Тасмански тигар је у Аустралију оно што Саскуатцх значи Северној Америци - створење које су преварени аматери често виђали, али никада нису били у вези. Разлика је, наравно, у томе што је Саскуатцх у потпуности митски, док је Тасманијски тигар био прави марсупиал која је изумрла пре око стотину година.
Тасмански тигар добио је име по карактеристичним пругама налик тигру дуж доњег дела леђа и репа који су више подсећали на хијену него на велику мачку. Иако је овај "тигар" био марсупиал, употпуњен карактеристичном марсупиалном врећицом у којој су женке гестикулирале своје младиће, и тиме је био ближе родницама, медвједима коала и кенгурима. Други уобичајени надимак, Тасмански вук, мало је релеватнији, с обзиром на сличност ове животиње са великим псом.
Ако је „тасмански тигар“ варљиво име, где нас то оставља? Па, име рода и врсте овог изумрлог предатора је Тхилацинус циноцепхалус (буквално грчки за сисара с псом на челу), али природословци и палеонтолози чешће га називају тилакином. Ако та реч звучи нејасно познато, то је зато што садржи један од корена
Тхилацолео, "марсупиал лав", а сабљасте тиграпредатор сличан који је нестао из Аустралије пре око 40 000 година.Пре око 2.000 година, подлежући притиску старосједилачких старосједилаца људи, аустралијско становништво тилакина нагло је опало. Последње држање пасмине задржало се на острву Тасманији, поред аустралијске обале, све до краја 19. века, када Тасманијска влада обилно је стекла тилакеине због њихове склоности јести овце, животну крв локалних људи економија. Последњи тасмански тигар умро је у заточеништву 1936. године, али то је још увек могуће изумирање пасмина је повратила неке фрагменте своје ДНК.
Код већине грбавих врста, само женке поседују врећице, које користе за инкубацију и заштиту својих прерано рођени млади (за разлику од сисара плаценте који производе своје плодове у унутрашњој материци). Чудно је да су мужјаци Тасманијског тигра имали и врећице, које су им покривале тестисе кад су то биле околности захтевали - вероватно када је вани било хладно или када су се борили с другим мужјацима тиклаина за право да се спаримо са женкама.
Иако су тасмански тигрови изгледали попут паса, они нису ходали или трчали као савремени очњаци и сигурно нису били подложни припитомљавање. Приликом запрепашћења Тхилацинес су накратко и нервозно скочили на своје две задње ноге, а очевици сведоче да су се кретали укочено и неспретно великом брзином, за разлику од вукова или великих мачака. Вјеројатно, овај недостатак координације није помогао када су тасманијски фармери немилосрдно ловили или су њихови увозни пси прогонили тилацине.
Животиње које заузимају сличне еколошке нише имају тенденцију еволуирати исте опште карактеристике; сведоци сличности између древних, дугих врата сауропод диносауруса и модерне жирафе са дугим вратима. Иако технички није био пас, улога коју је Тасманијски тигар играо у Аустралији, Тасманији и Новој Гвинеји била је "дивљи пас" - до те мере да су чак и данас истраживачи често тешко разликовати псеће лобање од тилацина лобање.
У време када су се први старосједиоци сусрели са Тасманским тиграром, пре више хиљада година, популација Тхилацинеа већ је смањивала. Отуда, не знамо да ли је тасмански тигар ловио ноћу, наравно, као што су напоменули европски досељеници у то време, или ако је била присиљена да убрзано усвоји ноћни живот због векова човека посезање. У сваком случају, европским пољопривредницима је било усред ноћи да пронађу, слабије одбојке, овјаде који једу овце.
Донедавно су палеонтолози спекулисали да је тасмански тигар чопор човека, који је у стању да заједнички лови да би однео много већи плен - као што је, на пример, величина СУВ-а Гиант Вомбат, тежио је преко две тоне. Међутим, недавно истраживање показало је да тиклацин поседује релативно слабе чељусти у поређењу с другим грабежљивци, и били би неспособни да се изборе са било чим већим од малих длана и беба нојеви.
Током Аустралије било је зачуђујуће мноштво предака Плеистоцен епоха, па може бити изазов да се сортирају еволутивни односи било ког рода или врсте. Некад се мислило да је тасмански тигар уско повезан са још увек постојећим Тасманиан Девил, али сада докази указују на ближе сродство са Нумбатом, или везаним мравињаком, мањом и много мање егзотичном звери.
С обзиром на то како је недавно умро последњи тасмански тигар, 1936. године, разумно је претпоставити да су разбацани одрасли шетали Аустралија и Тасманију добро у средину до краја 20. века - али свако виђење од тада резултат је жељеног размишљања. Амерички малопродајни тајкун Тед Турнер, који је помало несташан, понудио је 100.000 долара за живот Тхилацине-а 1983., а 2005. аустралијски часопис за новине повећао је награду на 1,25 милиона долара. Још није било ниједног узимања, што је добар показатељ да је Тасмански тигар заиста изумире.