Конфедерацијске државе Америке (ЦСА) основане су у фебруару 1861. године. Стварни грађански рат почео је 12. априла 1861. године. Само пет дана касније, Вирџинија је постала осма држава која се отцепила од Уније. Одлука о отцепљењу била је све само не једногласна и резултирала је формирањем Западне Вирџиније 26. новембра 1861. године. Ова нова погранична држава није се одвојила од Уније. Западна Вирџинија једина је држава која је настала одвајањем од државе Конфедерације. Члан ИВ, одељак 3 Амерички устав предвиђа да се нова држава не може формирати у држави без њеног пристанка. Међутим, сецесијом Виргиније то није спроведено.
Вирџинија је имала највеће становништво на Југу и њена историјска историја играла је огромну улогу у оснивању САД-а. Била је то родно место и дом председника Георге Васхингтон и Тхомас Јефферсон. У мају 1861. године Рицхмонд у Вирџинији постао је главни град ЦСА јер је имао природне ресурсе који су конфедерацијској влади толико недостајали да би ефикасно водио рат против Уније. Иако се град Рицхмонд налази само 100 миља од америчке престонице у Васхингтону, Д.Ц., био је велики индустријски град. Ричмонд је такође био дом железаре Тредегар, једне од највећих ливница у САД-у пре почетка грађанског рата. За време рата, Тредегар је произвео преко 1000 канона за Конфедерацију, као и оклопну заштиту за ратне бродове. Поред овога, Рицхмондова индустрија је произвела низ различитих ратних материјала као што су муниција, пушке и мачеви, као и добављала униформе, шаторе и кожну робу Конфедерацијској војсци.
Битке у Вирџинији
Већина битака у Источном театру грађанског рата одиграла се у Вирџинији, углавном због потребе да се Рицхмонд заштити од заробљавања снага Уније. Ове битке укључују Баттле оф Булл Рун, који је такође познат као Први Манассас. Ово је била прва велика битка у грађанском рату која се водила 21. јула 1861. године и такође велика победа Конфедерације. 28. августа 1862. године почела је Друга битка за трчање Бика. Трајала је три дана са преко 100.000 војника на бојном пољу. Ова се битка такође завршила победом Конфедерације.
Хамптон Роадс, Виргиниа, такође је била место прве поморске битке између гвоздених ратних бродова. УСС Монитор и ЦСС Виргиниа борили су се у жребу у марту 1862. године. Остале велике копнене битке у Виргинији укључују долину Схенандоах, Фредерицксбург и Цханцеллорсвилле.
3. априла 1865. године, конфедерацијске снаге и влада евакуисале су свој главни град у Рицхмонду и трупама наређено је да спаљу сва индустријска складишта и компаније које би Унији биле од користи снаге. Тредегар Иронс Воркс био је једно од неколико предузећа која су преживела паљење Рицхмонда, јер га је његов власник заштитио коришћењем наоружане страже. Напредна војска Уније почела је брзо да гаси пожаре, спашавајући већину стамбених подручја од уништења. Ово пословно окружење није пролазило добро, а неки процењују да ће најмање двадесет и пет процената претрпети укупни губитак. За разлику од уништавања Југа генерала Шермана током његовог „Марша до мора“, град Рицхмонд су уништили сами конфедерати.
9. априла 1865. године, Судска кућа Битке код Аппоматтока показала се као последња значајна битка Цивилне војне, као и последња битка за генерала Роберта Е. Лее. Званично би се тамо предао Униону Генерал Улиссес С. Одобрити 12. априла 1865. Рат у Виргинији коначно је завршен.