Драги камење је више од само сјајног, обојеног камења. Неки од њих такође имају одређене оптичке „специјалне ефекте“. Већина се бави изненађујућим начинима на који се камење игра са светлошћу, укључујући ефекте ватре и шилера.
Ове специјалне ефекте, својствене минералу, гемолози називају "појавама".
Вештим сечењем драгуља и техникама дизајнера накита могу се извући ови специјални ефекти у највећој мери, када је то пожељно, или их сакрити када су непожељни.
Специјални ефекат који дијамантним резачима назива ватра је последица дисперзије, способности камена да раздвоји светлост у своје саставне боје. Ово делује баш као стаклена призма која рефлексно развлачи сунчеву светлост у дугу.
Ватра дијаманта односи се на обојење њених сјајних сјајева. Од главних минерала драгог камења, само дијамант и циркон имају довољно јака ломљива својства да производе различите ватре, али и друго камење попут бенитоит и сфалерит покажи и то.
Сцхиллер је такође познат као игра боја у којој унутрашњост камена показује треперење боје док се помера у светлости.Опал посебно је цењен због ове особине.
Флуоресценција је способност минерала да претвара долазну светлост ултраљубичасте боје у светлост видљиве боје. Специјални ефекат је познат ако сте се икада играли у мраку с црним светлом.
Многи дијаманти имају плаву флуоресценцију која може учинити да бледо жути камен изгледа бјеље, што је и пожељно. Неки рубинима југоисточне Азије (корунд) флуоресцентно црвена, што даје њиховој боји додатно блиставо црвенило и представља високу цену најбољих бурманских камења.
Лабрадорит постао је популаран камен због овог посебног ефекта, драматичног бљеска плаве и златне боје док се камен помера у светлости. Настаје из интерференције светлости унутар микроскопски танких слојева близанастих кристала. Величине и оријентације ових двоструких ламела су конзистентне у томе фелдспар минерал, стога су боје ограничене и снажно усмерене.
Одређени турмалини и алекандрит од драгог камења апсорбују одређене таласне дужине светлости тако снажно да се на сунцу и унутрашњој светлости појављују различите боје. Промена боје није исто што и промене боје са кристалном оријентацијом која утичу на турмалин и иолит, које настају услед оптичке особине која се назива плеохроизам.
Иридесценција се односи на све врсте дугих ефеката, а у ствари, шилер и лабрадоресценција се могу сматрати сортама иридесценције. Најпознатији је код бисера, али се налази и у ватрогасном агату и неким обсидиан као и много вештачких драгуља и накита.
Опалесценција се такође назива адуларесценција и млечност у другим минералима. Узрок је исти у свима: суптилна иридесценција изазвана распршењем светлости унутар камена танким микрокристалним слојевима. То може бити бела маглица или мека боја. Опал, месечина (адуларија), ахат и млечни кремен су драгуљи најпознатији по овом специјалном ефекту.
Укључивања у драги камен обично се сматрају недостацима. Али у правој врсти и величини, инклузије стварају унутрашње искре, посебно у кварцу (авентурин) где се посебан ефекат назива авентуресценс. Хиљаде ситних љускица сљуда или хематит може претворити обични кварц у блиставу реткост или фелдспар у сунчаницу.
Када се у влакнима појаве нечистоће, они дају драгуљима свиленкаст изглед. Када се влакна поредају дуж једне од кристалних осе, може се пресећи камен да би се приказала светла рефлектирајућа линија посебан ефекат зван мачје око. "Цхатоианце" је француски за мачје око.
Најчешћи драгуљ мачјег ока је кварц, са траговима влакнастог минералног кроцидолита (какав се види у тиграстом гвожђу). Верзија у кризоберилу је најдрагоценија и назива се просто мачјим очима.
Када се влакнаста укључења поравнају на свим кристалним осема, ефекат мачјег ока може се појавити у два или три смера одједном. Такав камен, правилно одрезан у високој куполи, показује специјални ефекат који се зове астеризам.
Звездани сафир (корунд) је најпознатији драгуљ са астеризмом, али то показују и други минерали.