званим балонирање.
Паукови који се шире балоном попеће се на гранчицу или други избочени објект и подићи ће трбух. Они ослобађају нити свила са њихових предњих врата, пуштајући свиле да ухвати ветар и однесе их. Иако већина паукова на овај начин прелази кратке удаљености, неке се могу превести до изузетних висина и на велике даљине.
Паукови ће се вишекратно растопити како постају већи и веома су рањиви све док се нови егзоскелет не формира у потпуности. Већина врста достиже пунолетност након пет до 10 молта. Код неких врста мужјаци пауци биће потпуно зрели када напусте врећу. Пауци су увек већи од мужјака, па им је потребно више времена да сазреју.
Одрасли, сексуално зрела фаза
Када паук достигне одраслу доб, спреман је за парење и почетак животног циклуса изнова. Уопштено, пауци живе дуже од мужјака; мужјаци често умиру након парења. Пауци обично живе само једну до две године, мада се то разликује од врсте.
Тарантуле имају необично дуг животни век. Неке женке тарантуле живе 20 година или више. Тарантуле такође настављају са топљењем након пунолетства. Ако се женска тарантула растапа након парења, поново ће јој се требати парити, јер она избацује структуру складиштења сперме заједно са својим егзоскелетом.
Ресурси и даље читање
- Црансхав, Вхитнеи и Рицхард Редак. Правило бугова!: Увод у свет инсеката. Универзитет Принцетон, 2013.
- Еванс, Артхур В. Национална федерација за дивљину: Теренски водич за инсекте и пауке Северне Америке. Стерлинг, 2007.
- Саврански, Нина и Јеннифер Сухд-Брондстаттер. “Пауци: Електронски теренски водич.” Фиелд Биологи, Универзитет Брандеис, 2006.