Битка за Петерсбург у грађанском рату

Битка за Петерсбург била је део Амерички грађански рат (1861-1865), а борио се између 9. јуна 1864. и 2. априла 1865. године. Услед свог пораза у Битка код Хладне луке почетком јуна 1864., Генерал-потпуковник Улиссес С. Одобрити наставио је притисак на југ према главном граду Конфедерације у Рицхмонду. 12. јуна одлазећи из Хладне луке, његови људи украли су марш генералу Роберту Е. Леејева војска Северне Вирџиније и прешла је реку Џејмс на великом понтонском мосту.

Овај маневар довео је Лееја до забринутости да би могао бити присиљен на опсаду Рицхмонда. Ово није била намера Гранта, пошто је лидер Уније покушао да заузме витални град Петербург. Смештен јужно од Рицхмонда, Петерсбург је био стратешко раскрсница и железничко чвориште које је снабдевало престоницу и Леејеву војску. Његов губитак учинио би Рицхмонд неодредивим (Мапа).

унија

• Генерал-потпуковник Улиссес С. Одобрити
• Генерал-мајор Георге Г. Меаде
• 67.000 повећава се на 125.000 мушкараца

Конфедерација

• Генерал Роберт Е. Лее
• цца. 52.000 мушкараца

Свестан важности Петерсбурга, Генерал-мајор Бењамин Бутлер, командујуће снаге Уније на Бермудској стотини, покушале су 9. јуна да нападну град. Прелазећи реку Аппоматток, његови људи нападају најудаљенију одбрану града познату као Диммоцк линија. Те су нападе зауставиле конфедерацијске снаге под Генерал П.Г.Т. Беаурегард а Бутлер се повукао. 14. јуна, када се армија Потомака приближила Петерсбургу, Грант је упутио Батлера да отпреми Генерал бојник Виллиам Ф. Смитх-ови "Балди" КСВИИИ корпус за напад на град.

Прелазећи реку, Смитов је напредак одложен током дана 15. јануара, иако је коначно увече кренуо да нападне Диммоцкову линију. Посједујући 16.500 мушкараца, Смитх је успио надвладати конфедерате бригадног генерала Хенрија Висеа дуж сјевероисточног дијела Диммоцкове линије. Падајући назад, Висеови су људи заузели слабију линију дуж Харрисон'с Цреека. С ноћним заласком, Смитх је зауставио с намјером да настави свој напад у зору.

Те вечери, Беаурегард, чији је позив за појачање занемарио Лее, скинуо је своју одбрану на Бермудској стотини како би појачао Петерсбург, повећавши своје снаге тамо на око 14 000. Несвјестан тога, Бутлер је остао миран, умјесто да пријети Рицхмонду. Упркос томе, Беаурегард је остао лоше надмашен када су Грантове колоне почеле долазити на терен повећавајући снагу Уније на преко 50.000. Нападајући касно у дан са КСВИИИ, ИИ и ИКС корпусом, Грантови људи полако су гурнули конфедерате назад.

Борбе су се наставиле 17. сукобима, који су се одлучно бранили и спречили пробој Уније. Док су борбе расле, инжењери Беаурегарда почели су градити нову линију утврђења ближе граду и Лее је почео марширати на борбе. Напади 18. јуна стекли су одређени положај, али су заустављени на новој линији са великим губицима. Не могавши напредовати, заповједник војске Потомака генерал-мајор Георге Г. Меаде наредио је својим трупама да копају насупрот конфедерацијама. У четири дана борбе, губици Уније износили су 1.688 убијених, 8.513 рањених, 1.185 несталих или заробљених, док су конфедерати изгубили око 200 убијених, 2.900 рањених, 900 несталих или заробљених

Након што ју је зауставила одбрана Конфедерације, Грант је почео да прави планове за пресечење три отворене пруге које воде у Петерсбург. Док је један трчао северно до Рицхмонда, друга два, Велдон & Петерсбург и Соутхсиде, била су отворена за напад. Најближи, Велдон, отрчао је јужно до Северне Каролине и пружио везу са отвореном луком Вилмингтон. Као први корак, Грант је планирао велику коњичку рацију која ће напасти обе железнице, наређујући ИИ и ВИ корпус да марширају на Велдон.

Напредујући са својим људима, Генерал-мајор Давид Бирнеи и Хоратио Вригхт наишао на конфедерацијске трупе 21. јуна. Следећа два дана видели су их да се боре на Јерусалимовој планинској цести, што је резултирало са преко 2900 жртава Уније и око 572 конфедерације. Непобедив ангажман, видео је да су Конфедерати задржали железницу, али снаге Уније продужују опсадну линију. Како је Леејева војска била знатно мања, свака потреба за продужењем његових линија ослабила је цјелину.

Како су снаге Уније пропустиле у напорима да заузму пругу Велдон, коњичке снаге на челу са Бригадни генерали Јамес Х. Вилсон и Аугуст Каутз кружио је јужно од Петерсбурга да би ударио у железницу. Сагоревајући залихе и претргавши око 60 миља стазе, дизачи су се борили на мосту реке Стаунтон, цркви Сапоније и на станици Реамс. Након ове последње борбе, они су се нашли неспособни за пробој да се врате на линије Уније. Као резултат тога, нападачи Вилсон-Каутз-а били су приморани да спаљују вагоне и униште своје оружје пре него што су побегли на север. Враћајући се на линије Уније 1. јула, нападачи су изгубили 1.445 мушкараца (отприлике. 25% команде).

Док су снаге Уније деловале против железница, у току су напори другачије врсте да се разбије ћорсокак испред Петерсбурга. Међу јединицама у рововима Уније била је и 48. добровољачка пешадија Пенсилваније Генерал-бојник Амбросе Бурнсиде ИКС корпус. Састављени углавном од некадашњих рудара угља, мушкарци 48. године осмислили су план за пробој кроз конфедерацијске линије. Приметивши да је најближе конфедерацијско утврђење, Еллиоттов Салиент, било удаљено свега 400 стопа од њихове позиција, мушкарци 48. веровали су да би мина могла да се покрене из њихових линија испод непријатеља земљани радови. Када буде завршен, ова мина би могла бити напуњена с довољно експлозива да отвори рупу у линијама Конфедерације.

Ова идеја заузео их је њихов заповједник потпуковник Хенри Плеасантс. Рударски инжењер трговине, Плеасантс се обратио Бурнсидеу са планом тврдећи да ће експлозија изненадити Конфедерације и да ће дозволити да трупе Уније уђу у град. Одобрено од стране Гранта и Бурнсидеа, планирање је покренуто и започела је изградња рудника. Предвиђајући да ће се напад догодити 30. јула, Грант је наредио Генерал-мајор Винфиелд С. Ханцоцкове ИИ корпус и две дивизије Генерале мајора Филипа Шеридана Коњички корпус северно од Јамеса до положаја Уније на Дееп Боттом.

С ове позиције, они су требали напредовати против Рицхмонда са циљем да повуку трупе Конфедерације из Петерсбурга. Ако то није изведиво, онда је Ханцоцк требао приковати конфедерате, док је Схеридан претресао град. Нападајући 27. и 28. јула, Ханцоцк и Схеридан борили су се у неупадљивој акцији, али она је успела да извуче трупе Конфедерације из Петерсбурга. Постигавши свој циљ, Грант је 28. јула увече обуставио радњу.

30. јула у 4:45 ујутро, експлозија у руднику је експлодирала усмртивши најмање 278 војника Конфедерације и створивши кратер дугачак 170, широк 60-80 стопа и дубок 30 стопа. Напредујући, напад Уније убрзо је замро у тренутку кад су промене у плану у последњим тренуцима и брзи одговори Конфедерације довели на пропаст. До 13:00 сати борбе на том подручју су завршене, а снаге Уније су претрпјеле 3.793 убијених, рањених и заробљених, док су конфедерати извршили око 1.500. Због свог учешћа у неуспеху напада, Бурнсиде је разрешен Грантом, а команда ИКС корпуса прослеђена је генералу мајора Џону Г. Парке.

Док су се две стране бориле у околини Петерсбурга, конфедерацијске снаге под Генерал-потпуковник Јубал А. Рано успешно су водили кампању у долини Шенендоа. Напредујући из долине, победио је у Битци за монокацију 9. јула и претио Васхингтон 11. и 12. јула. Повлачећи се, 30. јула спалио је Цхамберсбург, ПА. Ране акције присилиле су Гранта да пошаље ВИ корпус у Васхингтон како би појачао своју одбрану.

Забринут да би Грант могао да се рано сруши, Ли је пребацио две дивизије у Цулпепер, ВА, где ће бити у стању да подрже било који фронт. Погрешно верујући да је овај покрет увелике ослабио одбрану Ричмонда, Грант је наредио ИИ и Кс корпусу да 14. августа поново нападну на Дееп Боттом. У шест дана борбе, мало је постигнуто осим присиљавања Лееја да додатно појача одбрану Рицхмонда. Да би окончао претњу коју је раније представљао, Схеридан је упућен у долину да руководи операцијама Уније.

Док су борбе трајале у Дубоком дну, Грант је наредио генералу бојнику Гоувернеуру К. Варренов В корпус напредовао је против пруге Велдон. Крећући се 18. августа, стигли су до пруге у Глобе Таверн око 9:00. Нападнути од конфедерацијских снага, Варренови људи су три дана водили битку напред и назад. Када се то завршило, Ворен је успео да се држи на месту железнице и повезао је своја утврђења са главном линијом Уније у близини Јерусалимског планинског пута. Победа Уније приморала је мушкарце Лееја да истоваре залихе са железнице код Стони Цреека и довезу их до Петерског вагоном преко пута Боидтон Планк.

Желећи трајно да оштети железничку пругу Велдон, Грант је наредио Ханцоцк-у уморни ИИ корпус до станице Реамс да уништи пруге. Стигавши 22. и 23. августа, ефективно су уништили пругу у року од две миље од станице Реамс. Видећи присуство Уније као претњу његовој линији повлачења, наредио је Лее Генерал-бојник А. П. Хилл јужно да победи Ханцоцк. Нападајући 25. августа, људи из Хилла успели су да присили Ханкока да се повуче након дуже борбе. Кроз тактички преокрет, Грант је био задовољан операцијом јер је пруга стављена ван употребе, остављајући Соутхсиде као једини колосијек који води према Петерсбургу. (Мапа).

16. септембра, док је Грант био одсутан на састанку са Шериданом у долини Шенендоа, генерал-бојник Ваде Хамптон водио је Конфедерацијску коњицу на успешној јуришној стражњици против Уније. Под називом "Поворка бифтек" његови људи су побегли са 2.486 глава говеда. Вративши се, Грант је у септембру извео још једну операцију намеравајући да удари на оба краја Лееве позиције. Први део је видео Батлерову војску Џејмса да нападне северно од Џејмса на Ченфиновој фарми 29. и 30. септембра. Иако је имао неки почетни успех, убрзо су га држале Конфедерације. Јужно од Петерсбурга, елементи В и ИКС корпуса, подржани коњицом, успешно су проширили линију Уније до подручја Пееблес 'и Пеграм'с Фармс до 2. октобра.

У настојању да ублажи притисак сјеверно од Јамеса, Лее је 7. октобра напао положаје Уније. Настала битка код Дарбитавн-а и Нев Маркет Роад-а видела је како се његови људи одбијају и присиљавају га да падне назад. Настављајући свој тренд истодобног ударања оба бока, Грант је 27.-28. Октобра поново послао Бутлера напријед. У борби за Фаир Оакс и Дарбитовн Роад, Бутлер је постао бољи од Лееја раније током месеца. На другом крају линије, Ханцоцк се померао на запад са мешовитом силом у покушају да пресече пут Боидтон Планк-а. Иако су његови људи 27. октобра стигли на пут, каснији контранапади присилили су га да падне назад. Као резултат тога, пут је за Лее остао отворен током целе зиме (Мапа).

С повратком на Боидтон Планк Роаду, борбе су почеле мирно како се приближавала зима. Поновни избор Председник Абрахам Линцолн у новембру осигурао да ће рат бити процесуиран до краја. 5. фебруара 1865. године офанзивне операције су настављене кад је коњичка дивизија бригадног генерала Давида Грегг-а кренула да нападне конфедерацијске возове за снабдевање на путу Боидтон Планк. Да би заштитили напад, Варренови лешеви прешли су Хатцхер'с Рун и успоставили блокаду на Ваугхан Роаду са елементима ИИ Цорпс-а. Овде су узвратили напад Конфедерације касно у дан. Након Грегговог повратка сутрадан, Варрен је кренуо на пут и нападнут је у близини Дабнеи'с Милл-а. Иако је његов напредак заустављен, Варрен је успео да продужи линију Уније на Хатцхер'с Рун.

Почетком марта 1865. године, више од осам месеци у рововима око Петерсбурга, почели су да уништавају Лееју војску. Обасјан болешћу, дезертирањем и хроничним недостатком залиха, његова снага пала је на око 50 000. Већ са бројем од 2,5 до 1, суочио се са застрашујућом перспективом још 50 000 војника Уније који су стигли док је Схеридан закључио операције у долини. Лее је очајнички морао да промени једначину пре него што је Грант напао његове редове Генерал-мајор Јохн Б. Гордон да планирају напад на линије Уније с циљем да се стигне до подручја сједишта Грант-а у Цити Поинту. Гордон је започео припреме и 25. марта у 04:15, оловни елементи почели су се кретати против тврђаве Стедман у северном делу линије Уније.

Снажно су надвладали браниоце и убрзо заузели Форт Стедман, као и неколико батерија у близини, отварајући повреду од 1000 стопа у положају Уније. Реагујући на кризу, Парке је наредио бригадном генералу Јохну Ф. Хартранфтова подела за заптивање празнине. У жестоким борбама, Хартранфтови људи су успели да изолују Гордонов напад до 7:30 ујутро. Подржани великим бројем оружја из Уније, извршили су контрапад и одвели Конфедерације назад у своје редове. Трпећи око 4.000 жртава, неуспех напора Конфедерације у тврђави Стедман ефективно је осудио Лееју могућност да задржи град.

Осјетивши да је Лее слаб, Грант је наредио новопеченом Шеридану да покуша помакнути око десног бока Конфедерације западно од Петерсбурга. Како би се супротставио овом потезу, Лее је послао 9.200 мушкараца испод Генерал-мајор Георге Пицкетт за одбрану виталних раскрсница Пет вила и Јужне железничке пруге, са наређењима да их се „држи на свим опасностима“. 31. марта Схериданове снаге су наишле на Пицкеттове линије и прешле у напад. Након неке почетне забуне, Шериданови људи побили су Конфедерације у Битка пет вилица, наношење 2950 жртава. Пицкетт, који је био у недељи када је борба почела, Лее је ослобођен своје команде. С одсеком пруге Соутхсиде, Лее је изгубио своју најбољу линију за повлачење. Следећег јутра, не видећи друге могућности, Лее је обавестио председника Јефферсона Дависа да и Петербург и Рицхмонд морају бити евакуисани (Мапа).

То се поклопило са Грантом који је наредио масовну офанзиву против већине редова Конфедерације. Полазећи рано 2. априла, Паркеов ИКС корпус погодио је тврђаву Махоне и линије око Јерусалимског планинског пута. У оштрим борбама надвладали су браниоце и држали се против јаких контранапада Гордонових људи. На југу је Вригхт-ов ВИ корпус разбио Боидтонову линију дозвољавајући КСКСИВ корпусу генерала Јохна Гиббона да искористи пробој. Напредујући, Гиббонови људи водили су дугу битку за Фортса Грегг-а и Вхитвортх-а. Иако су ухватили и једно и друго, одлагање је дозвољено Генерал-потпуковник Јамес Лонгстреет да сруши трупе из Ричмонда.

На западу, генерал бојник Андрев Хумпхреис, који је сада командовао ИИ корпусом, пробио се кроз Хатцхерове трке и повукао назад конфедерацијске снаге под Генерал-бојник Хенри Хетх. Иако је имао успеха, Меаде му је наређен да напредује по граду. Радећи то, напустио је одељење да се бави Хетхом. До касно поподне, снаге Уније присилиле су конфедерате у унутрашњу одбрану Петерсбурга, али су се истрошиле у том процесу. Те вечери, док је Грант планирао последњи напад за следећи дан, Лее је почео евакуисати град (Мапа).

Повлачећи на запад, Лее се надао да ће се поново снабдети и придружити се Генерале Јосепха Јохнстона снаге у Северној Каролини. Како су конфедерацијске снаге одлазиле, трупе Уније су 3. априла ушле у Петерсбургу и Рицхмонд. Грандове снаге помно прогоњене од стране Лееове војске почеле су се распадати. Након недељу дана повлачења, Лее се коначно срео са Грантом у Аппоматток Цоурт Хоусе и предао своју војску 9. априла 1865. Леејева предаја ефикасно је окончала грађански рат на Истоку.