Израз сложени ловци-сакупљачи (ЦХГ) прилично је нов појам који покушава да поправи неке лоше осмишљене представе о томе како су људи у прошлости организовали свој живот. Антрополози се традиционално дефинишу ловци-сакупљачи као људска популација која је живела (и живи) у малим групама и која је веома покретна, пратећи и постоје у сезонском циклусу биљака и животиња.
Међутим, током 1970-их антрополози и археолози схватили су да многе групе које су инсистирале на лову и окупљању широм света не уклапају се у крути стереотип у који су стављене. За ова друштва, која су препозната у многим деловима света, антрополози користе термин „Сложени ловци-сакупљачи“. У Северној Америци најпознатији пример су праисторијске групе северозападне обале на Северној Америци континент.
Комплексни ловци-сакупљачи, такође познати као богати крмни производи, имају животне и економске трошкове друштвена организација далеко сложенији и међузависнији од генерализованих ловаца. Двије су врсте сличне: заснивају се на економији без ослањања на припитомљене биљке и животиње. Ево неких од разлика:
Израз сложеност је културолошки важан: Постоји десетак карактеристика које антрополози и археолози користе измерити или приближити ниво софистицираности постигнуто датим друштвом у прошлости или садашњости. Што више људи подузима истраживања и што просвећенији постају, оне тачније расту, а целокупна идеја о „мерењу сложености“ постала је изазовна.
Један аргумент америчке археологиње Јеанне Арнолд и његових колега био је да је једна од оних дуго дефинисаних карактеристика - припитомљавање биљака и животиње - више не би требало да буду дефинирајућа сложеност, да сложени ловци-сакупљачи могу развити много важније показатеље сложености без пољопривреда. Уместо тога, Арнолд и њене колеге предлажу седам платформи друштвене динамике како би идентификовали сложеност: