Свемирске операције америчке војске

Људи воле добру теорију војне завере, укључујући и ону да Ваздухопловне снаге имају свој свемирски шатл. Све то звучи јако Јамес Бонд, али истина је да војска заправо никада није имала тајни свемирски шатл. Уместо тога, користила је НАСА флоту свемирског шатла до 2011. године. Затим је направио и летео сопственим беспилотним беспилотним летјелицом и наставља да га тестира на дугим мисијама. Међутим, иако може постојати велико интересовање војске за "свемирске снаге", тамо не постоји само један. У Ваздухопловству САД постоји свемирска команда, углавном заинтересована да ради на питањима оружаних снага које користе свемирске ресурсе. Међутим, тамо не постоје фаланге војника, већ само велико интересовање за војну употребу простора на крају.

Теорије о војној употреби свемира углавном потичу из чињенице да је америчко Министарство одбране летјело тајним мисијама на шатловима када су НАСА их је још увек користила да би стигла у свемир. Занимљиво је да је, када се развијала НАСА-ина флота, постојали планови да се направе додатне копије искључиво у војне сврхе. То је утицало на спецификације дизајна шатла, као што је дужина његовог путања клизања, тако да је возило могло да прими војне и строго тајне мисије.

Такође је постављено и возило за лансирање шатла у Калифорнији, у ваздухопловној бази Ванденберг. Овај комплекс, зван СЛЦ-6 (Слицк Сик), требало је користити за постављање шатл мисија у поларне орбите. Међутим, након што је Цхалленгер експлодирао 1986. године, комплекс је стављен у "статус неговатеља" и никада није коришћен за лансирање шатла. Постројења су борбена до тренутка кад војска није одлучила да поново изгради базу за сателитско лансирање. Користила се за подршку лансирања Атине све до 2006. године, када се ракете Делта ИВ почеле уздизавати са места.

Коначно, војска је одлучила да је непотребно посвећивање шатла за војску. С обзиром на количину техничке подршке, особља и олакшица потребних за покретање таквог програма, било је смисленије користити друге ресурсе за покретање корисних терета у свемир. Поред тога, развијени су софистициранији шпијунски сателити за извршавање извиђачких мисија.

Без сопствене флоте бродова, војска се ослањала на НАСА-ина возила како би задовољила своје потребе за приступом свемиру. У ствари, планирано је да свемирски шатл Дисцовери буде доступан војсци као његов ексклузивни шатл, уз цивилну употребу као што је био доступан. Чак ће бити лансиран из војног лансирног комплекса Ванденберг СЛЦ-6. Коначно, план је прекинут након тога Изазивач катастрофе. Последњих година флота свемирског шатла је повучена и нова свемирска летелица је дизајнирана тако да људе одведе у свемир.

Годинама је војска користила све шатлове који су били доступни у време потребе, а војни терети су лансирани из уобичајеног лансирног оружја у Свемирски центар Кеннеди. Последњи лет шатла искључиво за војну употребу извршен је 1992. године (СТС-53). Накнадни војни терет преузимали су се шатловима као споредни део њихових мисија. Данас, уз све поузданију употребу ракета преко НАСА-е и СпацеКс-а (на пример), војска има много исплативији приступ свемиру.

Иако војска није имала потребу за конвенционалним пловним возилом у орбити, неке ситуације би могле захтевати летјелицу типа шатл. Међутим, ови ће се бродови прилично разликовати од тренутне стабилне орбите - можда не по изгледу, али дефинитивно у функцији. Шатл Кс-37 је добар пример где војска иде са свемирским бродом типа шатла. Првобитно је замишљен као потенцијална замена за постојећу флоту шатла. Први успешни лет имао је 2010. године, лансирао се с врха ракете. Летелица нема посаду, мисије су тајне и потпуно је роботизоване. Овај мини-шатл је летио неколико дугорочних мисија, највероватније изводећи извиђачке летове и специфичне врсте експеримената.

Очигледно је да је војска заинтересирана за могућност постављања објеката у орбиту, као и за посједовање шпијунског брода за вишекратну употребу; ширење пројеката попут Кс-37 изгледа потпуно могуће и врло је вероватно да ће се наставити у догледној будућности. Свемирска команда ваздухопловних снага САД-а, са базама и јединицама широм света, прва је линија за свемирске мисије, а такође је усмерена на способности кибер-простора за земљу, према потреби.

Повремено политичари лебде у идеји свемирске силе. Шта би та сила била или како би се обучавала, још увек су велике непознанице. Мало је објеката за припрему војника за жестоке „борбе“ у свемиру. Такође, ветерани о таквој обуци нису разговарали, а издаци за таква места би се на крају показали у буџетима. Међутим, ако би постојала свемирска сила, биле би потребне масовне промене војних структура. Као што је већ поменуто, обука би се требала повећати до сада непознатој војсци на планети. То не значи да један не би могао да се створи у будућности, али сада не постоји.

Уредио и ажурирао Царолин Цоллинс Петерсен.