Момци бубњари су често приказане у уметничким делима и литератури грађанског рата. Можда су изгледали као готово украсне личности у војним саставима, али су заправо служили критично важној сврси на бојном пољу.
А лик бубњара бубњара, осим што је учвршћен у логорима грађанског рата, постао је трајна фигура у америчкој култури. Млади бубњари су током рата држани као хероји и генерацијама су издржали у машти.
У грађанском рату бубњари су били битан део војних састава из очигледних разлога: време које су држали било је важно за регулисање марширања војника на паради. Али бубњари су осим играња за параде или свечане прилике вршили и вреднију услугу.
У 19. веку бубњеви су коришћени као непроцењиви комуникациони уређаји у логорима и на ратиштима. Бубњари и у војсци Уније и Конфедерације морали су научити десетине позива на бубњевима, а свирање сваког позива војницима би требало да изврше одређени задатак.
И током борби често се очекивало да од бубњара помогну медицинском особљу, радећи као помоћници у импровизираним теренским болницама. Постоје извештаји да бубњари имају помоћника хирурга током ампутација на бојном пољу, помажући да држе пацијенте. Још један грозан задатак: млади бубњари могу бити позвани да носе одсечене удове.
Музичари нису били борци и нису носили оружје. Али повремено су у акцију били укључени и обичаји и бубњари. Бубањ и бугле позиви били су коришћени на бојним пољима за издавање команди, мада је звук битке отежавао такву комуникацију.
Кад су борбе почеле, бубњари су се углавном кретали према задњем делу и држали се даље од пуцања. Међутим, ратишта грађанског рата била су изузетно опасна места, а знало се да су бубњари убијени или рањени.
Бубњар 49. пухачке пуковније Чарли Кинг умро је од рана задобијених у Битка код Антиетама кад је имао само 13 година Кинг, који се пријавио 1861. године, већ је био ветеран, служио је током кампање на полуострву почетком 1862. године. И прошао је кроз малу свађу непосредно пре него што је стигао на терен у Антиетаму.
Његова пуковнија била је у стражњем подручју, али залутала конфедерацијска граната експлодирала је изнад главе, шаљући шрапнеле доле у пенсилванске трупе. Млади краљ је био погођен у груди и тешко рањен. Умро је у теренској болници три дана касније. Био је најмлађи страдалац у Антиетаму.
Један од најпознатијих бубњара био је Јохнни Цлем, који је у девет година побјегао од куће како би се придружио војсци. Цлем је постао познат као "Јохнни Схилох", иако је мало вјероватно да је био у Битка код Схилоха, који се догодио пре него што је био у униформи.
Цлем је био присутан у битки за Цхицкамауга 1863. године, где је, како се извештава, имао пушку и пуцао на конфедерацијског официра. Након рата, Цлем се придружио војсци као војник и постао официр. Када се пензионисао 1915. године, био је генерал.
Још један познати бубњар био је Роберт Хендерсхот, који је постао познат као "Друммер Бои оф тхе Раппаханноцк." Он је, како се извештава, херојски служио у Битка код Фредерицксбурга. Прича о томе како је помогао у хватању војника Конфедерације појавила се у новинама и мора да је била лепа добра вест када је већина ратних вести која стижу до севера била депресивна.
Десетљећа касније Хендерсхот је наступио на позорници, ударајући по бубњу и причајући приче о рату. Након појављивања на неким конвенцијама Велике армије Републике, организације ветерана Савеза, бројни скептици почели су сумњати у његову причу. На крају је дискредитован.
Бубњаре су често приказивали умјетници ратишта из грађанског рата и фотографи. Умјетници на бојном пољу, који су пратили војску и правили скице које су служиле као основа за уметничко дело у илустрованим новинама, обично су у свој рад укључивали бубњаре. Велики амерички уметник Винслов Хомер, који је рат покривао као уметник за скице, ставио је бубњара у своју класичну слику "Бубањ и труп корпус".
А лик бубњара бубњара често је био представљен у белетристичким делима, укључујући бројне дечје књиге.
Улога бубњара није била ограничена на једноставне приче. Увиђајући улогу бубњара у рату, Валт Вхитман, када је објавио књигу ратних песама под називом Бубњеви славине.