Жвакаћа гума делује као један од најчуднијих, најприроднијих производа који милиони људи користе сваки дан. Али шта је тачно жвакаћа гума? И који су то састојци који се користе за прављење жвакаћих гума?
Оригинално, жвакаћа гума направљен је од латексног дна дрвета саподиле (рођен у Средњој Америци). Тај се сок звао цхицле. Могу се користити и друге природне базе гума, као што су сорва и јелутонг. Понекад се пчелињи восак или парафински восак користе као база десни. Након Другог светског рата, хемичари су научили да праве синтетичку гуму која је заменила већину природне гуме у жвакаћим гумама (нпр. Полиетилен и поливинил ацетат). Последњи амерички произвођач који користи честице је Глее Гум.
Осим базе гума, жвакаћа гума садржи заслађиваче, ароме и омекшиваче. Омекшивачи су састојци попут глицерина или биљно уље који се користе за мешање осталих састојака и помажу у спречавању да се десни постану тврди или чврсти.
Ни природни нити синтетички латекс се лако не разграђују путем пробавног система
. Међутим, ако прогутате гуму, готово сигурно ће се излучити, обично у приближно истом стању као кад сте је прогутали. Међутим, често гутање десни може допринети стварању безоара или ентеролита, који је врста цревног камена.