Латинска реч сума је можда међу најпознатијим од свих латинских глагола, а то је међу најтежим за научити. Сум је садашње индикативно време глагола ессе, што значи "бити". Као и код многих других живих и мртвих језика, ессе је један од најстаријих глаголских облика на латинском, један од најчешће коришћених глагола, и један од најрегуларнијих глагола на латинском и сродним језицима. Такође се често уговара у лежерној употреби (на пример на енглеском језику) Јесам, то је, они су, он је), тако да је глагол готово невидљив за слушаоца.
Изродски облик "бити" је у Протоевропски (ПИЕ) језик, матични језик латинског, грчког, санскрита, иранског, немачког, и заиста већина језика који се говоре у целој Европи, Индији и Ирану. Сваки од језика ПИЕ има облик „бити“, можда зато што је тако изузетно користан: понекад „бити“ може имати егзистенцијални значај ("Бити или не бити", "Мислим да јесам"), али задржава своју употребу у свакодневној употреби Језик.
У етимолошким круговима, то је б-роот реч, и као и сви б-корени вероватно потичу из древног ПИЕ корена, данас реконструисаног као * х1ес-ми (јесам). Такође је могуће да „бити“ на латинском потиче од коренске речи * бхуХ - што значи „расти“. Друге речи уско повезане са ессе су
асми на санскрту и ешми у Хетитију.